旋風、臺風和颶風

颶風是強烈的螺旋運動的風暴，直徑可達800 千米。它們能夠帶來傾盆大雨以及由風暴潮引起的內陸洪水。颶風通常被形容為“地球上最強的風暴”，風速最高達到每小時300 千米。這些風暴能夠持續數日甚至數周之久，長久以來造成過無數次的沉船和對沿岸地區的破壞事件。颶風通常形成于夏季的熱帶海域上空，它們在亞洲地區被稱為“臺風”，在澳大利亞和印度洋附近被稱為“旋風”。

逐漸增強的風暴

大多數影響歐洲和美國的颶風都發源于非洲附近海面上的風暴群。風暴離開赤道時，風速逐漸變快并開始旋轉，在穿越海洋的過程中反復多次增強或減弱。當颶風最終抵達陸地后，速度便會減緩。

第一階段

颶風剛開始時是赤道附近的風暴群。高空風把風暴云聚集在一起，促使它們旋轉。風暴系統以濕熱的上升空氣為動力。

第二階段

在旋轉和風速不斷加強的過程中，云逐漸形成螺旋臂。當風的時速保持在63～118千米/時，風暴系統就演變為熱帶風暴。

毀滅之路

強有力的颶風級大風以及伴隨而來的風暴潮能夠夷平建筑物，拋起車輛和船只，更強的還可以抬起整棟房屋。每年都有許多人由于無法抵達安全的庇護所而死于颶風襲擊。

第三階段

當風速超過每小時118千米時，風暴系統就發展為颶風。颶風中最平靜的區域是它的中心，被稱為“風眼”。最強的風位于“風眼墻”，也就是環繞在風眼周圍的區域。

上升氣流

溫暖的上升空氣注入高聳的風暴云中，密集的降雨帶聚集在風暴的螺旋臂下方。

沿海地區的洪水

持續的強風能夠制造風暴潮，把海水推到陸地上數千米遠的地方。海浪的沖擊會造成破壞性的海灘侵蝕。颶風在到達冷水或陸地上空時便會減弱并逐漸消失。