在線英語潮催生北美最熱兼職

伴隨著二胎政策紅利及中產階級崛起，在線英語教育公司正如雨后春筍般冒出來。54歲的David Shilman是加拿大多倫多人，2017年，退休的他開始為中國一家名為VIPKid的在線英語教育機構打工，成為VIPKid超過3萬名外教中的一員。

面試官假裝自己是5歲小朋友

與學校里的英語老師不同，VIPKid的老師只出現在電腦屏幕上，他們幾乎不會說中文，但會用自己的才藝征服孩子。一堂課的課時通常為25分鐘，家長們先購買一套課程，然后他們的小孩就可以選擇自己想跟哪些老師上課。

VIPKid要求老師一定要是北美人，主要通過引薦和社交媒體招募老師，平均每個月會收到一到兩萬封求職信。David說，申請的過程非常嚴格。“我登錄賬戶之后，被要求發一份簡歷，兩天之后他們給我回復，安排在線面試。面試時，我被問了一些有關體驗教學的問題，還有學位和工作經驗。最后是一節10分鐘左右的示范課。在示范課中，面試官假裝自己是5歲的小朋友，英語水平有限，你要嘗試著讓他開口。這部分對于我來說有些尷尬，因為對面那個家伙裝小朋友太搞笑了。”

申請秘籍

北美雖然是富裕國家，但事實上，中產手上的存款并不太多。工資一到手，房貸、車貸、保險就要砍去大半。而VIPKid的這份兼職基本上沒有門檻，只要英語發音標準清楚就可以，一旦申請成功，每周200美元左右的收入對一個家庭來說就非常可觀，一年下來，一輛新車的首付就能攢出來。

最近兩年，這份工作越來越搶手，以至于在網上流傳著很多申請秘籍。比如第一次失敗后，第二次申請要更換郵箱；寫簡歷時要把自己和兒童相關的經歷盡量列出來；面試之前最好私下演練模擬課程，這是最困難的一關。

一位應聘者在通過模擬課程后說，“那個裝小孩的老師不停地唱歌，擊打屏幕，并躲在一邊玩玩具，我有一半的時間在糾正她的行為。面試結束后，我問她為什么要這么做，她告訴我，在中國很多小朋友就是這樣的，我必須要適應。”

家長的評論，老師的焦慮

雖然是自由職業，但老師們面臨巨大的競爭壓力。家長每節課后都會給老師點評打分。五星好評的外教更受家長青睞，被差評的外教則會迅速被市場淘汰。中國家長們的點評成為這些北美老師的焦慮所在。做了兩年的David 最近就遭遇這樣的困境。

“我第一個負面評價是去年10月，孩子的父母認為我太嚴肅，太無聊了。”David說，“我直接回復說如果你說我很無聊，那么為什么要預定我，你最好找另外一位老師。”過于直爽的性格讓他不是那么受中國家長歡迎，最近三個月的收入只有300美元左右，而很多高產老師月收入甚至高達上千美元。為了獲得更多的預定，David報名學習了一門兒童心理課程。

時差也是一個大問題，David堅持只在北美時間上午9點以后工作，這時候中國已經到了晚上10點，對很多中國小朋友來說，這個時間已經有些太晚了。由于年輕，來自邁阿密的VIPKid教師Genevieve的課表則比較靈活，“我凌晨五點鐘起床，坐在電腦前面。如果有可能，我肯定選擇睡覺，”她抱怨道，“但看看自己的信用卡賬單，我的干勁又來了，兼職收入讓我存下錢來了。”

如今到中國淘金，幾乎成為北美教師的共識。2018年4月，美國多地爆發大規模公立學校教師游行，他們抱怨自己工資過低，不得不兼職多份工作才能勉強糊口。在游行中，甚至有人打出了這樣的標語：“我受夠了！我要去中國教書！”

（摘自《看天下》第17期）