胃癌為何“偏愛”東亞特別是中國人

隨著衛生狀況、飲食條件的改善，以及胃癌早期預防篩查的普及，六十多年來胃癌在世界范圍內的發病率和死亡率有了顯著的降低，但是胃癌的高發地區仍然集中在東亞各國。最近15年日本男性的胃癌發病率雖然明顯降低，但仍是美國的10倍；韓國則比較慘，從1999年到2011年胃癌的發病率就一直保持在60人／十萬人的高位上沒有掉下來。

中國能夠統計到的胃癌發病率雖然低于日本、韓國，但由于人口基數極大，中國事實上“貢獻”了東亞地區絕大部分的胃癌患者。中國每年約有67.9萬新確診胃癌患者。而且，大多數胃癌患者面臨的往往就是死亡——在2015年，約有49.8萬中國人死于胃癌。

為什么胃癌這么偏愛東亞人，特別是中國人？

是亞種人種的問題嗎？經大量數據分析得出結論，跟人種基本無關。

1988年到2008年居住在洛杉磯的中國移民，不論是男性還是女性，胃癌的發病率都比同時期的本土中國人要低，降低幅度均超過一半。

本土中國男性每十萬人的發病率大約是30人／十萬人，而洛杉磯中國男性移民的胃癌發病率只有12人／十萬人；同樣的，本土中國女性的胃癌發病率是20人／十萬人，但洛杉磯中國女性移民的發病率為7人／十萬人。

這不是因為移民發生了基因突變，而是因為飲食結構。含鹽量高的腌漬食品已經被證明與胃癌有極強的相關，但不幸的是腌制的魚干和發酵的蔬菜（泡菜、腌菜、咸菜等等）一直是東亞地區的傳統美食。無論是夏威夷的日本移民，還是洛杉磯的中國移民，他們只要更多放棄了本土飲食習慣，更傾向于選擇西方食品工業化的飲食方式，也就更加遠離胃癌。

因為有辣得胃疼的體驗，人類曾經以為是吃辣過多引起了胃部病變。但真正的誘因是嗜咸。高鹽食物可以破壞胃黏膜，而腌制類食物添加的用于防止腐敗的亞硝酸鹽，在食物的發酵和胃部食物消化過程中則會產生N-亞硝基化合物。這是一種已知的高致癌物。

韓國的人均食鹽攝入量曾達到13.5克／天，幾乎是世界衛生組織建議的3倍。每一天韓國的傳統泡菜為愛吃咸的韓國人提供了超過20%的鹽分。日本人的腌菜就更豐富了，從腌魚子、腌海參到漬黃瓜、漬蘿卜，應有盡有。

而中國胃癌高發的地區主要集中在東部沿海和中西部的黃河中上游地區。某些局部區域的發病率甚至會離奇的高。1980年前后福建長樂男性的胃癌死亡率高達120.5人／十萬人，江蘇鹽城女性的胃癌死亡率也達到57.1人／十萬人。至今胃癌仍然是江蘇省發病率最高的癌癥。

在中國南方的福建，由于高強度的體力的勞動再加上氣候炎熱，當地漁民每天都需要補充大量鹽分。福建人也一直保留著腌制咸魚的傳統。

罪魁禍首：幽門螺旋桿菌

高鹽食物會破壞胃壁，而受到破壞的胃壁會增加幽門螺旋桿菌的感染風險，有八到九成的慢性胃炎、胃潰瘍都是由幽門螺旋桿菌引起的。再加上長期的胃潰瘍會導致胃癌，世界衛生組織便宣布幽門螺旋桿菌為微生物型的致癌物質。

什么樣的人會感染幽門螺旋桿菌？從整體上看，中國自然人群的幽門螺旋桿菌感染率超過50%，但幽門螺旋桿菌是典型的“嫌富愛貧”菌，其感染與社會經濟狀態、文化程度關系密切。

幽門螺旋桿菌喜歡找窮人的麻煩，是因為窮人大多過的是集體生活。2011年，深圳市寶安區福永人民醫院調查了深圳市勞務工幽門螺旋桿菌的感染情況，在2680例調查者中，幽門螺旋桿菌的感染率為67.91%。

中國兒童從一開始就暴露在極容易感染幽門螺旋桿菌的環境中，兒童期為幽門螺旋桿菌感染率的劇增期。2006年上海瑞金醫院兒科調查了在上海市區和郊區學校就讀的學生發現，無癥狀兒童組中7歲兒童幽門螺旋桿菌的感染率已經到達了30.91%，在之后的5年，平均年遞增3.28%。西方發達國家兒童幽門螺旋桿菌的感染率則很低，例如法國10歲以下兒童的感染率僅為3.5%。

中小學生甚至幼兒幽門螺旋桿菌感染率隨著年齡的增長而增長，其原因部分是由集體生活引起的交叉感染導致的。隨著年齡增長，全托及中小學生寄宿情況增多，集體居住及用餐者暴露于幽門螺旋桿菌環境也會隨之加大。

更主要的傳染源則來自家庭內部。母親幽門螺旋桿菌感染呈陽性者，其子女感染也呈陽性的概率是90%，顯著高于父親呈陽性者的41.67%。這可以解釋母親在喂養時有咀嚼的傳統，通過口口喂養的兒童很早就感染幽門螺旋桿菌的現象。

當然，感染了幽門螺旋桿菌，不代表你就一定會患上胃病乃至胃癌。約有八至九成的感染者，一輩子都不會表現出任何癥狀。但就有那么一小撮感染者，不幸地被胃癌選中了。

西方有冰箱，日韓有篩查

在今天，胃癌在美國已經被排除在前十大致死率最高的癌癥類型之外，死亡率低于3人／十萬人。這場西方對胃癌的意外勝利是由冰箱帶來的。1911年非進口機械制冷冰箱開始在美國出現，到1953年的時候已經有89%的家庭使用冰箱。美國男性的胃癌死亡率從1930年以前的高于150人／十萬人降低到1950年的27人／十萬人。

中國的冰箱普及相比于發達國家晚了幾十年。特別是中國農村，冰箱普及率剛從2000年的12.3%上升到2014年的77.6%。

又由于飲食習慣的差異，中國人對冷藏食品，特別是冷藏蔬菜類食品的依賴仍舊偏低。事實上收割后的蔬菜如果清洗干凈并迅速冷藏保存，可以極大地抑制還原酶把蔬菜在生長過程中產生的硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽。

日本人和韓國人雖然不打算放棄漬菜和泡菜，但他們的胃癌早期篩查率卻很高。1999年韓國啟動全國范圍內的胃癌篩查計劃，建議40歲及40歲以上的人群每年都進行篩查，2009年目標人群參與率達到56.9%。日本則早在1983年開始實施全國范圍內的胃癌篩查。

2008年中國胃癌的發病率是29.9人／十萬人，略低于日本的31.1人／十萬人。但這不能說明中國的胃癌發病率真的低于日本，原因在于日本的高篩查率導致了高的胃癌診斷率，日本韓國的早期胃癌發現率已經達到了50%。而中國由于缺乏早期診斷，約有80%的患者等到發現時已是晚期。

要知道，早期胃癌和晚期胃癌的治療完全是天壤之別。美國癌癥協會數據顯示，最早期胃癌（一期第一階段）的5年存活率可達71%，最晚期胃癌（四期）的5年存活率只有4%。由于胃壁和結腸壁分為五層，早期胃癌幾乎不會發生轉移，直接局部切除病灶部位就有很大希望痊愈。