“忍無可忍”形式意義源流考辯

張瑤

摘要：關于成語“忍無可忍”的源流存在諸多爭議。筆者認為“忍無可忍”形式源頭來自“是可忍也，孰不可忍也”的縮略，意義源頭不是“忍之無可忍”，還可向上追溯。此外，關于“忍不可忍”為何會嬗變成“忍無可忍”，本文會給出新的解析。

關鍵詞：忍無可忍；成語；溯源；釋義

成語“忍無可忍”，《當代漢語詞典》：“忍受已達到極點，無法再忍受下去。”《現代漢語詞典》：“要忍受也沒法兒忍受，形容忍耐達到極限。”、《新華詞典》：“再也不能忍受下去。”《多功能成語大詞典》：“忍耐到了極點，無法再忍受。”如此可知，“忍無可忍”現今的意義和用法都無甚差別。但筆者所見多部辭書中，對其形式之源的追溯及意義的解釋卻頗具爭議，值得我們重新討論。

一、形式之源考察

（一）辭書所溯之源

1.源自“忍不可忍”，與漢譯佛經有關。《佛教成語》：三國時代康僧會編譯的《六度集經》第三章主張：“忍不可忍者，萬福之原。”成語“忍無可忍”就是由此產生的。

2.或源自“忍不可忍”，來自中土文獻，首見于《三國志·魏志·孫禮傳。

①《漢語成語源流大詞典》：原或作“忍不可忍”，《三國志·孫禮傳》：（孫禮）因涕泣橫流。宣王（司馬懿）曰：“且止，忍不可忍。宋·沈作喆《寓簡》七：忍固難也，然忍其可忍者耳，司馬懿所謂“且止，忍不可忍”，此最難也。明·袁宗道《白蘇齋類集·二○·儉約》：若馮道居茅庵，臥一束薪，以憂歸里，躬自樵爨，清苦極矣，若淡然無欲者。然而事四姓，奉十主，忍不可忍之辱，而不忍棄一官，又何也？”

②《漢語大詞典》：忍受到再也無法忍受下去。《三國志·魏志·孫禮轉》：“（孫禮）涕泣橫流。宣王曰：‘且止，忍不可忍。”蔡東藩《唐史通俗演義》第六十回：“公主未免挾貴自尊，曖忍無可忍。”

③《漢語成語大詞典》：《三國志·魏志·孫禮傳》：“（孫禮）涕泣橫流。宣王曰：‘且止，忍不可忍。”

3.由漢譯佛經的“忍不可忍”類推而成，源自“忍之無可忍”的省略。

高列過在《“忍不可忍”源流考辨》一文中認為，漢譯佛經《六度集經》和中土文獻《三國志·魏志·孫禮傳》都不能作為“忍無可忍”的源頭，“忍無可忍”應該由漢譯佛經的“忍不可忍”類推而成，源自“忍之無可忍”的省略。

（二）形式之源再溯：源自“是可忍也，孰不可忍也”的簡略

筆者認為，追溯“忍無可忍”的形式之源，以上書證都比較晚，最早的書證應該是《論語·八佾篇》中的：“孔子謂季氏，‘八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”

二、意義之源考察

（一）辭書所溯之源

1.源于佛經，原意為“能忍受不堪忍受的”

①《佛教成語》：《六度集經》共8卷，收錄佛經91篇，其中有81篇講述佛的本生。康僧會將它們匯編成集，按大乘佛教所說的“六度”分為6章，其中第三章為《忍辱度》，專門論述“忍”對于修行者的意義。“忍”，是“忍受”、“認可”的意思。《成唯識論》卷9里面說：“忍”包括“耐怨害忍”、“安受苦忍”、“諦察法忍”等3種。《顯揚圣教論》卷2里面說：“忍”以受害而“不憤”、受苦而“不亂”以及“正慧”為目的，其實質是“智慧”。但是，作為佛教普遍宣傳的一種美德，“忍”的重心在于“耐怨害”和“安受苦”，所以叫做“忍辱”。《六度集經》第三章主張：“忍不可忍者，萬福之原。”——能忍受不堪忍受的，會帶來無窮無盡的后福。成語“忍無可忍”就是由此產生的，意義由“能忍受不堪忍受的”變化為“要忍受也無法忍受”。由此可知，《佛教成語》認為，“忍無可忍”源于佛經理論教義，原意為“能忍受不堪忍受的。”

②譯經中釋義為“能忍受不堪忍受的”還有：（1）北魏吉迦夜共曇曜譯《雜寶藏經》：“忍不可忍是真忍，忍者應忍是常忍，于羸弱者亦應忍，富貴強盛常謙忍，不可忍忍是名忍。”（2）吳康僧會譯《六度集經》：“佛告諸沙門：‘……吾世世忍不可忍者，制意立行，故今得佛為三界尊。”“當忍不可忍，含忍為寶。”“夫為高士，當赦眾愚，忍不可忍者，是乃為佛正真之大戒也。”

③從“忍辱”一詞可給出輔證，也能看出佛家倡導“能忍受不堪忍受的”。《俗語佛源》：忍辱是大乘菩薩所修“六度”之一。《維摩詰經·佛國品》說：“忍辱是菩薩凈土。”《法華經·序品》說：“見佛子住忍辱力，增上慢人惡罵捶打，皆悉能忍，以求佛道。”《大集經》：“忍辱如大地”。此外，還有佛事之典“忍辱草”。《中國典故大辭典》：《涅槃經》卷二十七引《獅子吼菩薩》：“雪山有草，名為忍辱，牛若食者，則出醍醐。”雪山上有忍辱草，佛家取其義而教育弟子應能忍辱，便自成佛。后用來詠佛事之典。

2.源于中土，釋義為“要忍受也無法忍受”

中土也是一個講究“忍”的民族，如：（1）宋程顥《代富弼上神宗皇帝論永昭陵疏》：“且陛下不知則已，今既聞之，在常人之情，無可忍而不為之理，況陛下至仁大孝乎？”（2）明羅汝芳《近溪先生一貫編·心性上》：“曰：子之不肖，岀于天性，又止生一子，過責恐夭沒，付之：于命可否？曰：父子主恩，決無可忍之心，亦無可棄之理，大凡天下鳥獸蟲魚皆可以感而移，況于人乎？但教亦多術，須悉心盡力，乃得奇中而妙運也。”此外，還有很多倡導“忍”的文獻：《論語·衛靈公》：“小不忍，則亂大謀”、《荀子·效儒》：“志忍私，然后能公；行忍情性，然后能修。”《晉書·朱伺傳》：“伺曰：‘兩敵相對，惟當忍之；彼不能忍，我能忍，是以勝耳。”以及著名的“忍字百書”的典故，《中國典故大辭典》：《舊唐書·孝友傳·張公藝》：“鄆州壽張人張公藝，九代同居。北齊時，東安王高永樂詣宅慰撫旌表焉。隋開皇中，大使、邵陽公梁子恭亦親慰撫，重表其門。貞觀中，特敕吏加旌表。麟德中，高宗有事泰山，路過鄆州，親幸其宅，問其義由。其人請紙筆，但書百余‘忍字。高宗為之流涕，賜以縑帛。”

3.高列過認為“忍無可忍”源于清末，釋義為“要忍受也無法忍受”

（二）意義之源再溯

筆者認為，僅將“忍無可忍”溯源到清末，未免割裂了語言的連續性，因為語言是流動的。在長期的語言交際過程中，相當數量的佛教成語在意義上會發生根本的變化。

如（1）“大海撈針”，《佛教成語》：《法苑珠林》第31卷的《慚愧篇·引證部》里面，有這樣一句話：“一針投海中，求之尚可得。”成語“大海撈針”就是由此產生的，原表示能夠找到，后來意義發生了根本改變，用來形容極難找到，也用來比喻事情非常不好辦，難以達到目的。（2）“惟我獨尊”，《佛教成語》：根據大眾補“超人間佛陀”、“超自然佛陀”的理論，《長阿含經·大本經》里面說：釋迦牟尼從摩耶夫人的右脅出世以后，沒有人攙扶，就在地上走了七步，然后“遍觀四方，舉手而言：‘天上天下，唯我獨尊。”這個佛教神話的原意在于說明，釋迦牟尼在萬事萬物中是最偉大的。佛教后來稱釋迦牟尼為“世尊”，就是“于是獨尊”的意思。作為一條成語，“惟我獨尊”的意義卻大有變化，不是用來表現釋迦牟尼的神圣、高妙，而是用來形容：極端自高自大，認為自己最了不起。（3）“敲骨吸髓”，源于佛經中“投身飼虎”的故事，原用來比喻舍身求道，后用來比喻十分殘酷的剝削。同樣的，“忍無可忍”意義之變化也是同理。

三、“忍無可忍”嬗變之原因

（一）形式之變：“忍無可忍”在形成的最初階段，形式多變且不穩定。從最早的“是可忍也，孰不可忍也”到“忍不可忍”、“忍之無可忍”、“無可忍”。在漫長語言交際過程中，最后才以四字格的形式被固定下來。

（二）意義之變：“忍無可忍”前后意義為何截然相反？成語如何釋義，離不開特定的社會歷史環境。“忍不可忍”提倡“忍受不堪忍受的”，多見于清之前，而“忍無可忍”意在倡導奮起反抗，多見于清末，這和社會環境的巨大變化有關。整個封建社會生產力低下，天災人禍，苦難不斷，佛教倡導的“忍不可忍”給中土帶來了解脫之道，統治階級為了維護自身的利益，長治久安，也大為提倡。而到了清末，中國即將面對被瓜分的命運，人人自危，國人必須奮起反抗，“忍無可忍”才頻繁出現。高列過給出的清末釋義為“要忍受也忍受不了”的三則書證，張之洞的《熟權俄約利害折》以及梁啟超的《光緒圣德記》，還有無名氏的《拒約奇談》二（《反美華工禁約文學集》237）都和反對外國侵略有關。所以總的來說，“忍無可忍”成語的意義由“忍受不堪忍受的”變化為“要忍受也忍受不了”，是受特定歷史環境的影響，因時代的不同而發生的嬗變。

注釋：

《當代漢語詞典》編委會：《當代漢語詞典》.中華書局，2009：1226

中國社會科學院語言研究所詞典編輯室：《現代漢語詞典》第六版.商務印書館，2013：1095

商務印書館辭書研究中心修訂：《新華詞典》.商務印書館，2001：826

《多功能成語大詞典》編委會：《多功能成語大詞典》.外文出版社，2011：829

朱瑞玟：《佛教成語》.漢語大詞典出版社，2003：253

劉潔修：《漢語成語源流大詞典》.開明出版社，2009：866

《漢語大詞典》編委會，《漢語大詞典》編纂處編：《漢語大詞典》第2版上冊第七卷.漢語大詞典出版社，2001：411

漢語大詞典編輯處：《漢語成語大詞典》.漢語大詞典出版社，1996：646

張燕嬰譯注：《論語》.中華書局，2007：25

朱瑞玟：《佛教成語》.漢語大詞典出版社，2003：253

吉迦夜共曇曜：雜寶藏經影印大正藏本第四冊.新文豐出版公司，1985：463

康僧會：六度集經影印大正藏本第三冊.新文豐出版公司，1985：6

康僧會：六度集經影印大正藏本第三冊.新文豐出版公司，1985：8

康僧會：六度集經影印大正藏本第三冊.新文豐出版公司，1985：27

中國佛教文化研究所：俗語佛源.上海人民出版社，1993：137

辛夷、成志偉主編：《中國典故大辭典》.北京燕山出版社，1991：558

程顥，程頤：二程集.王孝魚.中華書局，1981：534

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辛夷，成志偉主編：《中國典故大辭典》.北京燕山出版社，1991：558

朱瑞玟：《佛教成語》.漢語大詞典出版社，2003：153

朱瑞玟：《佛教成語》.漢語大詞典出版社，2003：63

朱瑞玟：《佛教成語》.漢語大詞典出版社，2003：203

參考文獻：

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[4]高列過.中古漢譯佛經比喻與三則成語溯源[J].西域研究，2009（04）：1-3.

（作者單位：江蘇師范大學）