盤點那些自帶“中國標簽”的英文詞匯

錢偉

中國是世界文明古國之一，歷史悠久，文化燦爛，有許多舉世公認的發明和發現。這些凝聚著先人聰明智慧和辛勤汗水的成果傳到海外，為人類文明的發展與進步做出了巨大貢獻。為了紀念其故鄉，英文中產生了不少以“Chinese”作為限定詞的專有名詞，大致可分為如下幾類。

第一類是原產于中國的植物，包括一些特色花卉和蔬果。常見的有：

1. Chinese Rose——月季花

月季在中國有兩千多年的栽培歷史。相傳上古時代就有人把野月季挖回家栽植，漢朝時宮廷花園中已大量栽培，唐朝時更為普遍。由于氣候原因，中國古代月季栽培多集中在長江流域一帶。

月季與玫瑰、薔薇同屬薔薇科，系形態相似的姐妹花，英文統稱為rose。其共同點之一是枝條上有刺，所以英文中說No rose without thorn. 譯成漢語為“薔薇朵朵皆有刺”。為了區分，月季在英語中常被叫作Chinese Rose。

2. Chinese Peony——牡丹（芍藥）花

牡丹和芍藥是中國的傳統名花，因花碩色艷、雍容華貴而深受國人喜愛，歷來并稱為“花中二絕”（牡丹為花王，芍藥為花相）。二者因系同一科屬（毛科、芍藥屬）的親緣花卉，外形相似，英語統稱為peony。但為區別，英文中有時也用Chinese tree peony來表示木本的牡丹；用Chinese herbaceous peony來表示草本的芍藥。

3. Chinese Cabbage（Bok choy or Pak choi）——白菜

白菜原產于我國北方，栽培歷史悠久。明代醫藥學家李時珍說：“菘，凌冬晚凋，四時常見，有松之操，故曰菘，今俗謂之白菜。”明朝時白菜傳入朝鮮半島，成為朝鮮泡菜（kimchi）的主要原料。19世紀，白菜傳入歐美各國。現在市場上常見的有大白菜與小白菜兩種，與原產于地中海沿岸的圓白菜（亦稱卷心菜、洋白菜、包菜，英文為cabbage）屬于近親。

白菜價格雖低廉，保健價值卻很高。民間有“百菜不如白菜”和“白菜、蘿卜保平安”的說法。在中國北方的冬季，大白菜是餐桌上的常客，有“冬日白菜美如筍”之美譽。

4. Chinese Wolfberry——枸杞

枸杞是一種茄科灌木植物，其果實叫枸杞子，是著名的中藥和保健品。枸杞之名始見于兩千多年前的《詩經》。 李時珍釋之曰：“枸杞，二樹名。此物棘如枸之刺，莖如杞之條，故兼名之。”

枸杞另一個英文名“Goji Berry”是近些年的流行叫法。這是由于隨著中國枸杞大量進入國際市場，越來越多的歐美人開始認識了這種東方神果，為方便起見，遂直接取其中文讀音來命名。

此外，常見的詞語還有：Chinese Green Onion（Scallion）——大蔥、Chinese Chives——韭菜、Chinese Date——大棗、Chinese Chestnut——板栗、Chinese Caterpillar Fungus——冬蟲夏草、Chinese Eaglewood——沉香、Chinese Parasol Tree——國桐（即“中國梧桐”），其字面意思是中國陽傘樹，這是因為夏日里的梧桐枝繁葉茂、郁郁蔥蔥、冠蓋如云。樹陰把整條路面遮蔽，烈日下不用撐陽傘，小雨里不用打雨傘。國桐的另一個名稱也叫Phoenix Tree，這是源于我國鳳凰非梧桐不棲的古老傳說。

第二類是一些中國特色鮮明的民族樂器。我們熟知的有：

1. Chinese Zither（Guzheng）——箏

zither中文名叫“齊特琴”，是歐洲的一種傳統樂器。和中國的古箏一樣，這種樂器也是以雙手撥奏的扁平匣型弦樂器，所以西方人就以“中國齊特琴”來命名這種中國古老的彈撥樂器。

2. Chinese Vertical Bamboo Flute——簫

簫分為洞簫和琴簫，一般為竹制（bamboo），也有少量玉簫和銅簫等，皆為單管、豎吹（vertical）。這是一種非常古老的中國古代吹奏樂器。其音色圓潤輕柔、含蓄深沉。著名古曲《漁樵問答》即是琴簫曲。

3. Chinese Lute（Pipa）——琵琶

琵琶是中國的傳統樂器。代表中國傳統音樂精髓的十大古曲中的《十面埋伏》、《夕陽簫鼓》、《陽春白雪》都是琵琶曲。

琵琶和歐洲魯特琴（還有吉他）都是梨形撥弦樂器，外形相似。其實如果追根溯源的話，幾乎所有的梨形樂器最初都是從兩河流域傳到世界去的，本質上都存在親緣關系。

4. Chinese Fiddle（Erhu）—— 二胡

二胡，全稱“二弦胡琴”，又名“南胡”，是一種中國傳統拉弦樂器。二胡始于唐朝，至今已有一千多年的歷史。《二泉映月》、《良宵》、《聽松》、《賽馬》等都是廣為人知的二胡名曲。

除上述幾個詞以外，類似的詞還有：Chinese Bamboo Flute——竹笛、Chinese Gong——鑼、Chinese Cymbals—— 鈸、Chinese Wood Block——木魚、Chinese Wooden Clappers——梆子、Chinese Base Drum——大鼓等。

第三類是中華民族傳統文化中最具有代表性和最富有獨特內涵的文化遺產，常被稱作“國粹”（the quintessence of Chinese culture）。舉幾例如下：

1. Traditional Chinese Medicine（TCM）——中醫（藥）

中醫是中國傳統醫學的簡稱，又稱漢醫、漢方，是中國古代燦爛文化的重要組成部分。中醫誕生于原始社會，春秋戰國時期中醫理論已基本形成，之后歷代均有總結發展。中醫對漢字文化圈國家影響深遠，如日本漢方醫學、韓國韓醫學、朝鮮高麗醫學、越南東醫學等都是以中醫為基礎發展起來的。除了周邊國家外，中醫在國際上也有廣泛的影響，深受世界人民的熱愛和歡迎。

2. Traditional Chinese Painting——中國畫

中國畫簡稱“國畫”，是中國創造的具有悠久歷史與鮮明民族特色的繪畫。中國畫以線條為造型的主要手段，講究用筆、用墨，使線、墨、色交相輝映，達到“氣韻生動”的藝術效果；常常“托物寓情，畫中有詩”；另外，詩，情、畫、印往往融為一體。

3. Chinese Chess——中國象棋

中國象棋是中國棋文化也是中華民族的文化瑰寶。它源遠流長，規則簡明，趣味濃厚，千百年來長盛不衰。在古代，象棋被列為士大夫們的修身之藝。現在，則被視為一種怡神益智的體育活動。

另一個與之近似的詞Chinese Checkers（英式拼寫是chequers）則指國人所熟悉的中國跳棋。

4. Chinese Fan——中國扇

中國扇文化是中華文化寶庫中獨有特色的器物文化，有著深厚的文化底蘊。作為扇子發源地的中國歷來有“制扇王國”之稱。歷史名城蘇州的特產檀香扇（sandalwood fan）由于制作精美而享譽四海。有一扇在手，香溢四座之奇效。

除了上述直接貼上了Chinese標簽的詞語以外，英語中還有不勝枚舉的與中國文化密切相關的漢語音譯詞。如：tao道、fengshui 風水、kungfu 功夫、tai chi 太極拳、qigong 氣功、yin-yang 陰陽、Lohan 羅漢、yinyuan（prefixed fate of marriage）姻緣、chop suey 炒雜碎、chow mein 炒面、wonton餛飩、jiaozi（dumpling）餃子、baozi（steamed stuffed bun）包子、guotie 鍋貼、lychee（litchi）荔枝、longan龍眼、ginseng 人參、kylin 麒麟、mah-jong 麻將、hoisin 海鮮醬、hongbao（red envelop or red packet）紅包、guanxi 關系等。

以上這些詞匯都是中西方語言和文化交流的產物。它們的大量存在充分證明了語言因交流而豐富，文明因交流而多彩。