懷念轉子

孫博

你，沒開過轉子，應該聽過轉子，沒聽過轉子，可能看過《頭文字D》知道高橋兄弟開的都是馬自達RX7。文章開篇，我們先來沉痛悼念一位剛剛去世的偉大工程師，他就是號稱馬自達轉子引擎之父的山本健一先生。接下來，我們再一起回顧轉子發動機的前世今生，聊聊這個帶有傳奇色彩又頗具爭議的另類技術。

轉子發動機由德國人菲加士·汪克爾（Felix Wankel）發明，所以轉子發動機又叫Wankel Engine。

1927年菲加士·汪克爾就已經解決了轉子發動機相關的核心問題，但是經歷重重困難最終在與德國NSU公司（后來被大眾收購與新汽車聯盟Auto Union公司合并成為了現在的Audi 奧迪）合作后，1957年2月1日才成功研制出第一臺轉子發動機原型機，其代號為DKM 54，擁有兩個轉子，輸出功率為16千瓦/21匹馬力。1964年NSU與雪鐵龍合作在法蘭克福車展上推出了世界上第一輛轉子發動機轎車——NSU Spider 又叫 NSU Wankel Spider。

NSU Spider搭載了一顆單轉子498cc轉子發動機，5500轉可以輸出37千瓦/50匹馬力，配備4速變速器。后來由于轉子頂點密封材料的不可靠造成發動機磨損過快，從而轉子發動機被消費者打上了“不可靠”的負面標簽，1967年停產。緊接著NSU又推出了搭載雙子發動機且更豪華的NSU Ro 80。

NSU Ro 80 搭載一臺雙轉子發動機，排量995cc可輸出85千瓦/113匹馬力，可是最終還是因為發動機的可靠性問題，在1969年NSU Ro 80也停產了。NSU也因為轉子發動機付出了高昂的代價，財政出現嚴重問題，1969年被大眾收購與新汽車聯盟合并成為當今的奧迪，與此同時轉子發動機技術也被棄而不用。

這時一位來自日本的工程師站出來扛起了德國人放棄的“轉子旗幟”，他就是山本健一。

1922年9月16日，他出生在日本熊本縣，1944年從東京帝國大學（現東京大學）機械工程系畢業，1946年加入東洋工業株式會社（馬自達汽車公司的前身，同時擁有馬自達品牌）。1984年東洋工業株式會社正式更名為馬自達株式會社，他出任總裁，1987年辭去總裁職務擔任董事會主席，1992年辭去董事會主席，擔任高級顧問，1998年擔任榮譽顧問。馬自達的第一款轎車就出自他的設計——Mazda 360 Coupe（1960年推出）。

早在NSU與雪鐵龍合作推出第一輛轉子發動機轎車NSU Spider之前，馬自達就開始關注轉子發動機的技術，1962年12月山本健一被公司委派前去NSU學習轉子發動機技術，1963年4月馬自達成立轉子發動機研究部，他被任命為董事，同年第一輛搭載馬自達轉子發動機的原型車Cosmo誕生，1964年馬自達將其帶到了東京車展上。并且，馬自達成為了世界上第一個成功完成轉子發動機不間斷連續高速旋轉工作300小時測試的品牌。

1967年5月第一輛馬自達轉子發動機量產運動轎車Cosmo駛下生產線，翻開了馬自達“轉子不死”的歷史篇章。