淺讀《馬說》

廖富友

【摘要】《馬說》的思想意義，絕不僅僅是發泄韓愈個人的牢騷和怨恨。在封建社會里，壓抑人才、埋沒志士是普遍的現象。因此，它客觀上為封建社會中懷才不遇、有志難伸的知識分子表達了憤懣和不平，是對整個封建社會“伯樂不常有”的黑暗的揭露和批判，是對不能知人善任的昏庸的統治階級的嘲諷和鞭撻。韓愈的《馬說》除了藝術技巧的精湛以外，更有典型、深刻的思想意義：為英才不被埋沒吶喊。

【關鍵詞】《馬說》；韓愈；思想意義

【中圖分類號】G633 【文獻標識碼】A

《馬說》是韓愈《雜說》中的第四篇，是一篇論說文。這篇文章具有深刻的現實意義，字里行間蘊含的意味發人深思。這篇文章盡管人們叫它《馬說》或《說馬》，通篇文字也確實講的是馬，敘述了伯樂對千里馬的決定作用，描述了千里馬的悲慘遭遇，揭示了食馬者的淺薄、愚妄和無知。然而作者真正要說的卻根本不是馬的問題，而是人，是人才問題，是在為杰出人才受到埋沒而吶喊，鞭撻那些封建統治者的有眼不識賢能。文中作者的感受，很容易讓人聯想起陳子昂的《登幽州臺歌》 ：

前不見古人，后不見來者。

念天地之悠悠，獨愴然而涕下。

這首小詩與韓愈的吶喊何其相似啊！追憶歷史，我無緣拜會那些求賢若渴的古代堅主；向往未來，我更為不能生逢曠世明君而萬分擔憂。一想到天地的廣闊無邊與永恒不息，就浩嘆人生的短暫與渺小。吊古傷今，我怎能不憂從中來，潸然淚下呢！

陳子昂直言敢諫。當時武則天當政，任用酷吏，濫殺無辜。他不畏迫害，屢次上書諫諍。他的言論切直，常不被采納，并一度因“逆黨”反對武則天的株連而下獄，他的感受與韓愈經綸交呼，何嘗不是渴望大展才華而不能的千里馬？

韓愈（768—824），字退之，河南河陽（今河南省孟縣）人。祖籍昌黎，人稱韓昌黎。唐代著名文學家、思想家。幼年早孤，由嫂撫養。25歲考中進士后，長期得不到任用，最初他在長安曾三次上書宰相請求擢用，但結果是“待命”40余日，而“志不得通”，“足三及門，而閽人辭焉。”經此挫折后，他不得不到汴州依附宣武節度使董晉。董死后又去依附武寧節度使張建封。仕途如此坎坷，加上當時奸佞當權，政治黑暗，有才之士不受重用，這些都使他痛感明主難遇。就是在這種心情下，他于貞元十一至十六年（795—800）間寫出了《馬說》。

《馬說》全文可分三段。第一段的原文是這樣的：

世有伯樂，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，只辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也。

這一段寫千里馬被埋沒的原因——沒有伯樂。作者卻首先從正面提出問題：“世有伯樂，然后有千里馬。”說世界上先要有伯樂一樣的人，然后才能有千里馬。“伯樂”，傳說是天上的一個管馬的星宿，后來人們便稱呼善于辨別馬的好壞的相馬人為伯樂，這里是借代用法，指能夠識馬的人。這兩句話的反面意思是說，如果世界上沒有伯樂一樣的人，也就不可能有千里馬。這樣的開頭，固然是強調了伯樂對于千里馬的極端重要性，但又似乎叫人有些費解。我們知道，千里馬是一種客觀存在，它不以伯樂的存在為自己的存在條件，即使伯樂不存在，它也照樣存在。然而文章卻說“世有伯樂，然后有千里馬”。為什么這樣說呢？他又寫道：“千里馬常有，而伯樂不常有。”說千里馬是經常有的，但像伯樂那樣的人卻很少見，甚至根本沒有。在“伯樂不常有”的情況下，而“千里馬常有”，這不等于又說，千里馬的有無不以伯樂是否存在為前提嗎？與前句看起來非常矛盾。那么他究竟要說什么呢？我們再往下讀：“故雖有名馬，只辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也。”“奴隸人”，這里指與伯樂相反的對馬一無所知的人；“駢”，原義是“并列”“成雙”的意思，這里轉義作“一塊兒”講；“槽櫪”，分別指飼料槽和馬棚。這幾句是緊接著“千里馬常有，而伯樂不常有”來的，大意是說：所以，雖然有好馬存在，只能屈辱在奴隸人的手中，同普通馬一起老死在馬圈里，永遠不以千里馬著稱于世。這里，作者用了一個“故”字，猶如突然吹來了一陣強風一樣，把讀者面前的彌天大霧霎時一掃而光。原來上文所提伯樂和千里馬，是講對事物的識別問題。作者是在說，必須先有能夠識馬的人，然后才能看出千里馬；否則，雖然有千里馬，也同沒有一樣。到這里，我們對開頭兩句的理解就應該進一步了——第一，“世有伯樂，然后有千里馬”，這里的兩個“有”字，意思并不一樣：前一個“有”就是“有無”的“有”字的意思，而后一個“有”就應該做“發現”講了。第二，這兩句的主要意思不在字面之上，而在弦外之音：慨嘆當世缺少伯樂一樣的人，所以千里馬永遠沒有出頭之日。

這一段文字，一開始“世有伯樂，然后有千里馬”，出語不凡，令人耳目一新，而且布下迷陣，叫你產生錯覺；接著“千里馬常有，而伯樂不常有”，讓人疑團稍解，同時又使你感到不知作者所云，并產生欲知究竟的懸念；最后“故雖有名馬，只辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也”，終于亮出真意，令你恍然大悟，原來如此。這樣的開頭，真可以叫作引人入勝。

那么，由于“世無伯樂”，千里馬受到什么樣的待遇呢？請看文章第二段：

馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也！

這一段從一個方面，具體論說千里馬境遇的悲慘。“馬之千里者，一食或盡粟一石”，一匹能日行千里的良馬，它一頓有時就吃光一石（一百二十斤）飼料。這是講作為千里馬的基本需要，實際是說，要讓千里馬日行千里必須給它滿足的一種起碼要求。然而千里馬這個最起碼的要求卻不能得到滿足：“食馬者不知其能千里而食也。”這一句里的兩個“食”，都是動詞，通“飼養”的“飼”。意思是說，養馬的人根本就不知道它能日行千里而作為千里馬來喂養。也就是說，根本不知道它“一食或盡粟一石”的食量，而只作為普通馬來喂養。這樣一來，結果如何呢？“是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也！”這些馬，雖然有日行千里的能耐，但由于吃不飽，氣力不足，才能和優點就顯露不出來，就是讓它同普通馬一樣尚且不可能，又怎么能夠要求它日行千里呢！這幾句字面上只是說千里馬受到的待遇不公，言外之意是說千里馬之所以如此——“與常馬等不可得”，絕對不是它本身的無能或過錯，而是“食馬人”造成的，是那些“奴隸人”糟蹋和埋沒了千里馬的杰出才能。

這一段只寫了千里馬“食不飽”的一個方面。其實，它所受到的不公正的待遇絕不會僅僅這一點（盡管這是非常重要的一點）。然而，由于這一點具有舉一反三的作用，這樣，其他方面讀者就不難想象了。因此，作者也不一一列舉了。這一點，我們在第三段中就可以看得更清楚了：

策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執策而臨之，曰：“天下無馬！”嗚呼，其真無馬邪？其真不知馬也！

這一段主要寫作者的慨嘆。“策之不以其道”中的“策”，原指馬鞭子，這里也作動詞用，駕馭的意思；“食之不能盡其材”中的“盡”，是竭盡、發揮無余的意思。這兩句是說，使用千里馬，不能按照千里馬的特性去使用它；喂養千里馬，不能讓千里馬把全部能力施展出來。這里，“食之不能盡其材”，是針對上段“不知其能千里而食”而使千里馬“食不飽”說的；“策之不以其道”，你可能覺得似乎有些突如其來，而且又不夠具體，但只要我們稍加琢磨，就不難發現作者的匠心。原來前面寫了喂養千里馬，這里自然就該寫使用千里馬了，行文上是順理成章的。而如何喂養，已經寫得很實；這里如何使用，自然無須再面面俱到詳寫了，虛寫一筆，讀者也完全可以想見。比如，千里馬的特性是善走，只有在這方面使用它，才能發揮它的才能；因此這里的“不以其道”，就可能有“用非其長”的含義了。另外，千里馬是不用鞭催的，它是會自覺征馳的；因此這里的“不以其道”，又可能含有拼命抽打的意思了。他們或者對千里馬極不負責，胡亂擺布，或者“食之不以其能千里而食”，而“策之卻以其能千里而策”，對千里馬毫不愛惜！這樣，就自然要引起千里馬的不平了，然而“鳴之而不能通其意”，千里馬為受到如此待遇悲憤地嘶鳴，但它的主人一點也不懂得它的意思。這一句同前兩句在寫法上并不一樣，“策之不以其道”“食之不能盡其材”，是完全從人的方面去寫的；“鳴之而不能通其意”是既寫馬，又寫人，因而在意思表達上就有著遞進的關系，“策之不以其道”“食之不能盡其材”，陷入了極大的盲目性，已屬愚蠢；而“鳴之而不能通其意”，千里馬對使用和喂養的失當提出了抗爭，用馬人仍然懵然無知，無動于衷，就更愚蠢了。然而尤其愚蠢的是，他們糟蹋、損毀了千里馬之后，“執策而臨之曰：‘天下無馬！”拿著鞭子對千里馬抱怨說：“天下沒有好馬！”這里，作者用極其精練而傳神的漫畫之筆，使“執策者”一副渾渾噩噩、虛妄自得的神態躍然紙上。“臨之”兩字，看似尋常，卻含義很重，無異于在說：有眼無珠，近在咫尺，視而不見！到這里，在文章接近尾聲的時候，作者的感情已經達到了高潮：“嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也！”啊呀！事實難道是沒有好馬嗎？其實是你們根本就不識馬！“其真無馬邪？”這是一個反問句，語勢凌厲，有不容置辯的力量；“其真不知馬也！”這是一個感嘆句，感情激憤，有促人猛醒的作用。這最后兩句的言外之意是說：不是沒有良馬，而是沒有伯樂！這樣，作者就又巧妙地重申并回應了開頭一段中提出的論點——“千里馬常有，而伯樂不常有”，在無限感喟和悲憤中結束了這篇短小精悍的論說文。掩卷深思，發人深省，千里馬如此，人才何嘗不是這樣啊。千里馬的命運取決于執策者是否獨具慧眼，比方才智之士的前途取決于當政者是否識別賢愚，作者曲表心跡，并不讓人感到晦澀難懂，反而覺得別有韻味，情趣橫生。

《馬說》這篇散文，不僅說理透辟毫無抽象之感，而且諷刺辛辣毫無露骨之嫌，在當時巧妙地發揮了針砭時弊的戰斗作用。

《馬說》的思想意義，絕不僅僅發泄韓愈個人的牢騷和怨恨。在封建社會里，壓抑人才、埋沒志士是普遍的現象。因此，它客觀上為封建社會中懷才不遇、有志難伸的知識分子表達了憤懣和不平，是對整個封建社會“伯樂不常有”的黑暗的揭露和批判，是對不能知人善任的昏庸的統治階級的嘲諷和鞭撻。韓愈的《馬說》除了藝術技巧的精湛以外，更有典型、深刻的思想意義：為英才不被埋沒吶喊。

（編輯：龍賢東）