王德威曾在《如此繁華中》論述:“城市與文學(xué)的關(guān)系,是現(xiàn)代文學(xué)史家及論者最常觸及的關(guān)目之一。”十九世紀(jì)中后期以來,“城市”成為西方人生活的共同體,進(jìn)而漸次演變?yōu)楝F(xiàn)代意義上的大都會(huì),并順理成章地成為現(xiàn)代主義文學(xué)的精魂。如布雷德伯里所說:“現(xiàn)代主義把城市作為它的自然發(fā)源地——而這些城市又變成世界性的中心……在大多數(shù)現(xiàn)代主義藝術(shù)中,城市則是產(chǎn)生個(gè)人意識(shí)、閃現(xiàn)各種印象的環(huán)境,是波德萊爾的人群擁擠的城市,陀思妥耶夫斯基的死屋遭遇,科比埃(和艾略特)的萬物混生的環(huán)境。”就西方城市文學(xué)而言,它起源于城邦制度之下的古老城市文明,而現(xiàn)代意義上的城市文學(xué)則是在機(jī)器工業(yè)經(jīng)濟(jì)中誕生的。與西方相比,中國(guó)的城市文學(xué)似乎始終沒有形成穩(wěn)定的發(fā)展脈絡(luò)和審美取向,直到西方列強(qiáng)的武力入侵和經(jīng)濟(jì)滲透,方才導(dǎo)致封建城市文化的逐步解體。一種由物質(zhì)文化、制度文化引領(lǐng)的現(xiàn)代城市文明登陸中國(guó),它沖擊著古典詩歌的體制范例和精神田園,并為現(xiàn)代意義上的城市文學(xué)催生萌芽。
在古典詩歌中,作為抒情對(duì)象的城市無外乎是一個(gè)特殊的景觀、一種緣情起興的介質(zhì)。“士”的濟(jì)世傳統(tǒng)與“懷古”的千年母題使得詩人即使進(jìn)入二十世紀(jì),其所營(yíng)造的城市風(fēng)貌依然與“現(xiàn)代性”的感受無緣。楊云史筆下的柏林(一夜吹笳秋色高,柏林城里肅弓刀,宮嬪早識(shí)君王意,二十年前繡戰(zhàn)袍。《柏林怨》)和巴黎(銅街金谷隔云端,聞到巴黎似廣寒。