夏洛的網

【美】E·B·懷特

逃跑

威爾伯的新家在谷倉底層，就在牛欄下面。朱克曼先生知道，肥料堆是養小豬的好地方。豬需要溫暖，向陽的谷倉底下又溫暖又舒適。弗恩幾乎天天來看威爾伯。只要知道弗恩就坐在他的豬圈外面，威爾伯也就快活了。只是，他一點兒樂趣也沒有———不能散步，不能坐嬰兒車，不能游泳。

一天下午，威爾伯走到谷倉外的小院子里。這時候，天天來看他的弗恩還沒到。他站在陽光里，感到寂寞無聊。

“在這里什么事也不能做。”他想，“我還沒活到兩個月，可已經活膩了。”他又走到外面的院子里。“來到外面，”他說，“除了進去再沒有地方可去。回到里面，除了出去也再沒有地方可去。”

“你這話就錯了，我的朋友，我的朋友，我的朋友。”一個聲音說。

威爾伯朝欄板外面望去，看到一只母鵝站在那里。

“你用不著待在那臟兮兮的豬欄里，”那母鵝說，“有一塊欄板松了。頂頂它，頂頂它，照我說的做，出來吧！”

威爾伯走到欄板旁邊，看到母鵝說得沒錯———是有一塊木板松了。他低下頭，閉上眼睛去頂，木板給頂開了。轉眼工夫，他已經鉆出了圍欄，站在豬欄外面高高的草叢里。那只母鵝咯咯地笑起來。

“自由自在的感覺怎么樣？”她問道。

“我喜歡，”威爾伯說，“我是說，我想我喜歡。”真的，到了圍欄外面，沒有東西把他和浩大的世界隔開，他覺得怪怪的，十分特別。

“依你看，我最好上哪兒去呢？”

“你愛上哪兒就上哪兒，”母鵝說，“穿過果園，拱草皮！穿過花園，拱出蘿卜！穿過果園，到林子里去游蕩！你年紀小，會覺得世界真奇妙。”

“我看得出它的美妙，”威爾伯回答說。他蹦起來，跳得半天高，打了個轉，跑了幾步，停下來朝四周看，聞聞下午的各種氣味，然后動身穿過果園。他在一棵蘋果樹的樹蔭下停住，開始用有力的鼻子拱地，又拱又掘。他覺得非常快活。還沒有人看到他時，他已經拱了一大片地。是朱克曼太太第一個看到他。她從廚房窗子里看到了他，馬上大聲喊起來。

“霍默！”她叫道，“小豬出去了！勒維！小豬出去了！它在那棵蘋果樹底下。”

“現在麻煩開始了，”威爾伯想，“現在我闖禍了。”

威爾伯逃走的消息，很快在那群牲口當中傳開了。不論什么時候，只要有牲口逃出朱克曼的農場，其他牲口都大感興趣。那只母鵝對靠近她的那頭牛大叫，說威爾伯已經自由了。很快，所有的牛都知道了。接下來，有一頭牛告訴一只羊，所有的羊也都知道了。小羊羔又從他們的媽媽那里知道了。谷倉馬欄里的馬聽到母鵝嚷嚷大叫時豎起了耳朵，也馬上知道出了什么事。“威爾伯走掉了。”他們說。所有的牲口全都動來動去，抬起他們的頭，很高興知道他們的一個朋友自由了，不再被關起來，或者被捆得緊緊的。

威爾伯不知道怎么辦才好，也不知道該朝哪里跑，看著個個都像在追他。“如果這就是所謂的自由，”他心里說，“我想，我情愿被關在自己的豬欄里。”

那條小獵狗從一邊悄悄地靠近威爾伯，雇工勒維從另一邊悄悄地靠近威爾伯。朱克曼太太站在那里做好準備，萬一威爾伯朝花園跑就攔住他。朱克曼先生提著一桶東西朝威爾伯走過來。“太可怕了，”威爾伯心里說，“弗恩為什么還不來啊？”他開始哭了。

那條小獵狗朝威爾伯的后腿撲上去，威爾伯一跳，跑掉了。勒維伸手來抓，朱克曼太太對勒維尖叫。那只母鵝為威爾伯當啦啦隊助威。威爾伯從勒維的兩腿間溜了過去。勒維沒抓到威爾伯，反而抓住了那條小獵狗。“做得好，做得好，做得好！”母鵝歡呼，“再來一次，再來一次，再來一次！”

你叫我嚷，可憐的威爾伯被這種喧鬧聲弄得昏頭昏腦，嚇壞了。他不愿意成為這場大亂的中心人物。當他抬頭看到朱克曼先生站在離他很近的地方，拿著一桶熱的泔腳，他覺得放了心。氣味真香———熱牛奶、土豆皮、麥麩、凱洛牌爆米花，還有朱克曼家早飯吃剩的膨松餅。

“來吧，小豬！”朱克曼先生拍著桶子說，“小豬，來吧！”

威爾伯朝桶子上前一步，邁步穿過圍欄，走進他的豬欄。他走到食槽旁邊，喝了半天泔腳，貪婪地吸牛奶、嚼膨松餅。重新回到家真好。

“這只小豬真不賴。”勒維說。

“沒錯，他會長成頭好豬。”朱克曼先生說。

威爾伯聽到了這兩句夸他的話。他感覺到了肚子里的熱牛奶，他感覺到棍子舒服地在撓他癢癢的背，他感覺到安寧、快樂和睡意，這真是一個累人的下午。才不過四點鐘左右，可威爾伯已經要睡了。

“我獨自一個去闖世界實在還太小。”他躺下來時在心里這樣說。

夏洛

早上勒維來送早飯了。威爾伯沖出去急忙把食物吃光，還把食槽舔了個遍。羊們向小路走去，后面跟著搖搖擺擺的母鵝。就在威爾伯準備躺下來睡個早覺時，他又聽到了昨夜的那個聲音。

“致敬！”那個聲音說。

“這個詞兒是什么意思，你又在哪兒？”威爾伯尖叫起來。

“致敬是句問候用語，”那個聲音說道。“當我說‘致敬，就等于對你說‘你好或是‘早上好。實際上，這是種愚蠢的表達方式，真奇怪我剛才怎么會用這么一個詞兒。你想知道我在哪兒嗎？那很容易。往門框上角看！我在這兒。看，我在揮手哩！”

威爾伯終于找到了如此友善的和自己交談的動物。門框的上方拉著一張大蜘蛛網，一只大灰蜘蛛正倒掛在網的高處。她長著八條腿，正用其中的一條腿友好地對威爾伯致意呢。“現在看到我了？”她問。

“噢，看見了，”威爾伯說，“確實看見了！你好！早上好！致敬！很高興認識你。我可以問你的名字嗎？”

“我的名字，”蜘蛛說，“叫夏洛。”

這時，一只剛才在威伯的食槽邊上爬的蒼蠅飛了起來，愚蠢地碰上了夏洛的網，被那些黏黏的絲線纏住了。蒼蠅憤怒地拍打著翅膀，想要掙脫。

夏洛悄悄地靠近他，慢慢地頭朝下往蒼蠅那里爬去。在她往下蕩的時候，一根細絲線從她的尾部抽了出來。夏洛往蒼蠅身上纏了幾道黑絲線，絲線越繞越密，直到裹得蒼蠅一動也不能動。威爾伯驚恐地看著這一切，他幾乎不敢相信他所看到的場面，盡管他也憎恨蒼蠅，可還是為這只蒼蠅感到難過。endprint

夏洛說，“他將是我的一頓美味的早餐。”

“你是說你吃蒼蠅？”威爾伯喘了起來。

“當然。蒼蠅、小蟲子、蚱蜢、甲蟲、飛蛾……任何粗心地撞到我網上的小昆蟲我都吃。我總得吃飯吧，是不是？”

“為什么？哦，是的，當然。”威爾伯說，“他們的味道美嗎？”

“美妙極了。當然，我不是真的吃掉他們。我喝他們———喝他們的血。”夏洛說。她的聲音聽起來越來越清脆，越來越快活了。

“別再說下去了！”威爾伯呻吟，“請不要講這件事兒了！”

“為什么不？真的，我說的是真的。雖然我也不愿意吃蒼蠅和小蟲子，但那是我的生存方式。一個蜘蛛必須要設法謀生，而我恰巧可以做一名捕獵者。我生來就會織網，用它來捕食蒼蠅和別的昆蟲。在我之前，我的媽媽是一個捕獵者；在她之前，她的媽媽也是。我們全家都是捕獵者。千百萬年以前，我們蜘蛛就靠捕食蒼蠅和蟲子為生了。”

“那是多么可悲的遺傳。”威爾伯幽幽地說。他真為新朋友的殘忍難過。

“是的，”夏洛表示同意。“但我也沒辦法改變這特性。我不知道世上最早的第一只蜘蛛是怎么想出織網這個奇妙的主意的，可是她卻想出來了，她可真聰明。從那時起，我們所有的蜘蛛都會這么做了。總的來說，這個發明不壞。”

“這是殘酷的發明。”威爾伯簡捷地回答。他并不打算為此而爭論。

“我的朋友，”夏洛說著，揮起一條腿兒，“你知道嗎？如果我不抓小蟲子吃，小蟲子們就會增多，繁殖，直到多得足以破壞地球，毀滅一切。”

“真的嗎？”威伯說。“我可不想發生這種事。可能你的網真是個好東西吧。”

一直聽著這場對話的母鵝嘎嘎自語，“對于生活，威爾伯不懂的還多著呢。他真是一頭天真的小豬。他甚至都不知道圣誕節會發生什么事兒呢，他根本就不知道朱克曼先生和勒維正在密謀殺掉他呢。”母鵝稍稍抬抬身子，把她的蛋往身下推得更近些，以便他們能更好地接收到她溫暖的身體和柔軟的羽毛下面的熱量。

夏洛在蒼蠅的上方停了一會兒，準備去吃它了。威爾伯忙閉上雙眼，躺了下來。昨晚沒睡好，再加上首次遇到新朋友的激動，使他感到分外的疲倦。“很好，”他想，“我有了一個新朋友，真不錯。但這是多危險的友誼呀！夏洛兇猛、殘酷、狡詐、嗜血———這些我都不喜歡。雖然她是那么可愛，當然，也很聰明，可我怎么能讓自己去試著喜歡她呢？”

威爾伯像那些初交新朋友的人一樣，被猜疑和恐懼困繞著。以后，他將發現自己誤解了夏洛。其實，在她那可怕冷漠的外表下，有著一顆善良的心，以后發生的事情將證明，她對朋友是忠實、真誠的，每一刻都是如此。endprint