池塘邊的小怪物

戴坎普頓

“小家伙！”生物老師李姆先生的嗓音永遠(yuǎn)是那樣的刺耳。一聽到這聲音，就意味著有人要倒霉。

特思蒙德抬起頭張望著，李姆先生的目光直射自己的座位。他屏住呼吸，想悄悄地抽掉練習(xí)本底下的一張紙，可是已經(jīng)來(lái)不及了。

“我在黑板上寫，你卻在下面做小動(dòng)作。把那張紙給我拿上來(lái)！”

特思蒙德乖乖地向講臺(tái)走去，臉上火辣辣的，背后傳來(lái)一陣壓低了的笑聲。當(dāng)他把那張紙放到講臺(tái)上，就聽到“噓”的一聲——那是李姆先生的大牙縫里倒吸進(jìn)去的一口長(zhǎng)氣。

“這是一幅畫，先生，我本想下課后拿給您看的。”特思蒙德努力想解釋清楚，可聽起來(lái)，卻成了個(gè)毫無(wú)用處的借口。

“胡鬧！你還想在課后給我看，簡(jiǎn)直是胡鬧！”李姆先生突然咆哮起來(lái)。不過(guò)很快他就故作姿態(tài)地清了清嗓子，指著那張紙說(shuō)：“你究竟畫了什么？”

“蠑螈，是在池塘邊畫下來(lái)的。”

又是“噓”的一聲，李姆先生氣得說(shuō)不出話來(lái)，他猛地?fù)湎蛱厮济傻拢局〖一锏募绨蚱疵鼡u晃：“那不是蠑螈，在哪個(gè)池塘你也休想見到它！這是一條恐龍，它可以一口把你吞下去，可惜它現(xiàn)在已經(jīng)絕跡了，懂嗎？”

他三下兩下撕碎了那張畫，氣沖沖地把碎紙片扔進(jìn)廢紙簍里。由于用力太大，紙片飄灑在簍子外面。

特思蒙德忍氣吞聲地回到課桌邊坐下。原以為李姆先生看了他的畫一定會(huì)很高興，說(shuō)不定會(huì)稱贊他是未來(lái)的杰出生物學(xué)家。他畫這張畫是經(jīng)過(guò)仔細(xì)觀察，下了一番工夫的。它只有6英寸長(zhǎng)，決不會(huì)是恐龍，是一只蠑螈，但看起來(lái)又不像一般的蠑螈。

受了委屈總會(huì)覺得很怨恨——無(wú)休止的怨恨。特思蒙德直到半夜還在想著這件事。他夢(mèng)見李姆先生變成了40英尺高的大恐龍，張著長(zhǎng)滿鋸齒的大嘴在拼命追趕他。他從噩夢(mèng)中驚醒，不管怎么說(shuō)，他明天一定要向李姆先生解釋清楚：自己決不是有意想冒犯他，池塘邊6英寸高的小東西也決不是恐龍。對(duì)，明天去給它拍張照片，比起那幅寫生畫，李姆先生一定更愿意相信照片。

第二天清晨，特思蒙德拿了照相機(jī)早早守候在池塘邊。小東西倒是出現(xiàn)了，只是它不停地東張西望，很難對(duì)準(zhǔn)角度。就在此時(shí)，一只田鼠鉆了出來(lái)，還沒(méi)弄清怎么回事，蠑螈就猛撲上去，“咔嚓”一聲。就在它大嚼田鼠的時(shí)候，特思蒙德趕緊按下快門。特思蒙德仔細(xì)地把照片夾進(jìn)生物課本，他提醒自己，別忘了問(wèn)問(wèn)李姆先生蠑螈是不是喜歡吃田鼠。

不料，李姆先生看了照片后仍然勃然大怒。“你給我好好聽著，小家伙，別以為我是那種會(huì)輕易被人捉弄的人！”李姆先生咆哮著，“我看得出這是一張照片，照的什么？是‘人造怪物吧？一個(gè)用橡皮泥捏的玩意。我警告你，胡鬧該結(jié)束了！”

特思蒙德感到很難過(guò)，他懷著一絲希望跟著李姆先生進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。

“聽我說(shuō)，先生。”特思蒙德決定再冒一次險(xiǎn)。

“站住。”李姆先生又吼叫起來(lái)，“你至少再等上4年才有資格進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。如果到那時(shí)你還分不清恐龍與蠑螈……”

“如果我逮住那東西，給您拿來(lái)，您信嗎？”

“別再提什么‘那東西，滾出去，你給我滾出去……”結(jié)果是他第二次被罰關(guān)晚學(xué)。

晚上，他把這件事告訴了正在看報(bào)的父親。

“這不可能是條恐龍，您說(shuō)呢？”

“嗯。”他父親說(shuō)。

“李姆先生不該生氣，他應(yīng)該親自到池塘邊來(lái)看看。”

“嗯。”父親正注視著體育欄的新聞。

“我想它一定在地底下生活了好多年，偶然發(fā)現(xiàn)了一條出路，就獨(dú)自出來(lái)了。”他知道父親并不在聽，但他至少有個(gè)講話的對(duì)象，而講話又幫助他理清了思路，“我得逮住它，逮住以后，就把它帶到學(xué)校去。”

不過(guò)，要逮住它談何容易，比躲在一邊照相難多了。小東西一出現(xiàn)，他用一個(gè)撲蝴蝶的網(wǎng)罩住了它，可它用鋸子般的牙齒亂咬一氣，很快就脫身了。幸好他及時(shí)把手縮了回來(lái)，小東西狠狠地瞪了他一會(huì)兒，咬了咬竹竿，得勝地跳進(jìn)草叢里去了。

這真是只了不起的小動(dòng)物，特思蒙德又驚又怕，還帶了幾分敬佩，不過(guò)總得逮住它。最后，他不得不從廚房里取來(lái)一只生雞腿，埋伏在掀起的餅干桶下作為誘餌，終于把它扣住了。

第二天一早，特思蒙德提著鏗鏘作響的鐵盒上學(xué)去。他知道不能帶進(jìn)課堂，就直接走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。

“我逮住了它，在盒子里，先生。”特思蒙德一邊說(shuō)一邊打開了蓋子，并迅速地將身體退到一邊，小東西一下子竄上工作臺(tái)，見東西就咬，把牙齒咬得咯咯響。

“恐龍！”李姆先生尖叫著，兩眼頓時(shí)放著異彩，一眨不眨地死死盯著它看，“恐龍，人們已有6千萬(wàn)年沒(méi)有看見它了，現(xiàn)在又活生生地重現(xiàn)在我的眼前。”

“我以為恐龍要比這大得多。”

“這是個(gè)變種。僅有的幸存者，懂嗎？”

恐龍不樂(lè)意有人這么盯著它看，一蹦三尺高，一口咬住了生物老師的領(lǐng)帶，像蕩秋千一樣懸空搖擺，不斷沖撞李姆先生的前胸。突然，領(lǐng)帶斷了，小東西銜著半條領(lǐng)帶雄赳赳地站住了。

“李姆恐龍，李姆恐龍！”李姆先生歇斯底里地叫了起來(lái)。

“但那是您的名字，先生。”特思蒙德不解地問(wèn)。

“不關(guān)你的事，用第一個(gè)鑒定人的名字命名，再恰當(dāng)不過(guò)了。”

“可這小東西是我發(fā)現(xiàn)的。”特思蒙德提醒他。

“發(fā)現(xiàn)它？傻瓜，一塊鉆石對(duì)于原始人來(lái)說(shuō)，只不過(guò)是一塊巖石，而只有訓(xùn)練有素的文明人才有能力認(rèn)識(shí)它的價(jià)值。鉆石當(dāng)然應(yīng)該屬于識(shí)貨的人。哈哈，李姆恐龍，永垂不朽，我湯姆斯·李姆，不，至少應(yīng)該封為湯姆斯爵士，馬上就要名揚(yáng)全世界了。”

“但是，先生……”

瞅準(zhǔn)誰(shuí)也沒(méi)注意它時(shí)，恐龍?zhí)鹿ぷ髋_(tái)，一溜煙逃掉了。

“抓住它！”李姆先生這一驚非同小可，順手抄起廢紙簍猛撲過(guò)去。可惜，廢紙簍是柳條編的，小東西毫不費(fèi)勁地從里面拱了出來(lái)。李姆先生放棄了廢紙簍，順手舉了只大鐘罩，他笨拙地東沖西撞，打碎了好幾臺(tái)儀器，總算罩住了它。在鐘罩里的小東西比在餅干桶里更不安穩(wěn)，它猛烈地撞擊著玻璃壁。

“看住這東西，我去取氯仿來(lái)。最好馬上弄死它，浸泡在淡酸液中。要不它又會(huì)逃走。”

這下可糟了。特思蒙德心里很難過(guò)，他決不愿意這珍貴的小東西被做成標(biāo)本。他掀起鐘罩，大喊一聲：“恐龍跑了！”

李姆先生轉(zhuǎn)過(guò)臉時(shí)的一剎那，表情就跟恐龍生氣時(shí)一模一樣。

這時(shí)，實(shí)驗(yàn)員推開了門，他剛說(shuō)了聲早上好，就突然大聲驚叫起來(lái)，他那穿著厚厚羊毛襪的腳踝被什么東西猛咬了一下。

“該死的，你放跑了它！”李姆先生一把推倒實(shí)驗(yàn)員，高舉著鐘罩沖出了實(shí)驗(yàn)室。特思蒙德立即悄悄地跟在后面。

氣瘋了的李姆先生像個(gè)參加接力賽的運(yùn)動(dòng)員，他一手高舉鐘罩，另一手不停揮舞著，嘴里亂叫亂嚷，眼看離那小東西不遠(yuǎn)了。

“快跑，千萬(wàn)別成為李姆恐龍。”特思蒙德默默祈禱著，緊張地注視著他們倆。

穿過(guò)走廊拐個(gè)彎就是禮堂，恐龍?jiān)诙Y堂的中門邊停了下來(lái)。

正在此時(shí)，“砰”一聲，禮堂門開了，像往常一樣，禮堂的風(fēng)琴奏起動(dòng)人的樂(lè)曲，會(huì)散了，校長(zhǎng)走在最前面，后面緊跟著幾個(gè)級(jí)長(zhǎng)，整齊的隊(duì)伍從中間過(guò)道向中門走來(lái)。

李姆先生也及時(shí)趕到了，他一眼就瞧見中門邊的恐龍，狂笑一聲，不假思索地猛撲上去。

他猛地一下撞到了走到門口的校長(zhǎng)身上，校長(zhǎng)又一下子跌倒在緊跟著的級(jí)長(zhǎng)懷里，眼看著恐龍鉆進(jìn)禮堂，逃之夭夭，李姆先生沒(méi)有道歉，他喘著大氣，只顧氣急敗壞地喊叫著讓那些白癡讓開。

“一條恐龍！”他吼道，“注意那恐龍，李姆恐龍，別踩著它！”

“李姆先生怎么啦，他今天的神經(jīng)好像有點(diǎn)不對(duì)頭。”校長(zhǎng)自言自語(yǔ)地說(shuō)。

李姆先生一心要抓住恐龍，堅(jiān)持要搜索大禮堂的每一寸地面，哪怕能找到壓扁的尸體也好。他手腳著地，趴在地上，狼狽地在五百雙學(xué)生的腳邊摸索。那6英寸長(zhǎng)的小東西似乎不大習(xí)慣這過(guò)于熱鬧的場(chǎng)面，它晃了晃長(zhǎng)腦袋，悄悄離開了。

校長(zhǎng)注意到一直站在門口的特思蒙德。

“你也許能告訴我究竟發(fā)生了什么事，對(duì)嗎？”他問(wèn)，“請(qǐng)到我辦公室里來(lái)。”

經(jīng)過(guò)一番長(zhǎng)長(zhǎng)的對(duì)話后，校長(zhǎng)松了口氣，他摘下眼鏡，揉揉雙眼：“這么說(shuō)，就是從那只蠑螈開始的啰？”

“我想這是只蠑螈，我在書中讀到過(guò)，恐龍要大得多得多。可李姆先生說(shuō)它是恐龍，他還管它叫李姆恐龍。”

“唉，可憐的李姆，我看得批準(zhǔn)他一次休息，一次長(zhǎng)時(shí)期的休息了。”

“李姆恐龍？”校長(zhǎng)拿起電話，一邊撥號(hào)一邊聳聳肩膀，“喂，阿米奇大夫嗎？請(qǐng)您馬上到學(xué)校來(lái)一趟，李姆，那個(gè)教孩子們生物的湯姆斯·李姆先生的那個(gè)……出了點(diǎn)毛病。”

特思蒙德一路上吹著口哨，提著空的餅干桶回家了。他想由于自己的過(guò)失，那小東西一定不會(huì)再回到池塘來(lái)了，真可惜，幸好他有照片。得好好保存，藏在哪兒好呢，他想了好半天，都沒(méi)作出決定。

（摘自《少年文藝（閱讀前線）》）