近年來,我國商標注冊申請量逐年遞增,連續十幾年位居世界第一。2017年我國的商標注冊申請量超過574萬件,比上年增長55.7%,遠高于前幾年的20%-30%的年增長率。
商標注冊申請量的快速提高反映出我國市場經濟主體知識產權意識的快速增強,但與此同時,伴隨著申請官費的降低和申請流程的便捷化,商標惡意搶注、囤積等投機現象也愈發嚴重。數據顯示,2017年我國商標注冊申請數量最多的主體為個人,其申請量達到5700多件,遠超阿里、騰訊等大公司的年度商標申請量。
大量的商標搶注與囤積行為同時也引發了商標確權、侵權與不正當競爭等爭議以及司法訴訟案件的爆發式增長。而實踐中,由于明確的法律條文和司法解釋的缺失,各地法院采用的審判標準與原則并不相同,客觀上造成了類似案件在不同地區法院的判決結果不盡相同,甚至彼此矛盾。
申請人惡意搶注、囤積大量商標,已經構成對公共資源的不當占用,加大了合法市場經營者的維權成本和應訴成本,浪費了行政和司法資源,且擾亂了正常的商標注冊管理秩序和市場競爭秩序,是創新驅動發展戰略在知識產權領域實施過程中的一塊絆腳石。
如何才能有效扼制商標惡意搶注囤積行為?
第一,必須在尊重市場規則與市場行為的基礎上,運用經濟和法治的手段予以解決,而不能單靠行政規章或命令。
第二,需要司法機關通過司法裁判對社會公眾發揮積極的引導作用,展現司法的能動性和威懾力。
第三,建議通過司法解釋細化“惡意商標”的認定原則、條件和程序;進一步明確“商標確認不侵權之訴”的審理規則。同時,通過司法裁判與指導案例,鼓勵標識實際使用人提起確認不侵權之訴,并支持其訴訟合理開支。
大量商標惡意搶注囤積現象的產生有著多方面的原因,而問題的解決也需要多方面共同努力,形成扼制亂象的合力。