醫無牽掛方能老當益壯

○呂雪萱

世界衛生組織與聯合國統計數據預估，從2015年到2050年期間，全球老齡人口（指年齡超過60歲的老年人）預計將會翻倍，從9億人上升至20億人（占全球總人口中的比例將從12%上升至22%）。

這意味著什么？社會老齡化在加重！老齡化社會必然會衍生出各種健康與醫療相關的挑戰，我們又該如何運用科技發展與創新醫療，應付伴隨老齡化帶來的各種醫療需求？

提高老年人的人體功能

非傳染性疾病，是老齡人口最常見的健康問題。現在，無論是生活在哪個國家，心臟病、中風和慢性肺病都是老年人最大的健康殺手。另外，導致殘疾的最主要原因是感覺障礙、背部和頸部疼痛、慢性阻塞性肺部疾病、抑郁癥、跌倒、糖尿病、癡呆癥和骨關節炎。

數據顯示，低收入和中等收入國家的老年人，會比富裕國家的老年人承擔更大及更多的疾病負擔。事實上，世界各地大多數衛生體系都沒有準備好解決老年人的需求，老年人的衛生保健和社會照護往往會被視為社會的負擔。

世界衛生組織呼吁所有國家都應該建立一個綜合的長期照護系統，重新思考老齡化醫療的需求問題，進而達到最大限度提高老年人的人體功能，維護老年人自主性與尊嚴的目標。

積極管理個人健康

雖然我國的人均預期壽命高于全球平均水平，但仍有進步的空間，以更好地對抗節節攀升的非傳染性疾病，如糖尿病、高血壓、肥胖和癌癥。這些疾病都會導致人們不健康地老去，以及在生病情況下繼續生活，從而讓老齡長者無法活出積極快樂，以及有生產力的人生。

壽命延長究竟是好是壞，或帶來多少好處，取決于一個關鍵因素——健康狀況。延長的生命中如果伴隨著腦力、體力、器官功能等的嚴重衰退，那么就與“健康老齡化”的目標完全背道而馳了。因此，積極管理個人健康，是每個人面對老齡化應該要有的基本原則。

追求健康老齡化

所謂理想的健康老齡化，其實并不等同于完全沒有疾病的生活。人類在任何年齡都可能罹患疾病，所以，面對老齡化的到來，我們所追求的是，可以保持日常活動及生活能力的人生，同時也能夠處理我們所珍惜的一切事物。

創新醫療時代的老齡人口將會活得更長壽、適應能力也更好，而且不再那么衰弱。而醫藥照護除了進展到辨識與治療疾病階段，也應該同時關注保持人類生活功能的重要性，如在老齡化過程中維持人們的行動能力、認知能力及免疫功能。

“健康老齡化”是伴隨人口老齡化趨勢而來的一個重要概念，透過個人、社會及國家的努力，建設良好的醫療、長期照護與衛生體系，創建關愛老年人的環境，提高老年人的健康水平及加強他們的生活能力。因此，提升老年醫學專科的可及性和醫療水平，也是我國邁向老齡化社會的重要考量之一。

評估老人身心健康

老年醫學專科，是達到健康老齡化目標不可或缺的重要領域，也是人到老年的重要“伙伴”。老年人的常見健康問題和疾病往往“包羅萬象”，從聽力損失、白內障、背或頸部疼痛、骨關節炎、慢性阻塞性肺病、糖尿病、抑郁癥和癡呆癥等都有可能。隨著年紀增長，更有可能同時患幾種疾病。

由于多重病因、多重疾病、多重用藥是老年人的普遍現象，因此需要老年醫學專科花時間問診，整體評估老年人的身心健康狀況，協助老年人維持或改善身體功能，提升整體照護質量，以及減少不必要的用藥。

老年醫學專科的評估，除了一般性疾病癥狀、現在和過去的病史、用藥等，也包括了醫學層面（例如：多重疾病或特定疾病、認知功能障礙、失智等）、功能層面（例如：智力、情緒、溝通、活動力、平衡力、失禁、日常生活功能、營養、睡眠情況等）和心理層面（例如：社會狀態、環境資源）等。

如何實現健康老齡化

人口老齡化“勢在必行”，如何未雨綢繆提早對自己和家人的身體健康負責任，成了每個現代人的一門必修課。如此一來，縱然無法逆轉衰老事實，至少可以維持健康晚年，實現“健康老齡化”的目標。為此，你應該做好以下幾件事。

●定期接受全身檢查，了解自己目前的身體狀況，然后根據個別需求進行治療或預防。

●學習與醫護人員建立良好關系，同時在平日累積可靠的人際保護和依靠網絡。

●建立正確的醫療觀念，所有的醫療必須先從非藥物性質開始，而不是一直依靠藥物。無論是任何疾病，在接受治療的同時，也必須改變生活方式和調整不良飲食習慣。