余文英,黃明愉,吳倩雯,黃 華,陳慧娥,林麗莉
(福建中醫藥大學針灸學院,福建 福州 350108)
免疫學是當今生命科學的前沿學科,受到越來越多學者的研究與關注。有研究發現皮膚是從外界接收信息最早和最多的器官[1],是人體最大的免疫器官,總重量約占人體質量的15%,總面積為1.5~1.8 m2。從胚胎發生學的角度來說,皮膚與中樞神經系統均來源于神經外胚層,各類激素和受體共同構成復雜的皮膚神經末梢,基于其結構的獨特性和功能的復雜性,皮膚成為人體重要的天然屏障。皮膚與神經、內分泌、免疫各系統之間組成密切聯系的生物學網絡體系,建立skin-Brain-Axis(皮-腦軸)完備的現代概念[2],皮-腦軸的存在可有效維持生物基本環境的相對穩態,而引起皮膚應激反應的各種應激源都可激活這一系統。捏脊療法作為體表刺激的特色手法,可以有效地啟動這一系統,從而啟動一系列的生物調控功能。“皮膚相關淋巴組織(skin-associated lymphoid tissue,SALT)” 的概念在1983年首次被 Streilein[3]提出,其認為免疫細胞是通過持續游走于皮膚、引流外周血循環和淋巴結等多個途徑而發揮免疫監視功能。1986年,Bos和Kapsenberg[4]進一步提出“皮膚免疫系統”的概念,認為皮膚所有具有免疫功能的細胞構成皮膚免疫系統,進一步擴大SALT在免疫領域中的價值與意義。
捏脊療法始見于《肘后備急方·治卒腹痛方》中“拈取其脊柱皮……未愈更為之”。捏脊部位在脊背皮部,是指連續捏拿脊柱及其周圍的組織和肌膚而達治病防病的目的,是一種具有調陰陽、和臟腑、疏經絡、理氣血、培元氣、健脾胃等功效的中醫特色外治療法[5]。捏脊療法是祖國醫學的特色手法,在以“整體觀念,辨證論治”為核心,以“未病先防,既病早治”為理論先導,通過激活及調節機體的皮膚免疫功能,達到防病治病的功能。
2.1 基于結構觀—中醫皮部理論
2.1.1 中醫皮部理論 中醫經絡是運行氣血、聯系臟腑、體表及全身各部的通道。皮膚位于人體表層,“百病始生,先于皮毛”,是衛外抗邪的第一道防線。《素問·皮部論》曰:“脈者,皮之部也”。十二皮部是依據十二經脈在體表的循行范圍劃出的體表分區,即十二經脈在皮膚上的分屬部位,屬于十二經脈及其絡脈的散布部位,是十二經脈功能活動于體表的反應部位。它有異于經絡的“線”狀,有別于絡脈的“網”狀,隱藏于皮下的經脈和絡脈,使皮部并非只是一個簡單的“面”狀而可視為復雜的三維立體結構。“關闔樞”理論是中醫理論的重要組成部分,是以人體經氣活動為基礎,涵蓋陰陽理論,概括人體三陰三陽和六經之氣的行、藏、調三種功能[6]。早在《說文解字》中就有解釋:“關,以木橫持門戶也”,即關主關閉和開啟。根據“關闔樞”理論《素問·皮部論》將捏脊的主要部位——足太陽膀胱經的皮部稱之為“關樞”。太陽經是人體最長、面積最大的皮部,主一身之表,統營衛而應皮毛,外邪束表,太陽首先受病。正如《素問.皮部論》:“邪客于皮則腠理開,開則邪氣客于絡脈,絡脈滿則注于經脈,經脈滿則入舍于臟腑。”假若皮部衛外功能失調則疾病將按照皮、絡、經、臟腑的順序進行入里傳變,同理臟腑、經、絡的疾病也可以反應于十二皮部。故皮膚上的刺激可以通過經脈的傳導作用調節臟腑機能以達防病治病的目的。
2.1.2 現代醫學皮膚免疫 現代醫學認為:皮膚免疫主要具有兩方面的實際內涵,它既包含淋巴細胞、肥大細胞、朗格漢斯細胞等細胞成分,也具有細胞因子、免疫球蛋白、補體、神經肽等分子成分。值得關注的是,皮膚中含有大量免疫細胞具有的分泌功能,它們通過神經遞質、激素或者肽類物質傳遞信息,作用于鄰近細胞或自身細胞從而產生各種生理效應,且皮膚中的T淋巴細胞是體內循環中T細胞數量的兩倍[7]。研究發現當人體皮膚受到刺激時,角質形成細胞、成纖維細胞等免疫細胞會合成并釋放促皮質激素釋放素[8],同時有學者觀察通過物理剪切的刺激作用可以誘使肥大細胞脫顆粒釋放組胺及單核細胞趨化蛋白-1(monocyte chemotactic protein 1,MCP-1),而這些由肥大細胞產生的趨化激活因子和組胺可以有效激活人體的免疫系統[9-10]。另外紫外線照射可以調節T淋巴細胞亞群,并糾正CD4T淋巴細胞與CD8T淋巴細胞之間的比值[11],從而糾正人體免疫功能低下與紊亂的狀態。可見傳統醫學與現代醫學對于皮膚具有廣泛的共識:皮部是人體不可代替的天然屏障,在維持機體內外環境的穩態中發揮著重要的作用。皮部理論和皮膚免疫的實際內涵具有高度的重疊性,可以認為前者是對后者的樸素認識,后者是研究前者的重要入口點。
2.2 基于功能觀—中醫衛陽理論
2.2.1 中醫衛氣和陽氣理論 捏脊的部位在皮,皮部屬表,溝通內外,具有屬臟腑、調陰陽、固體表、密腠理的特點與作用,是機體的衛外屏障,祖國醫學認為“審查衛氣,為百病母”“衛氣不營,邪氣居之”“衛氣者,所以溫分肉,充皮膚,肥腠理,司開闔者也?衛氣和則分肉解利,皮膚調柔,腠理致密矣。”明顯地道出了衛氣走行于皮膚之中,其剽疾滑利、游走透竄的特性,使得衛氣具有行于脈外、防衛顧護的功能特性。捏脊的位置在于背部之皮,祖國醫學以背為陽。滑伯仁《發揮》言:“督之為言都也,為陽脈之督綱。”何為“陽脈之都綱”?督脈者,與沖任二脈一源三岐同起于胞中,經長強,行與后背正中,上至風府,入屬于腦。“腦為元神之府”“頭為諸陽之會”,督脈不僅入腦,與手足三陽經脈、陽維脈相匯相通,乃一身陽脈之海,總督全身之陽氣;再者督脈與任脈同起相交,使得諸陽經相會,陰陽貫通。另一方面足太陽膀胱經,在旁開1.5寸的循行線上分布著各臟腑的背腧穴,臟腑之病外應于背腧穴,刺激背腧穴可內傳于臟腑。景岳言:“太陽一經,包理肩背外為周身之綱維,內連五臟六腑之肓腧,此諸陽之交會,猶四通八達之渠也。”膀胱經不僅自身陽氣旺盛,更是進一步加強督脈和陽氣之間的聯系,《素問·生氣通天論》載:“陽氣者,若天與日,失其所則折壽而不彰。”人體之陽若天中之陽,生命之根,萬物之源,通過捏拿脊背的皮膚可以達到宣行衛陽、振奮衛陽的作用,從而促進機體疾病恢復。
2.2.2 現代醫學免疫功能 衛氣行于脈外、防衛固護,陽氣溫熱向上、抵御外邪的功能特性極其類似于現代醫學理論中的免疫功能。有研究發現衛氣與人體的黏膜免疫、細胞免疫、免疫球蛋白、細胞因子和白細胞抗原之間存在著驚人的相似性[12-15]。就分布和功能方式而言,衛氣的傳輸與免疫細胞的分布、衛氣的防御作用與機體對入侵的外部致病因子之間存在著高度的一致性。朗格漢斯細胞(Langerhans cell)存在于哺乳動物的黏膜層中,定位為皮膚的表層,與“衛氣”活動區域——皮膚、黏膜相一致。甚至有學者直接提出衛氣相當于西醫學的皮膚免疫系統,衛氣充當現代醫學皮膚免疫中的抗原遞呈細胞(antigen present cell,APC),衛氣最先接觸外邪并與之抗爭,而APC作為與抗原最早接觸的代表,從某種意義上來看兩者均發揮著先鋒的作用,提示衛氣與皮膚免疫之間存在著某些內在的聯系,在人體疾病的發生發展變化及痊愈中起著至關重要的作用[16]。同時有學者發現中醫之陽氣具有促進T淋巴細胞增殖分化的作用[17-19],陽氣的耗損將抑制T淋巴細胞的生成、增殖、分化[20]。從正反兩個角度極具說服力地驗證陽氣與T淋巴細胞之間的正向關系和與人體皮膚免疫的不可分割性。研究發現拔罐療法能上調家兔局部皮膚的炎性和生長因子[21],同時背部推拿手法可以通過上調局部皮膚中CD 80以及波形蛋白等表達來提高衰老大鼠的免疫低下狀態,有效促進機體免疫網絡介導物質β-內啡肽的合成、分泌與分布,從而發揮其預防疾病的作用[22-23]。皮膚內的細胞分泌免疫細胞、免疫因子與分子等免疫活性物質,這些被分泌出來的免疫活性物質構成網絡,為免疫活性細胞提供良好的微環境,并對免疫反應起調節作用。捏脊療法通過刺激脊背淺表皮膚,可以調節調動全身的免疫系統。因此可以認為捏脊療法基于細胞和分子水平對局部皮膚免疫低下及紊亂的功能狀態進行糾正調節,達到預防疾病的目的。
綜上所述,皮膚免疫具有廣泛的生理作用及獨特的調節方式,而捏脊療法通過捏拿人體背部皮膚,可以宣行與激發在體表之衛氣,振奮并通調督脈之陽氣。筆者認為皮膚行屏障和衛外之責,主要體現在衛陽的固護防御之能,捏脊可增強皮部防御護衛之力,因此可以認為捏脊具有激活、調節局部皮膚免疫的功能,甚至進一步調動全身的免疫防御系統。
一項世界衛生組織的全球調查顯示:全球有75%以上的人處于亞健康的狀態[24]。更值得一提的是90%疾病的發生都和免疫系統失調相關,化學藥物刺激免疫系統或將造成某些不可逆性的副作用[25]。可見人類對抗疾病最好的武器不是藥物,而是人體本身健全的免疫系統。皮膚乃人體屏障的第一道防線,猶如人身之籓籬,擔負著抵御外來入侵物的重大使命,作為祖國醫學古老而頗具特色的推拿手法之一,捏脊療法具有操作便捷、安全性高、無痛苦等優勢,值得臨床應用與推廣。在“以人為本,未病先防”的理論指導下,捏脊療法調節機體的免疫功能可視為中醫“治未病”思想的重要體現。皮膚免疫將會成為捏脊療法可能作用機制的重要切入點。遺憾的是,除少數基于肥大細胞、朗格漢斯細胞等傳統免疫細胞進行的針刺按摩機理研究外,目前以皮膚免疫為切入點的研究相對稀少,未能納入更多諸如具有觸覺傳導的merkel免疫細胞和誘導功能的Treg免疫細胞[26]。通過現代科學技術檢測皮膚免疫的具體指標以探討中醫捏脊療法的作用機制,將更客觀地闡述捏脊療法的具體內涵。
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