流感仍然沒有引起公眾重視

珍妮弗·邁耶（Jennifer Meyer）

根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據：隨著美國經歷了多年來疫情最糟的一個流感季，數以萬計的美國人死于流感或肺炎（兩種病毒可以協同發揮作用）。盡管這個流感季的發病高峰期出現在2月，但是近來CDC警告說，在沒完全脫離這個流感季之前，我們應該防備第二波流感疫情來襲。目前看來，在這個流感季結束之前，可能會有5萬多人死于流感。

也許最令人不安的是，今年正好是人類歷史上最致命的病毒爆發之后整整一個世紀之際，那場爆發奪去了67萬美國男性、女性和兒童的生命，在全世界范圍內則死去了多達5,000萬至1億人。醫學研究人員從那次災難事件中吸取了不少經驗教訓，其中之一就是：接種疫苗極具重要性。

盡管我們對傳染病的科學認識不斷加強，但是許多公眾仍在忽視這一教訓。

某個流感季流感爆發的嚴重程度受三個因素的影響：1）在特定季節占主導地位的流感毒株的毒性；2）流感疫苗的效力；3）流感疫苗的接種率。這個流感季的毒株是H3N2，毒性特別強。該毒株跟1918年流感大流行期間的H1N1毒株類似，特別在老年人中致死率很高。

研究人員一直在努力研制對抗H3N2毒株的有效疫苗。在過去的七年中，流感疫苗的平均有效率為45%；相比之下，今年的流感疫苗對抗H3N2毒株的有效率僅為大約36%。盡管如此，該疫苗的確能夠提供一些保護，沒有接種疫苗的人病情要嚴重得多。今年前一段時間，匹茲堡一名身體健康的年輕人沒有接種疫苗，結果患上流感后不久死亡。……