做對兩件事 讓記憶力更好

洪蘭

馬克吐溫說：“皺紋只是告訴你，這里曾經有過笑容。”非洲之父史懷哲也說：“快樂不過就是身體健康、記憶不好而已。”其實記不得很多事，心情可能更好些。

年老毋須恐懼，它是人生的一個階段，有生必有死。研究發現森林大火是大自然的世代交替，老樹不死，新樹長不出來，因為沒有空間；尤其很多新樹的種子需要大火烤過才爆開。老不可怕，怕的是沒有好好過一生。

研究發現老人記憶不好有兩個原因，只要找出原因去改善，不必每天吃大腦保健丸（保健的第一個原則是：凡是不該進入身體的東西就不要進入）。

研究說記憶開始衰退時，先確定自己有沒有做到這兩件事：

1.睡眠足不足？

我們在熟睡后，大腦會分泌血清張力素、正腎上腺素和生長激素，前兩者跟記憶有關，生長激素可以修補血管內壁的損傷，減少腦病變風險。正腎上腺素尤其重要，實驗者把掌管記憶的膽堿細胞泡在正腎上腺素中，它就活得比較長；把受到類淀粉蛋白侵害的腦神經細胞泡在正腎上腺素中，細胞傷害就減輕很多，正腎上腺素是阿茲海默癥的解毒劑。

美國芝加哥大學研究追蹤165名80歲以上老人六年，發現他們大腦中分泌正腎上腺素的藍斑核神經元的密度愈高，愈能減緩認知退化。也就是說，大腦中制造正腎上腺素的能力，可預測一個80歲老人六年中認知退化的程度。又因為人在學新東西時，正腎上腺素會大量分泌，所以老年人要學新的東西。

老人記憶不好跟他們的睡眠紡錘波比年輕人少了40%有關。研究發現晚上睡覺時，大腦海馬回和儲存長期記憶的聯合區之間有大量紡錘波來回，推測是在把白天學習的東西送到長期記憶去儲存起來，紡錘波愈少，記憶愈差。

睡眠是大腦做“大掃除”的時間，睡眠時，大腦白天新陳代謝所產生的廢物被排出去，所以老人第一要睡得好。

2.運動夠不夠？

運動時大腦會分泌多巴胺、血清張力素和正腎上腺素，有運動的兩歲老鼠（相當于人類80歲）跟六個月的老鼠大腦一樣年輕。

2006年美國伊利諾大學研究發現，做有氧運動的老人腦中的灰質和白質體積，都比從事伸展運動的老人更多，運動可產生大腦自己衍生的神經滋養因子（BDNF），促進有益蛋白質及荷爾蒙的產生，增進大腦對第一類型胰島素生長因子的攝取量，血管內皮生長因子（VFGF）及纖維母細胞生長因子（FGF-2）。

血清胺和麩胺酸能增加神經之間的連接，固化記憶，尤其是長期記憶。所以自己可以做的事，不要勞煩他人，能動是福。