從《霍華德莊園》看英國沒落貴族

賈娜 楊政 盧景景

摘 要：《霍華德莊園》最早出版于1910年，這時候英國正處于社會轉型期—愛德華時期，工業文明進行地如火如荼，鄉村文明也在工業文明的沖擊下逐漸土崩瓦解。 本論文主要通過霍華德莊園分析小說中具有典型代表性的社會階級：以露絲·威爾考克斯為代表的沒落精神貴族。

關鍵詞：沒落貴族；傳統捍衛者；工業革命

沒落的精神貴族

在英國文學中，文學作品中反復出現風景如畫的莊園是非常稀松平常的事情。眾所周知，莊園經濟的衰退見證了英格蘭的社會變遷。歷史學家考證了20世紀頭幾十年莊園經濟的蓬勃發展。與此同時，轟轟烈烈的工業革命、日益擴大的社會收入差距以及新興的社會風氣正在對英國社會產生深遠的影響。因此，文學創作也隨著莊園經濟的日漸衰退轉向了對莊園經濟盛衰變遷的描寫刻畫。露絲·威爾考克斯，這位終日將自己沉浸在傳統道德之中的賢良女性繼承了霍華德莊園，而這昔日的廣袤莊園在工業革命的進程里已然退化成只用來住人的別墅了。然而，工業革命帶來的巨大變化，推動了傳統貴族階級的消亡，推動了資本家階級的繁榮。露絲·威爾考克斯作為霍華德莊園的繼任者，是沒落的精神貴族的代表人物。

傳統倫理的忠實捍衛者

一想到露絲·威爾考克斯，盡管用來對她進行性格描寫的場景甚少，一位舉止得當、自律自尊的淑女形象就會躍然紙上。她的道德觀都是通過別人的觀察來進行側面描述的。在小說的開始，福斯特把她和莊園、愛德華橡木以及過去的禮儀相聯系，很好的完成了對貴族形象的刻畫。讓我們印象深刻的是露絲處理家庭沖突的情景。露絲的小兒子想知道他的哥哥和他所愛的女孩是否有染。他要求哥哥做出坦率的答復。在關鍵的時刻，露絲出現了，她說：“一個人不會問簡單的問題，沒有這樣的事情。” （福斯特 23） 一個人知道她崇拜過去，過去賦予的本能智慧已經降臨到她身上，這就是我們給貴族帶來的笨拙的智慧（福斯特 23）。顯然，露絲在面對問題時處理方式與兒子完全不同。她的兒子對這樣一個簡單的問題需要直率并坦誠的答案。但對露絲來說，這是荒謬的，也是沒有意義的。露絲屬于過去——她把一切與傳統道德聯系起來，這給她一種安穩的感覺。在她的內心世界里，愛德華時代的道德觀是不容改變的。她堅持這些傳統道德。與那些向往倫敦生活的家人不同，她更喜歡霍華德莊園的生活，那里有愛德華時代的橡木和屬于過去的禮儀。當她初到莊園，她手里握著一縷干草（福斯特23）。在一些場合盡管人們告訴她，她與當下工業化的世界格格不入，在某種程度上落后于時代的她卻培養出了一種自然的本能去應對這些場合。

露絲·威爾考克斯是這個莊園和她所捍衛的傳統道德的一部分。起初， 霍華德莊園屬于一位農民。他堅信只有把豬的牙齒插入到霍華德時代的橡樹的樹干里面，牙痛才能被治好。愛德華橡樹帶著晦澀的隱含意義多次出現在《霍華德莊園中》。當這位農民債務纏身，是他的女兒露絲，通過嫁給亨利·威爾考克斯的方式拯救了莊園。愛德華時代的橡樹，作為霍華德莊園的象征，飽含鮮明的隱含意義。從露絲的角度來看，橡樹被賦予了傳統道德，正是這些道德觀制成了貴族體系。然而，亨利的介入，還是橡樹與外面的工業化世界建立了種種聯系。除此之外，橡樹奪去了代表著往昔寧靜與安穩的霍華德莊園的光彩。隨著迅猛的工業化進程和繁榮的經濟，英格蘭，英格蘭的城市化進程也在不斷加快。大量人口涌入城市，農村人口急劇下降。由于大規模機器工業的興起，資本家變成了社會主流導致英格蘭進入帝國主義階段，這打擊了整個貴族系統。貴族們正在進入被主流群體拋棄的窘境。因此，露絲成了沒落精神貴族的捍衛者。在家庭陷入危機時，受傳統倫理觀念的影響，她常常利用自己的自然本能去處理問題，而不是轉向資本主義思想。她沉迷于遠離工業化世界的高尚生活方式。她“對世俗的邪惡和智慧一無所知，就像花園里的花和田野里的草一樣” （福斯特95）。她從來沒有離開霍華德莊園，她不想這么做。她對莊園感情篤定。

從以上分析來看“沒落的精神貴族”是過去的一部分。露絲·威爾考克斯是傳統道德的捍衛者。作品中反復出現的愛德華時代的橡樹象征著過去。她在工業化倫敦的動蕩中堅持自我，盡自己的努力維持著象征著精神家園的寧靜中的霍華德莊園。

[參考文獻]

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