漫談中國古代狀元文化

王月 黃小仙

“狀元”這個名字曾經(jīng)風(fēng)靡整個中華大地。千百萬士子追逐著這頂桂冠，希翼通過金榜題名，步入政壇。“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，狀元成為榮耀和顯赫的代名詞。

中國科舉創(chuàng)始于隋朝，確立于唐朝，完備于宋朝，興盛于明、清兩朝，廢除于清朝末年，整整綿延存在了1300年。在這1300年間，共產(chǎn)生了592名狀元（另一說504人），加上其他短命政權(quán)選考的狀元以及各代的武狀元，中國歷史上總計可考的文武狀元為777人。

隋文帝開科舉，隋煬帝設(shè)進士科，但由于歷史湮沒，隋煬帝時的開科情況今已不詳。一般認為，中國科舉史上有名可查的第一位狀元（文科狀元）是唐武德五年（公元622年）的孫伏伽，但這一說法也有爭議。

“狀元”一詞始于唐朝。凡舉人進京會試，須先到禮部投狀報到，故時人稱進士第一名為狀元，又稱狀頭。唐代一般不舉行殿試，會試就是最后一次考試，所以狀元就是會試第一名。但唐朝狀元并沒有高出一般進士之上的特殊榮耀，也不為史書所特別記錄。如王維、柳公權(quán)等人，史書中只稱“中進士”，并不強調(diào)其狀元頭銜。

唐朝狀元含金量低，究其原因就是唐朝的試卷不僅不糊名，考官還會根據(jù)考生的推薦人遞上來的“行卷”決定錄取與否。所謂“行卷”，就是考生們把平時寫的一些最得意的詩賦文章加以編輯，寫成卷軸，呈送給朝廷權(quán)貴或者社會名流，請求他們向主考官推薦。在唐朝，名門望族有“五姓七望”之說——隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏，王維即是出身太原王氏。

“安史之亂”后北方生靈涂炭，人口南遷，南方經(jīng)濟得到進一步發(fā)展，超越北方。南方狀元的人數(shù)占比，也從“安史之亂”前的一成多上升到三成以上。

到了宋朝，南方成為名副其實的經(jīng)濟中心。宋初的時候，通過大運河、汴河運達開封的南方漕糧為400萬石，幾十年后這一數(shù)字就增加至700萬石。而整個北方黃河流域運抵京城的漕糧只有200萬石，由此可見南方的富足。百姓生活富足，就要開始增加教育上的投入。

在唐朝科舉制度的基礎(chǔ)上，趙匡胤作了兩大改革。一是廢止了唐朝以來的“公薦”制。考生再也不能從達官貴人以及主考官處獲得推薦。二是開啟了殿試，進士們都成了“天子門生”。這兩大改革，都能減少營私舞弊現(xiàn)象的發(fā)生。為了防止主考官在評選時作弊，后來又有了“糊名彌封”和“謄錄法”。這些舉措，都大大增加了進士乃至狀元的含金量。在唐朝，士人取得功名后還要經(jīng)過培訓(xùn)，考試合格，才有資格擔(dān)任官職。而到了宋朝，只要是進士五甲以上就可直接授官，而且升遷的速度和級別之高也是其他途徑入仕的人所比不了的。據(jù)統(tǒng)計，北宋168年，前后共任用宰相71人，其中進士出身64人，非進士出身僅7人。

到了南宋，北方淪為故國，南方免于戰(zhàn)亂，社會安寧，無論是狀元數(shù)量超高的江浙和福建地區(qū)，還是其他省份，其州學(xué)和縣學(xué)的普及率都在90%以上。

到了元朝，南方士子的才學(xué)卻無從發(fā)揮。朝廷78年不開科舉，后來雖然開了科舉，但其制度設(shè)計在各方面對南方人都不公平。即便僥幸中了進士，也只能做小官。絕大部分文人入仕無門，便加入到元雜劇的創(chuàng)作隊伍，倒是促成了元曲的空前繁榮。

明仁宗洪熙二年（公元1425年），內(nèi)閣大學(xué)士楊士奇制定辦法，卷子照樣彌封謄錄，但注明“南”“北”字樣，分配名額是“南六十，北四十”。南北分卷取士遂成定制。到了宣德年間，又從南北卷中分出中卷，規(guī)定南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名。明朝276年間共出了89名狀元，其中南方78人，北方11人。這個比例，大概就是南北方士子水平的真實差距。

清承明制，只是在南北分卷制度的基礎(chǔ)上，發(fā)展為分省定額取中制，區(qū)域配額越分越細。在114名狀元（其中有2個滿人狀元，1個蒙古人狀元）中，南方占了100人，其中經(jīng)濟發(fā)達的傳統(tǒng)考生大省江蘇、浙江占了七成。北方只有11人，排名前列的是山東和直隸，這兩個省都是京杭大運河流經(jīng)的省份，明清時期，運河沿岸是當(dāng)時北方最重要的經(jīng)濟、文化區(qū)域。明清兩代山東出了10名狀元，其中有6名來自運河沿岸的城市。

據(jù)說清朝的順治皇帝和康熙皇帝癡愛書法，因此，在清朝的科舉考試中，所選出的狀元大都是那些書法出眾的考生。

比如，順治皇帝喜歡歐陽詢的書法，所以他在選狀元的時候首先要看哪個考生的書法最接近歐陽詢的風(fēng)格。所以，順治九年（公元1652年）的狀元鄒忠倚和順治十五年（公元1658年）的狀元孫承恩都是用歐陽詢的字體寫的考卷，被順治皇帝一眼看中，選為狀元。

康熙皇帝喜“二王”的書法，所以，康熙十八年（公元1679年）的狀元歸允肅、康熙二十一年（公元1682年）的狀元蔡升元、康熙三十九年（公元1700年）的狀元汪繹的字體學(xué)的都是王羲之的《黃庭經(jīng)》《樂毅論》。

中國共有700多位狀元，照理應(yīng)該有700多份狀元卷。但由于歷代戰(zhàn)火的原因，使得大部分狀元卷都流失了。如今現(xiàn)存唯一的一份是明朝趙秉忠的狀元卷。這份狀元卷由于各種原因流落民間，現(xiàn)被當(dāng)作國寶存于山東省青州市博物館。

《狀元卷》為22折冊頁，每折高47.6厘米，寬14.1厘米。正文15折，每折6行，行滿32字，全文共計2460字，通篇以字徑1厘米的小楷寫成，并以朱筆句讀。其點畫循規(guī)蹈矩，結(jié)體嚴謹工穩(wěn)，綜觀之，雖稍有生氣不足之缺憾;細察之，卻不乏匠心獨運之佳構(gòu)。更為可貴的是，在這場決定其去取進退和前途命運的殿試中，趙秉忠仍能把洋洋灑灑數(shù)千言的政論文章書寫得從從容容，筆筆不茍，字字勻停，從中不難看出這位年僅25歲的考生所具有的筆墨功夫。他的這份考卷最終以文章、書法俱優(yōu)而征服了擔(dān)任評判的9位讀卷官，在296份殿試卷中脫穎而出，并博得萬歷皇帝龍顏大悅，在卷首御批“第一甲第一名”六個大字。于是，趙秉忠便題名金榜之首——中了狀元，他的這份殿試卷也就成了“狀元卷”。

光緒三十年（公元1904年）甲辰科狀元劉春霖，是中國歷史上最后一名狀元。劉春霖，字潤琴，號石云，直隸河間府肅寧（今河北省肅寧縣）人。劉春霖家道貧寒，幼年時曾跟隨父母在濟南生活，他天資聰穎，學(xué)習(xí)刻苦，深受老師喜愛。

劉春霖在詩書畫上均有極高的造詣，尤擅小楷，其小楷書法有“楷法冠當(dāng)世，后學(xué)宗之”之譽，至今書法界仍有“大楷學(xué)顏（真卿）、小楷學(xué)劉（春霖）”之說。晚年，他為了生存，堅持以寫字賣文籌資。他的書法自成一家，在當(dāng)時有較大影響。退隱后，以狀元之名，潤筆賣字，應(yīng)接不暇。他的書法圓勻平正，為典型之館閣體。當(dāng)年翁同龢看見還沒有登第的劉春霖的筆墨，曾驚嘆不已，預(yù)言他將大魁天下。

劉春霖曾出版小楷字帖《大唐三藏圣教序》《文昌帝君陰騭文》《閑邪公家傳》《蘭亭序》《靈飛經(jīng)》等多種。從傳世的作品來看，隸、真、行、楷皆為所長。現(xiàn)在美國弗利爾美術(shù)館中收藏有劉春霖的多件作品。 （據(jù)《人民周刊》）