uBiome：微生物組的美好生活?

正月

這家學術范的公司希望用微生物科技產品讓人們更好地了解自己并管理身體。

2012年，uBiome以眾籌模式開始了已獲得IRB（科研倫理審查）許可的微生物研究，以出售檢測套裝獲得人們授權的微生物等信息，獲得資金35萬美元。創業者來自斯坦福、牛津、加州大學舊金山分校等的教育背景，以及Jonathan Eisen博士等前沿微生物學家為主的科研顧問委員會，使得這家公司很快在2014年獲得了來自硅谷熱門投資Y Combinator 以及Andreessen Horowitz的A輪投資。

在與哈佛、斯坦福、加州大學舊金山分校、倫敦大學學院、新加坡國立大學、澳大利亞嘉文醫學研究所等1000多位研究者形成學術合作關系之后，uBiome得到了美國疾病控制與預防中心（CDC）的醫院內獲得的1萬例人群信息。

經過發表學術論文、實驗室得到論證，并拿到B輪投資之后，2016年該公司推出了Smart Gut（糞便探查）、2017年推出Smart Jane（女性HPV等病毒感染檢測）。現在這家公司的網站提供各種組合套餐，購買一個相應的檢驗盒，在簽署授權之后，按照說明書要求的方式采集自己口腔、鼻子、糞便、牙齒、皮膚等部位的微生物檢驗物，按指定地點快遞返回，用測序方式探查自己身體的未知。所有服務都既面向消費者又面向醫生。

類似檢測排泄物的基因排序到底有什么用呢？事實上，人體消化道充斥著細菌，而這些微生物和健康狀況密切相關。研究表明，某些有害細菌可能會引發糖尿病、多發性硬化、癌癥、肝臟疾病、肥胖、腸易激綜合癥和其他一些疾病。事實上，利用腸道微生物也可以治愈某些疾病，像是“糞菌移植”（Fecal microbiota transplantation，FMT其定義是，將健康人糞便中的功能菌群，移植到患者胃腸道內，重建新的腸道菌群，實現腸道及腸道外疾病的治療）治療梭狀芽胞桿菌引起的致命腹瀉的成功率為90%。

作為世界上首個基于基因測序的臨床微生物檢測，標識出腸道內可能致病的特定的病原體和其他微生物，此外還能測量細菌多樣性和其他有用的指標。SmartGut 是一個全面的篩選測試，有著目前市面上最為全面的腸道微生物種屬。一位使用過Smart Gut的病人說：“這項檢測給了我尋找多年的答案。比我以前做過的所有事都有用。我希望這成為醫療設施提供的第一道防線。”

這家公司致力于將微生物的科研轉化為有用的產品。借助全球80多個國家的15萬 “公民科學家”以及大量科研院所的力量，這家公司收集到百萬級的數據并創建了一套可行的醫學工具。uBiome希望借助自身的工作讓人們能夠理解并更好地管理他們的健康，而產品化的工具也可以讓人們能夠了解微生物學。

事實上，這家創業公司頗具學術范，在技術領域以人工智能、機器學習以及統計基因學見長，并經過五年對數千人數據的收集擁有實際上最大的微生物數據庫。已擁有六項已獲批準的專利和七十三項已公布正處在審核之中的專利。