柳宗元：不得志中顯精神

天一

柳宗元（773—819），字子厚，祖籍河東（今山西永濟），唐代著名文學家、政治家，“唐宋八大家”之一。《舊唐書》卷一六〇、《新唐書》卷一六八有專傳。柳宗元心系國家和百姓，主張改革弊政。他積極參加了王叔文等領導的“永貞革新”，失敗后被貶至永州;雖然環境惡劣，但他仍堅定意志，為施展抱負而做出努力。又被貶至柳州，他則以“為官一方，造福百姓”為己任，興利除弊。此外，他還主張破除迷信，并提倡散文革新。柳宗元的一生是不得志的，但他的革新意志、進步思想和文學成就卻永遠閃耀著光輝，為我們留下了一份寶貴的遺產。

“永州之野產異蛇，黑質而白章……”我們中學時代就學過的這篇《捕蛇者說》，出自“唐宋八大家”之一的柳宗元之手。我們今天肯定柳宗元的歷史地位，除了他文章寫得好、對散文革新有推動之功外，更重要的是他具有進步的政治思想。

考中進士，初涉官場

今天的山西永濟，唐以前是河東郡的治所，柳宗元的祖籍就在這里，后人稱他為河東先生，也是據此而來。柳家世代為官，在唐朝的都城長安有房舍和田產。唐代宗大歷八年（773），柳宗元于長安出生。

柳宗元的父親柳鎮，是一個中下級官吏。他與當時營私舞弊、專橫強暴的那些人合不來，最終因觸犯了宰相而被貶為夔州（今重慶奉節）司馬。柳鎮這種“守正為心，疾惡不懼”（《先侍御史府君神道表》）的精神，給柳宗元留下了深刻的印象。

柳宗元的母親也出身于官員家庭，很有文化素養。柳宗元很小的時候，就在母親的教導下讀書識字，學作詩文。