也談漢字之性質

摘 要：上世紀20年代初漢字性質的研究興起 ，在 70年代到 90 年代初達到高潮。在研究中 ， 一度出現了“百家爭鳴 ”的局面。本文試圖從回顧漢字性質研究歷史入手 ，通過漢字的起源于特點、漢字的結構與漢字的演變等三方面內容 ，得出漢字為表意性文字的結論。

關鍵詞：漢字性質；漢字特點；漢字結構；漢字演變

多年來 ，漢字性質一直是漢字學界討論的熱點，然而時至今日 依然無定論，對漢字性質的定性居然達到二十多種。 本文試圖從回顧漢字性質研究歷史入手 ，通過漢字的起源特點、漢字的結構與漢字的演變 ，得出漢字為表意性文字的結論 。

1 漢字性質研究的歷史回顧

漢字性質的研究開始于上世紀20年代初，在上個世紀 70年代到 90 年代初達到高潮。在研究中，一度出現了 “百家爭鳴 ”的局面。學者們對漢字性質至今還眾說紛紜，莫衷一是。其代表性觀點歸納起來，大致有如下 6種。

（1）象形文字說 。20世紀初，孫詒讓在 他的《名原 》中提到漢字發展其實大致經歷勒三個階段：初的“原始象形字” ，其次“省變象形字 ”最后“后定象形字 ”，[1]自此，古漢字基本就被稱為“象形文字 ”。之后，姜亮夫 、洪秀芳 、吳玉章 、云中 等先生均提出過相類似觀點。

（2）表音文字說。姚孝遂通過對甲骨卜辭的研究，發現其中有許多的假借現象，因此他從文字學的功能性角度出發，提出：“就甲骨文字的整個體系來說 .....它的每一個符號都有固定的讀音 ， 完全是屬于表音文字的體系。”[2]1979年吉林大學古文字研究室的專家在《古文字研究工作的現狀及展望》里也認為古代漢字是表音文字。[3]

（3）語素—音節文字說。上世紀 50年代， 趙元任先生又提出了漢字為語素文字說， 他認為 ：“用一個文字單位寫一個詞素， 中國文字是一個典型的最重要的例子。”[4] 呂叔湘先生：“它（語素）的單位是字，不是字母，字是有意義的。漢字是這種文字的代表，也是唯一的代表 。”[5]朱德熙也認為 ：“漢字可以說是一種語素文字。”[6] 同時，裘錫圭先生也認為：“‘語素―音節文字 這個名稱對早期和晚期的漢字都適用 。”[7]

（4）形音文字說。劉又辛先生在論漢字的性質時說 ：“我認為 ，秦漢以后的漢字是形聲字為主體的文字體系 。這是一種有中國特色的獨特的文字。她既不同于原始的象形文字或表意文字， 也不同于純粹表音的音節文字或字母文字，而是一種既表形又表音的形音文字。”[8]

（5） 表意文字說。黃伯榮 、廖序東在《現代漢語：上冊》中闡述漢字性質時說：“漢字是表意體系的文字， 同表音文字有本質的區別 。”[9]瑞士語言學家索緒爾1999年也提出相同的觀點。 [10] 索緒爾的研究對中國學者影響很大，以至于很多學者直接用其理論來討論漢字性質。

（6）意音文字說 上個世紀20年代， 沈兼士先生通過自己的研究把世界文字分為 “意字 ”和 “音字”兩類，而他認為漢字中一部分屬于意字，一部分屬于音字 。[11] 著名文字學家周有光認為：“漢字就是意音文字之一種 。”[12]

綜觀這百年的研究成果，可以發現，關于漢字類型的分歧基本是是圍繞表音、表意等進行的。由于分類的標準不在同一個層面，導致漢字類型不確定，然而在眾多學說中，筆者更加傾向于表意文字一說，下面筆者將從漢字的起源與特點、漢字的結構、漢字的演變等幾個方面來分析推求漢字的性質。

2 漢字的起源與特點

關于漢字的作者，我國最早認為是倉頡個人所創，《路史禪通記》和《春秋元命苞》等正統史書都這樣認為。然而魯迅先生在《門外雜談》談到："在社會里，倉頡也不止一個”。后來許多考古的證據的發現，也證明漢字的創造者就是廣大勞動人民。在我看來文字確實是千百萬勞動人民在長期的勞動生活中逐漸創造發明出來的，并且在文字創造初期字形字體很不穩定，文字結構可左可右可上可下，經過無數勞動人民反復的驗證，最終從無到有，從繁到簡，字形也日趨固定。

在明確了漢字的來源于廣大人民以后，我們再來看看漢字的特點。1972年以后的最新研究成果表明：西安半坡村遺址中出現的刻畫符號就是漢字最早的起源。郭沫若也認為：“那些刻畫記號可以肯定地說是中國文字的起源。或者說是中國原始文字的孑遺”。《說文解字》中將“家”字解釋為“居也”，但是字形卻是“宀”加上一個“豕”，字意難道是家就是豬圈嗎？其實當我們看完半坡遺址時我們就會發現了，原來是原始社會中已經開始了圈養豬，而家是一個部落，有圈養豬、有圈養牲口的地方就可以稱為家了。在《甲金篆隸大字典》的“家”字就是房子下面畫著一頭豬，非常的形象與具體。除此之外，“山”、“日”、“月”等都是很形象。其字形與我們所見實物的形狀十分相似，即便是不識字者也能夠猜出個大概。這就是漢字的直觀性，從漢字的外形輪廓我們就能知道這個字大致是什么意思，特別是在文字的初創期，漢字的形象性更是直觀，幾乎可以說是圖畫。

因此，我們就可以大致得出一個不是特別準確的概念：漢字起源于原始契刻與圖畫，其特性是直觀性與形象性。隨著社會的發展，漢字也因其承載的文化記錄功能而發生著一系列的改變。不過如此，在現在的很多字里面依然顯示著直觀性和形象性，這將在下文分析。

3 漢字的結構

從上文我們可以比較直觀的看到，漢字其實是有著強烈直觀性和形象性的，亦即是說漢字有強烈的表意性，至于是否可以稱之為表意文字，留待后文再論。

一提到漢字的結構，我們不得不想起班固提出的六書和許慎提出的六書，雖然前人已經有過類似的論述，但是后人經過論證進行了綜合，取許慎之名、班固之序得出了“象形、指事、形聲、會意、轉注、假借”六書。因為漢字起源于原始契刻和圖畫，因此將象形排在第一位，而指事、會意、形聲等造字法都是排在象形之后，因為后面三種造字法都和象形有密不可分的關系，也可以說是后面三種造字法就是在象形的基礎上產生的。轉注和假借，學術界只認為其為用字法，不是造字法。

下面筆者將從“象形、指事、會意、形聲”四種造字方法入手，通過具體字形來分析漢字，以見其本身性質。

（1）象形。許慎在《說文解字》中說：“象形者，畫成其物，隨體詰屈，日月是也。”所謂“畫成其物，隨體詰屈”，大概就是指將一件事物隨著這件事物本身的模樣彎彎曲曲地描繪出來。就如日月二字，其形體也是和現實中的日月十分相像。再如前面所舉的“山”字，其字形就是一峰凸起，周圍群山環繞。又如我們平常所說的“有的放矢”的“矢”字，為什么這個字在這里要把它當做是“箭”來講呢？如果我們不看早起的甲骨文字，那我們就不能直觀的理解到它的意思。“矢”的甲骨文，它的形狀就是一支箭，上頭是箭簇，中間為箭桿，下部為帶羽毛的尾翎。由此可見"矢”就是"箭”，也可見出漢字的形象性。

漢字的形象性來自于象形，但是象形卻不能是漢字造字的唯一來源。盡管象形有著直觀、形象的有點，但是卻也有著十分明顯的弊端，那就是象形只能象大類而不能解釋細類和抽象的事物。比如說"魚”，象形文字可以直接畫一條魚來表示整個魚類，但是卻無法區分鯽魚、鰱魚、鯉魚、草魚等魚的細類。另外還因為象形文字很復雜，書寫麻煩，且形體也不統一，因此，象形必須改變，否則就無法勝任越來越繁重的記錄文化的重任，指事、會意、形聲應運而生。

（2）指事。許慎在《說文解字》中說：“視而可視，察而見意，上下是也。”這就是說這個詞初看時好像認識，仔細觀察時就能了解其本意。指事這種造字方法是在本來的象形字上面加上一個不表意思的指事符號，就像我們的先祖為了便是“甜”這個形容詞的時候，就在舌頭上加了一點表示"甘”字，而在樹木的“木”字上面加上一點表示“末”字，在“木”的下面加上一點表示“本字”，再如為了表示刀鋒，就在“刀”字上面加上一點，便成了“刃”字。

從上面可見，指事字脫胎于象形，是在象形的基礎上展開而來的。但是像指事這一類造字法所造的字是極少數的，因為本身指事符號就很抽象且少，不能夠表示明確的意思，如果一個字想表示實體的、具體的事物，可以用 象形來表示，如果一字想表示抽象的、模糊的概念，那么可以用會意字來表示。因此，指事這種造字方法的尷尬境地也必須有新的方法來進行，否則漢字依然不能滿足人們對文化記錄的需要。

（3）會意。許慎在《說文解字》中說：“比類合誼，以見指撝，武信是也”。意思就是把兩個或以上的象形字放在一起，組成一個新的意思，像“武”與“信”就是這樣的兩個字。比如說將一個“人”字和一個“山”字放在一起，就成了“仙”字，因為在古代人看來仙人就是住在深山之中的；又如將一個“人”字和一個“木”字放在一起，就成了“”字，表示一個人靠在書目邊上休息；再如“步”字，在甲骨文中是大腳趾朝上的兩只腳一前一后走路的形象，但是將兩只腳中間加上“水”就成了“涉”字，表示過河這個動作，將“水”變成“阜”（即土坡）字，將“步”放右邊就成了“陟”字，表示上山，將“步”倒過來就變成了“降”字，表示下山。會意造字法所造的字比象形和指事兩種造字法所造的字都要多，光是其造字方法的類型就有五種之多：同體會意，如“三人為眾”；異體會意，如“人木為休”；改變形體會意，如“冇”；組合解釋會意，如“不正為歪”；反文倒文會意，如“反從為比”等。

會意造字法我們從形態上面來看依然是依據形象造字法的，是更高層次的象形字，因此它依然有著象形字無法逃避的缺點——造字能力不足。人們為了滿足日益增長的文化記錄需求，創制了一種新的造字方法以求解決漢字不能滿足日常所用的問題。

（4）形聲。許慎這樣給形聲字下了定義：形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。這段話清楚地解釋了什么是形聲字，也區別了其與象形和指事之區別所在。我們都知道形聲字的出現是為了解決以象形為基礎的會意和指事的造字能力不足的問題，那么它是怎樣來解決這個問題的呢？效果又如何呢？我們來繼續探討。

以象形為基礎的造字法最大問題在于造字能力不足，無法滿足日益增長的人們對于文化記錄的需求，特別是無法表達細類和抽象的事物。比如說“魚”，人們可以用它來表示整個大類，但是卻無法記錄小類，例如鰱魚、鯉魚、鯽魚等等。為了解決這個問題，于是就出現了用形符加聲符來造字的方法，就比如說上文提到的“鰱”、“鯉”、“鯽”等，左邊是形符“魚”，右邊則是各自的聲符，聲符和形符之間沒有聯系，只是被人們偶然間放在一起形成了一個新字，經過人們的約定俗稱，最后形成定論。

形聲造字法所造的字很好的解決了其他造字法造字能力不足的問題，因此，在后來迅速地成為造字的主流，為漢字的豐富多元立下了漢馬功勞。《現代漢語大辭典》中形聲字的比例已經達到百分之九十，可謂是壯觀。形聲字在造字法中取得了如此大的成績，也是離不開其他幾種造字法的支持，特別是象形造字法，當我們不認識“鰱”、“鯉”、“鯽”等字時，我們至少知道它是一種魚而不是其他動物，這都是象形的作用。

除了這四種造字法，還有兩種轉注和假借兩種用字法。它們也都是為了解決漢字用字的問題，它們數量少，影響小，因此這里我們姑且先不討論它們。

4 漢字的演變

漢字自成熟以來，至今已有三千多年的歷史了，在這期間，漢字的形體特征發生了巨大的改變。其演變過程大致有以下幾個階段：甲骨文階段、金文、篆書、隸書、草書、楷書、行書。

在甲骨文時期，文字形體不穩定，筆畫繁簡不一，寫法有反有正，很不統一，但卻基本能看出其象形的意味。到商周時代，金文開始大量的出現，文字的形態發了第一次大的調整，曲筆開始變多，線條變得粗而自然，字形日趨工整且固定。到了秦始皇時期，篆體出現，其字形發生了有很大的變化，線條化程度增高，均勻柔婉，結構整齊，為方塊型漢字打下了的基礎，另外同一種器物上異體字幾乎沒有，還能比較明顯地看出形符。到了漢代，出現了在漢字形體變化史上劃時代的字體——隸書，在漢代經過兩百年的修改調整。隸書與其他書體相比，差異明顯，象形性和圖畫性漸失，文字開始變成純符號性的交際輔助工具。這一變化是漢字發展史上前進的一大步，是一個飛躍。它基本成就了后來一千多年的漢字形體樣式，至今影響深遠。后面的草書、楷書、行書等形體變化都不及隸變，草書因為其難寫難認，只在很小的一部分書法愛好者之中流行。楷書是代隸書通行的一種字體，一直沿用至今，影響很大，但是它是在隸書的基礎上才有的如此成就。行書作為一種字體，也和草書一樣，基本是流行在書法愛好者群體里。

通過上文，我們粗略地梳理了一下漢字演變發展的歷史，從其中我們可以看出隸書以前的文字象形性、圖畫性很強，隸書以后的文字開始用純符號來代替象形部分。雖然在這一過程中，形符的樣子發生了改變，但是始終有一個部分是表示形符的，始終是有一個東西是用來表意的。因此，我們從漢字的變化中也能看出，漢字的表意屬性。

5 總結

漢字的性質問題之所有受到人們的關注，是因為它代表著我們一個民族的形成與發展的歷史，代表著我們民族思維思考方式的展現。本文從多個方面進行了分析，了解了漢字的內在性質及其在隸書以前是特性，隸書開始開始用抽象符號來做形符，形象性和圖畫性消失，但是依然會有一個東西來表意。因此，我們在這里大膽地得出結論：漢字就是表意性的文字！

參考文獻

[1]孫詒讓.名原[ M] .濟南：齊魯書社， 1986：14.

[2]姚孝遂.古漢字的形體結構及其發展階段[ J] .古文字研究， 1980（4）：7-14.

[3]吉林大學古文字研究室.古文字研究工作的現狀及展望[ J] .古文字研究， 1979（1）：12-23.

[4]趙元任.語言問題[ M] .北京：商務印書館， 1980：144.

[5]呂叔湘.漢語文的特點和當前的語文問題 [ M] ∥呂叔湘.語文近著.上海：上海教育出版社， 1987：142.

[6]朱德熙.朱德熙文集：第三冊[ M] .北京：商務印書館，1999：211.

[7]裘錫圭.文字學概要[ M] .北京：商務印書館， 1988：18

[8]劉又辛.關于”全漢字”研究的幾個問題[ M] ∥語言學論文集.北京：商務印書館， 2005：189

[9]黃伯榮， 廖序東.現代漢語：上冊[ M] .蘭州：甘肅人民出版社， 1984：161.

[10]索緒爾.普通語言學教程[ M] .北京：商務印書館， 1999：50-51.

[11]沈兼士.學術論文集[ M] .中華書局， 1986：386.

[12]周有光.文字演進的一般規律[ J] .中國語文， 1957（7）：1-2.

作者簡介

郭中明（1993—），男，漢族，重慶榮昌人，學歷：碩士，單位：西藏大學，研究方向：先秦文學。