龍窯

一

合浦六萬大山南麓，離小江鎮三十余里，連綿的丘陵長滿紅椎白椎，夾雜著火力楠及馬尾松等，漫山遍野，直到天際。有山蜿蜒數里，如巨獅匍匐于蒼翠林海上。在獅山懷抱里，東西北順山坡十幾座瓷窯，有一座正冒青煙，幾座剛熄火封窯，多數去年冬天燒完窯，周圍大堆大堆瓷器正陸續外賣。獅山蜷伏守護的中央是林家小村，村子朝南，七八戶人家。村前清溪曲折，隔岸再往南是林家大村。小溪拐七八道彎下灘，嘩嘩聲日夜不停，響徹村野。

這大村、小村最大窯主林照統平日很忙，既燒窯做瓷器，又種田地，還有些山場。今天下午將有客人到訪，他趕早從窯場回家，邊等邊做些零碎事情。日頭偏西，剛用鐵線箍完一擔桶，就有前邊大村一幫小孩領客人來到門前。照統接過客人草帽掛在堂屋竹釘上，彼一句唔好意思打擾啦、此一句唔客氣啦，然后請客人落座。老婆提一把大瓷壺放在八仙桌上，一套瓷杯剛洗過，還掛著密密的細白水珠。她倒滿一杯，請客人飲茶。瓷壺瓷杯光潤細膩，雪白晶瑩，在老舊的堂屋里，在擦不掉陳年塵垢的八仙桌上，格外搶眼。

來客姓陳，是佛山陶瓷商，去年日本打完廣州打佛山，淪陷前舉家逃難過來，暫住小江鎮上。照統知道他是貴客，不然哪肯花閑工夫在家接待。

陳先生說：“慚愧呀，流落到這個地方，聽見你名氣，就來打擾了。”

照統說：“唔講流落不流落的啦，國家遭難，沒辦法的事。兵荒馬亂，逃出來就好。”

一只紅公雞在叮堂屋地縫里的谷子，一只母雞“啯”“啯”“啯”帶一幫“唧”“唧”“唧”的雞仔，在吃碎米。……