英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中的文化解析

【摘要】習(xí)語(yǔ)是語(yǔ)言中的一種重要組成形式。英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)作為英語(yǔ)中的一種特定的存在形式，承載了西方豐富多彩的文化特色和文化信息。因此，探究習(xí)語(yǔ)所折射的文化，有助于語(yǔ)言學(xué)習(xí)者更深入地了解英語(yǔ)語(yǔ)言文化價(jià)值觀，并深切感受英語(yǔ)特有的文化魅力，最終能真正理解、掌握并運(yùn)用英語(yǔ)這門語(yǔ)言。

【關(guān)鍵詞】英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)；文化解析；宗教信仰

【中圖分類號(hào)】H313 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A

語(yǔ)言作為民族文化的載體，是文化的重要組成部分。習(xí)語(yǔ)是人們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的使用而提煉出來(lái)的固定詞組和短句，蘊(yùn)含著大量的文化信息，涵蓋了特定的文化背景，體現(xiàn)著法律道德、風(fēng)俗文化、宗教信仰、文學(xué)藝術(shù)等諸多方面的文化特征，并帶有濃厚的民族特色和地域色彩。它或形象生動(dòng)、或妙趣橫生、或嚴(yán)肅典雅、或言簡(jiǎn)意賅，是民族文化的高度濃縮，體現(xiàn)了民族文化的精髓。學(xué)習(xí)英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)，有助于語(yǔ)言學(xué)習(xí)者深刻地理解西方文化，從而更好地掌握習(xí)語(yǔ)，提高其跨文化交際的能力。

一、習(xí)語(yǔ)的定義

關(guān)于習(xí)語(yǔ)，至今仍沒有一個(gè)統(tǒng)一明確的定義。不同的詞典對(duì)其定義不盡相同?！犊铝炙褂⒄Z(yǔ)習(xí)語(yǔ)詞典》中，習(xí)語(yǔ)被定義為 An idiom is a special kind of phrase. It is a group of words which have a different meaning when used together from the one it would have if the meaning of each word were taken individually.即習(xí)語(yǔ)為一種特殊的短語(yǔ)，它由兩個(gè)或兩個(gè)以上的單詞構(gòu)成，其整體意思不等同于單個(gè)單詞意思的總和?！缎屡＝蛴⑽脑~典》中，習(xí)語(yǔ)指的是a group of words established by usage as having a meaning not deducible from those of the individual words.意思是一組單詞出于用法的需要，組成了一種含義，但這種含義不能簡(jiǎn)單由單個(gè)單詞的意思推測(cè)而出。在中國(guó)，《辭?！氛f(shuō)，習(xí)語(yǔ)包括成語(yǔ)、諺語(yǔ)、格言、歇后語(yǔ)、慣用語(yǔ)等。但不管怎樣，它們所指的都是固定的詞組或短句，并且意思都不能從字面意義直接推測(cè)而出。本論文所指的習(xí)語(yǔ)遵從《辭?！分袑?duì)習(xí)語(yǔ)的涵蓋，主要從成語(yǔ)、諺語(yǔ)外加典故等方面對(duì)此話題展開討論。

二、習(xí)語(yǔ)與文化的關(guān)系

語(yǔ)言與文化密切相關(guān)，文化滲透在語(yǔ)言之中，語(yǔ)言又是文化的組成部分。習(xí)語(yǔ)是人們根據(jù)語(yǔ)言的使用習(xí)慣而存在的一種特殊的語(yǔ)言形式，也是日常生活中人們約定俗成的一種表達(dá)方式。它不僅體現(xiàn)一個(gè)民族的特色，更反映了這個(gè)民族的文化與智慧。當(dāng)然，不同的民族由于其歷史背景、自然環(huán)境、宗教信仰等文化特質(zhì)的不同，有著不同的習(xí)語(yǔ)表現(xiàn)。

三、英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中所反映的文化

（一）英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中的歷史文化

一個(gè)民族語(yǔ)言的形成、發(fā)展過(guò)程也是其歷史發(fā)展的過(guò)程，語(yǔ)言不可避免地會(huì)受到歷史影響。因此，不同的歷史文化在語(yǔ)言中有著明顯的體現(xiàn)。在英語(yǔ)中，有許多成語(yǔ)、習(xí)語(yǔ)都源于歷史事件或文學(xué)著作。比如：burn ones boats（破釜沉舟），意思是自絕后路，在古代的戰(zhàn)爭(zhēng)中，將軍會(huì)命人燒毀船只來(lái)斷絕自己的后路，以示不勝則亡的決心，并通過(guò)這樣的做法來(lái)鼓舞士兵的士氣。公元前49年，羅馬將軍凱撒（Julius Caesar）在征戰(zhàn)羅馬執(zhí)行官龐培時(shí)，就曾下令焚舟，以示必勝的決心。arm to the teeth，字面意思是“武裝到牙齒”，從前，在南美沿海地區(qū)，特別是北海岸地區(qū)，海盜橫行，這些海盜兇狠異常， 除了兩手持武器外，嘴上通常還咬著一把刀。由此有了這個(gè)典故，后來(lái)用arm to the teeth形容全副武裝的人或武裝到極限的人。round-table conference（圓桌會(huì)議），這種會(huì)議來(lái)源于英國(guó)亞瑟王的傳說(shuō)。在5世紀(jì)，布立吞人（Briton）的首領(lǐng)亞瑟王（King Arthur），本領(lǐng)非凡，經(jīng)常率領(lǐng)布立吞人抵抗撒克遜人的入侵。每當(dāng)亞瑟王召集騎士開會(huì)的時(shí)候，他們都會(huì)圍著圓桌而坐，是沒有上下席位之分的，于是圓桌會(huì)議被人們沿用至今。如今，圓桌會(huì)議已經(jīng)成為國(guó)際和外交會(huì)議的一種形式，體現(xiàn)與會(huì)者一律平等的外交理念。

（二）英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中的地理文化

to be in the same boat（一片茫然）

like a fish to water（如魚得水）

Hoist your sail when the wind is fair.（好風(fēng)快揚(yáng)帆）

A small leak will sink a great ship（千里之堤，潰于蟻穴）

以上習(xí)語(yǔ)中，boat，fish，water，sail，sink，ship這些詞都與大海相關(guān)，這與英國(guó)獨(dú)特的地理位置分不開。英國(guó)周圍河流密布，海岸線漫長(zhǎng)，漁業(yè)資源豐富，所以英語(yǔ)中出現(xiàn)了大量與海洋、捕魚、航海有關(guān)的習(xí)語(yǔ)。比如：poor fish（可憐蟲）、feel like a fish out of water（感到不自在）、swim like a fish（善于游泳）、as close as an oyster（守口如瓶）、a drop in the ocean（滄海一粟）、 Never offer to teach fish to swim.（不要班門弄斧）等。相關(guān)的習(xí)語(yǔ)還有很多，他們雖然形式不一，但把英國(guó)的海洋文化體現(xiàn)得淋漓盡致。

know ones onion（對(duì)自己的工作很在行）

an onion will not produce a rose（烏鴉里飛不出金鳳凰）

big potato（大人物）

a hot potato（棘手的事或情況）

a couch potato（懶蟲，電視迷）

bread and butter（賴以生存的手段）

bread is the staff of life（民以食為天）

milk and honey（多種多樣的享受）

It is no use crying over spilt milk（覆水難收）

縱觀以上習(xí)語(yǔ)，后半部分習(xí)語(yǔ)中使用了bread和milk， 牛奶和面包是西方人的主食。由于西方國(guó)家的畜牧業(yè)較為發(fā)達(dá)，農(nóng)作物主要以小麥和燕麥為主，所以這些習(xí)語(yǔ)的使用既反映了西方國(guó)家的飲食文化，也體現(xiàn)了自然資源對(duì)語(yǔ)言的影響。同樣，洋蔥和土豆是西方人非常喜愛的蔬菜品種，所以在英語(yǔ)的諺語(yǔ)和俚語(yǔ)中很多會(huì)涉及onion和potato。這個(gè)和我們中國(guó)人喜歡詠梅是同樣的道理。梅花盛產(chǎn)中國(guó)，但在西方國(guó)家卻不多見。特定的物種的分布，也決定了特定的民族文化。

（三）英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中的宗教文化

基督教作為世界第一大宗教，自公元579年，羅馬傳教士圣·奧哥斯丁及其門徒登上英倫三島之后，便開始傳入英國(guó)。隨著基督教思想的深入和推廣，英語(yǔ)中的宗教色彩也越發(fā)明顯。如：

God forbid！（上帝不容）

Thank god！（謝天謝地）

God helps those who help themselves.（自助者天助之）

Man proposes， God disproposes.（謀事在人，成事在天）

God是西方文化中的上帝，《圣經(jīng)》的開篇《創(chuàng)世紀(jì)》一開始就描述了創(chuàng)世之初，上帝用六天時(shí)間創(chuàng)造了天和地還有其他萬(wàn)物。上帝支配著宇宙、萬(wàn)物生靈，因此被視為終極和萬(wàn)能的神。人類的命運(yùn)也在上帝的支配和掌控之中。上帝擁有至高無(wú)上的地位和權(quán)力，世人只有信仰他，守他的約，才能在死后進(jìn)入天堂—天國(guó)的極樂世界。

《圣經(jīng)》作為基督教的經(jīng)典教義，對(duì)西方的宗教文化乃至西方社會(huì)的價(jià)值觀、道德觀均有深刻影響，堪稱西方國(guó)家的文化源泉。如：Olive branch 橄欖枝，出自《圣經(jīng)》中的創(chuàng)世紀(jì)第八章第十一節(jié)，上帝降洪水滅災(zāi)，挪亞造方舟避難，大水泛濫150天后漸退，挪亞想知道洪水是否已退，于是放出烏鴉探測(cè)，可是烏鴉一去不返；于是挪亞又放出鴿子，7天之后飛回，嘴里銜一枝橄欖葉，青翠碧綠，很明顯是新從樹上啄下來(lái)的。由此判斷，地上的水已經(jīng)消退。一枝橄欖葉表達(dá)了和平的訊息。所以，后世的人們就用the pigeon and the olive branch（鴿子和橄欖枝）作為和平和希望的象征，橄欖枝也成為婦孺皆知的日常用語(yǔ)。A mess of pottage 一碗紅豆湯，源自《圣經(jīng)》，雅各想用一碗紅豆湯換取兄長(zhǎng)的長(zhǎng)子權(quán)，而其兄不考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，居然為了一碗紅豆湯而將自己的長(zhǎng)子權(quán)拱手讓給雅各。所以，人們用a mess of pottage 來(lái)指“因小失大，見利忘義”“付出高昂代價(jià)獲得的物質(zhì)利益”。

四、結(jié)語(yǔ)

語(yǔ)言作為文化的一個(gè)重要組成部分，扎根于民族文化的土壤，開出了反映民族特色的絢麗的花朵；語(yǔ)言作為文化的載體，承載了一個(gè)民族的文化價(jià)值觀，思維方式乃至生活的方方面面。習(xí)語(yǔ)作為語(yǔ)言中的一種特有的存在形式，是語(yǔ)言的濃縮，是語(yǔ)言的精華，是語(yǔ)言特征的集中反映。它所承載的文化和一個(gè)民族的產(chǎn)生和發(fā)展密不可分，是該民族歷史背景、宗教信仰，、自然地理環(huán)境、文學(xué)著作等的高度濃縮和概括。文學(xué)著作作為英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)的一大重要來(lái)源，如莎士比亞的著作中也有很多英語(yǔ)典故，被人們延用至今。綜上所述，對(duì)于英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)的學(xué)習(xí)，不僅要學(xué)習(xí)它的用法，更要探究其所體現(xiàn)的文化。只有知其然并知其所以然，才能真正理解和掌握英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)，進(jìn)而才能在日后的跨文化交流中準(zhǔn)確恰當(dāng)?shù)厥褂盟鼈儭?/p>

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作者簡(jiǎn)介：賈慧慧（1983-），女，漢族，山西太谷人，碩士，晉中師范高等?？茖W(xué)校，外語(yǔ)系，講師，研究方向：英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)。