洪蘭
馬克吐溫說:“皺紋只是告訴你,這里曾經有過笑容。”非洲之父史懷哲也說:“快樂不過就是身體健康、記憶不好而已。”其實記不得很多事,心情可能更好些。
年老毋須恐懼,它是人生的一個階段,有生必有死。研究發現森林大火是大自然的世代交替,老樹不死,新樹長不出來,因為沒有空間;尤其很多新樹的種子需要大火烤過才爆開。老不可怕,怕的是沒有好好過一生。
研究發現老人記憶不好有兩個原因,只要找出原因去改善,不必每天吃大腦保健丸(保健的第一個原則是:凡是不該進入身體的東西就不要進入)。
研究說記憶開始衰退時,先確定自己有沒有做到這兩件事:
我們在熟睡后,大腦會分泌血清張力素、正腎上腺素和生長激素,前兩者跟記憶有關,生長激素可以修補血管內壁的損傷,減少腦病變風險。正腎上腺素尤其重要,實驗者把掌管記憶的膽堿細胞泡在正腎上腺素中,它就活得比較長;把受到類淀粉蛋白侵害的腦神經細胞泡在正腎上腺素中,細胞傷害就減輕很多,正腎上腺素是阿茲海默癥的解毒劑。
美國芝加哥大學研究追蹤165名80歲以上老人六年,發現他們大腦中分泌正腎上腺素的藍斑核神經元的密度愈高,愈能減緩認知退化。也就是說,大腦中制造正腎上腺素的能力,可預測一個80歲老人六年中認知退化的程度。又因為人在學新東西時,正腎上腺素會大量分泌,所以老年人要學新的東西。
老人記憶不好跟他們的睡眠紡錘波比年輕人少了40%有關。……