日前,我國采取一箭雙星方式,成功發射了北斗三號第三、四顆組網衛星,這兩顆衛星上均裝載了一臺高精度銣原子鐘和一臺星載氫原子鐘,技術指標達到國際先進水平。

作為導航衛星的“心臟”之一,高性能的星載原子鐘對導航精度起到決定性作用。相比北斗一期、二期工程中單純采用銣原子鐘,這次北斗三號導航衛星不光銣原子鐘的體積更小、重量更輕,技術性能大幅提升,更值得一提的是首次加載了星載氫原子鐘。相比銣原子鐘,氫原子鐘在重要技術指標,如頻率穩定度、頻率準確度及日漂移率等方面具有明顯優勢。星載氫原子鐘可使北斗導航系統實現更高的定位精度、全球覆蓋及較長的自主導航能力,顯著降低北斗導航系統全球應用時的校時壓力。