加息周期中的美元貶值

伍戈

“自己在努力預測匯率超過半個多世紀后，終于明白對匯率問題要樹立強烈的謙恭心態?！?——美聯儲前主席格林斯潘

2016年以來，美聯儲在不斷加息的過程中，美元匯率卻呈現趨勢性貶值的“異?！爆F象，這顯然與其他國家的實踐以及利率平價理論相違背。

從歷史來看，過去美聯儲的多輪加息周期中都曾出現過美元貶值趨勢，這與美元獨一無二的國際貨幣地位有關。與其他國家貨幣不同，美元是全球最為重要的交易流通和儲備貨幣，也是公認的世界避險貨幣。因此，美元匯率不僅取決于美國國內經濟基本面及其利率的變化，還取決于全球資產配置活動對美元需求的變化。

聯儲加息往往發生在美國乃至全球經濟向好的時期，此時樂觀的經濟基本面疊加高企的金融風險偏好，促使全球投資者追逐美元以外的高收益資產，美元反而容易呈現出貶值特征。反之，倘若美國尤其是全球經濟走弱，市場避險情緒提升，此時則容易出現“現金為王”的場景，對美元需求的增加引致其匯率升值。具體地，我們用全球GDP同比來描繪經濟基本面的繁榮程度，用標準普爾500 VIX指數（恐慌指數）來表示風險偏好。最近美聯儲的三輪加息周期（即1994-1995年，2004-2006年和2016年末至今），全球GDP同比均處于上升階段，并且恐慌指數處于歷史低位，此時投資者愿意承擔更高的風險去追逐收益更高的非美元資產，從而引致美元趨勢性貶值。

盡管如此，經濟基本面向好與金融風險偏好增強并非完全同步，因此未必每輪加息周期都會伴隨有美元貶值。例如，在1999-2000年的加息周期中，受到互聯網泡沫和亞洲金融危機的影響，市場恐慌情緒較高，風險偏好不強。此時盡管世界經濟走勢不弱，但美元的需求并沒有被其他資產所削弱，甚至相反地，美元出現升值態勢。

值得一提的是，即使加息周期中出現了貶值態勢，其軌跡也并非一路走弱，期間可能受到各種預期及沖擊因素的影響。例如，加息決議落地之前，美元可能會隨著加息預期的升溫而走強，但加息落地后隨即繼續走弱。例如2017年四季度，隨著9月美聯儲議息會議結束，對2017年12月的加息預期概率驟然抬升超過70%，美元指數跟隨預期概率的走勢而上行，當預期概率穩定加息成為定局之后，利好殆盡，美元走強趨勢結束。

從外部因素來看，美元的趨勢性貶值客觀上有助于人民幣匯率的穩中趨升。在現行的人民幣匯率制度下，為了保持人民幣匯率相對一籃子匯率的基本穩定，人民幣對美元的雙邊匯率事實上緊跟美元指數的走勢。特別是，2017年年初以來的人民幣升值顯然受到美元指數走弱的重要影響。展望未來，如果全球不發生大的經濟金融或地緣政治等風險性事件，聯儲加息周期仍將伴隨著美元走弱趨勢，人民幣或仍有一定升值空間。

在中國經濟不出現顯著下行風險的前提下，未來密集落地的促進外資流入的措施也會對人民幣匯率形成一定支撐。近期尤其是博鰲論壇推出了一系列外資金融機構準入方面的開放措施；A股2018年加入MSCI，債市2019年納入巴克萊指數；此外，人民幣加入SDR后將使得國際機構進一步配置人民幣資產（目前人民幣在SDR中占比排名第三，但截至2017年年末，國際機構對其持有量僅為第四名日元和第五名英鎊的四分之一）。與此同時，針對中國國內資本流出的措施暫未大幅放開。

為了避免中美貿易沖突全面升級，人民幣主動進行趨勢性貶值的概率偏低。匯率是至少兩個國家貨幣之間的比價，直接影響雙邊經貿甚至政治外交關系。美國長期存在對外貿易逆差，特別是2016年以來逆差增速加快。在目前中美貿易戰風險高企的背景下，人民幣如果主動趨勢性貶值無疑會加劇雙邊貿易爭端進一步升級，并可能將矛盾引致貨幣金融等其他領域，這顯然不是占優的策略。