張東偉
灌腸機技術概述
灌腸機又叫填充機,其用途就是將已制作好的肉餡根據產品要求灌入各種規格的腸衣。為了便于分析,筆者根據擠壓部件運動方式的不同,將其分為機械活塞灌腸機、液壓/氣壓活塞灌腸機、轉子灌腸機。顧名思義,機械活塞灌腸機和液壓/氣壓活塞灌腸機,都是通過擠壓部件的往復運動對餡料進行擠壓輸送,其中前者通過機械結構驅動活塞往復運動,而后者通過液壓或氣壓結構驅動活塞往復運動;至于轉子灌腸機,通過擠壓部件的旋轉驅動餡料運動。常見的轉子灌腸機有螺旋桿灌腸機、葉片式灌腸機以及雙螺桿灌腸機。其中螺旋桿灌腸機使用螺旋進行推進,中式香腸生產廠用的最多;葉片式灌腸機以及雙螺桿灌腸機分別通過葉片或雙螺桿旋轉推進方式輸送餡料,并且基本上都具有抽真空裝置,可以實現連續式填充,適合規模化生產。
專利申請趨勢分析
為了研究灌腸機專利技術的發展情況,筆者通過非常準確的IPC分類號與比較準確的關鍵詞、轉庫檢索等檢索策略相結合,對中國專利申請數據和全球專利申請數據進行統計分析。
研究發現,灌腸機在中國起源較早,在1985年已開始陸續有申請量,一直持續到2002年,申請量雖然一直不多,但是仍持續穩定的發展,可見灌腸機在我國應用范圍較廣,在該期間仍處在不斷探索階段,在2002年之后,灌腸機申請量增長幅度較大,屬于技術發展期,到達2011年申請量達到一個頂峰,可見最近幾年灌腸機的技術仍然處在不在探索創新時期,國內的申請量仍然處在較高的數量。而且國內申請人的地區分布較為分散,各個地區基本都有部分涉及,而江蘇、河北、山東以及遼寧四個地區的申請人相對領先,然而技術相對也不集中,可見中國國內對于灌腸機的研究起步晚、技術分散;而且外國在華申請的申請量也占據較大的比重,其中主要以德國來華申請為主,可見德國對灌腸機技術領域的研究技術發展較為先進。
國際方面,通過統計最早申請日確定灌腸機機領域在全球歷年專利年代的分布情況,對灌腸機技術的專利申請最早出現于20世紀60年代,其發展過程可以分為三個階段:(1)1962年至1970年:該階段的專利申請量較少但總體呈現增長勢頭,這說明此時灌腸機已經開始得到人們越來越多的重視,此期間專利申請量基本上保持增長的勢頭;(2)1971年至 1986年:該階段的專利申請量呈現快速增長趨勢,申請量居高不下,該時期正是灌腸機廣泛應用的時期,有很多申請人致力于灌腸機的研究,該階段的申請量創了新高,說明對新技術的創新已有突破,尤其是1986年左右申請量最多;(3)1986年至今,該階段處于專利申請量平穩發展時期,灌腸機整體的發展雖已進入平穩期,但是專利申請量還保持在較高的水平。
灌腸機技術原創國申請量分布,在灌腸機技術方面,德國的原創實力要高于其它國家,其申請量占總申請量的比例達32%,而德國也是傳統的工業國家,其食品機械十分發達,專利保護也是世界上發展比較早的,而且與其國民食用習慣有關,眾所周知,德國一直是香腸類食品的消費大國;此外,美國位于第二,也具備很高的原創實力;這兩個國家的申請量就占據了總申請量的六成左右。在灌腸機技術領域,德國的漢德曼公司以及威瑪格公司,處于申請量排名的前兩位,這也與德國在該領域處于技術領先的位置相一致。其中,漢德曼公司,有70件專利申請;威瑪格公司48件專利申請。
筆者對灌腸機領域各個技術分支具有代表性的專利進行了分析,以期能夠理清各個技術分支的發展脈絡。灌腸機三大技術分支的研究都開始的比較早,早在上世紀60年代就分別出現了機械活塞灌腸機、液壓活塞灌腸機以及轉子灌腸機,最初的轉子灌腸機是通過電機驅動螺旋桿旋轉,進而通過螺旋桿上的螺旋結構對餡料進行擠壓輸送,轉子灌腸機在上世紀70年代得到了很大的發展,其結構越來越復雜,其后轉子灌腸機出現了葉片式灌腸機以及雙螺桿灌腸機,由于葉片式灌腸機以及雙螺桿灌腸機能夠實現連續性大規模生產,并且可以和抽真空相結合,是目前灌腸機領域應用最廣泛的兩類灌腸機,進入新世紀以來也在快速發展,而且筆者估計未來這也將是灌腸機領域的一個重要發展方向;而機械活塞灌腸機以及液壓/氣壓活塞灌腸機,在上世紀也得到了大量的研究和應用,在上世紀70年代以后,其專利申請大量出現,而且由于其結構可以很簡單,直到現在在家用灌腸機領域,機械活塞灌腸機仍然具有廣泛的應用,進入新世紀以來多領域技術交叉是一個重要的發展趨勢,在灌腸機領域,也不例外,例如灌腸機和控制系統以及檢測系統等的結合有了大量的研究,相關專利申請層出不窮,而且筆者估計這也將是未來灌腸機領域的一個重要發展方向。