美國加州艾提萬達初中的特色教學

李卓忱

在2017年的“影子教師”實習計劃中，筆者考察了美國加州艾提萬達初中（Etiwanda Intermediate School）。這所學校十分關注學生的品格發展，強調知識與學生個人生活的聯系，努力通過分層教學為每一個學生提供適合的教育。

一、“瑞秋的挑戰”：重視學生的心理健康

艾提萬達初中十分關注學生的心理發展，重視學生健康人格的培養。學校有一個特別的互助組織，名叫“瑞秋的挑戰（Rachels challenge）”。“瑞秋的挑戰”這一組織，起源于1999年發生的一起大規模的校園槍擊案。兩名攜帶炸藥和槍支的高中生，殺害了自己所在學校12名學生和1名教師，之后自殺身亡。瑞秋·斯科特（Rachel Scott）是這起案件中被射殺的第一名受害者。瑞秋本人是一個非常積極樂觀的女生，她在生前發表的論文與日志中不斷傳達著愛、寬容和善良。槍擊事件發生后，誕生了以她的名字命名的組織“瑞秋的挑戰”。這是一個全國性的非盈利、非政治性的組織，提倡營造安全、積極的校園環境，平息校園暴力、欺凌、歧視以及學生自殺的念頭等。

為了更好地關注學生的心理發展，傳達愛與善意，艾提萬達初中也成立了“瑞秋的挑戰”互助組織。互助活動通常安排在放學后，學生們聚集到一間教室里，在教師的帶領下互相交流，講述自己的故事或心事，觀看視頻并相互交流想法，釋放心理壓力。該校的教師認為，校園里發生惡性事件，常常是因為有些學生內心的壓力得不到釋放，無處排解，逐漸形成了心理問題。“瑞秋的挑戰”互助組織就是嘗試用溝通的方式，傳遞愛心與善意，實現學生之間的互助。這種方式有利于為學生創造更多與他人積極交流的機會，并紓解內心的壓力。在這個互助組織里，教師會成為學生的“樹洞”，學生通過自助和互助解決心理問題。

二、品格教育：重視學生的人格塑造

品格教育（Character Education）是一門選修課，著重于學生的人格養成。在第一節課上，教師介紹了品格的六大支柱（The Six Pillars of Character）（見圖1）：誠信（trustworthiness），尊重（respect），責任（responsibility），公平（fairness），關懷（caring），公民身份（citizenship）。這些是在美國校園中經常能看到的內容，強調了對學生而言非常重要的幾種品格。教師在課堂上請學生們繪制自己的性格樹（見圖2），然后把六個代表品格的關鍵詞分別寫在“果實”貼紙上并貼在性格樹上，寓意一個人形成了性格之后，會結出六大個性品質的“果實”。教師列出形成性格的四大途徑：語言（word）、行為（actions）、人（people）、地點（places），它們是性格樹上的樹枝。學生要在每一種途徑中選擇對自己而言最重要的兩個具體做法，寫在葉子圖案的貼紙上，并涂上相應的顏色。通過這樣的活動，強化學生對品格概念的認識，并指導學生如何采取具體行為培養自己的良好品格。

三、STEM課程：知識源于生活

艾提萬達初中的STEM課程沒有固定教材。教師在相關書籍和網絡資源中選取適當素材，編制任務單，學生根據任務單完成相應任務，并要在任務完成后寫一篇反饋小論文（Reflection）（見圖3）。STEM課程的成績是根據反饋論文和學生平時做任務的表現來決定。每位學生手中的任務單除了對具體任務的描述，還提供了許多需要學生關注的信息和學習資源：一是項目概覽（Project Overview），使學生能夠整體把握任務目標，有目的地培養自己各方面的能力；二是課程標準，羅列了任務所涵蓋的《州共同核心標準：數學》（Common Core State Standards： Mathematical），《全國科學教育標準》（National Science Education Standards），《國際技術與工程教育工作者協會標準》（International Technology and Engineering Educators Association Standards）中的相關條目，進一步明確學習目標，從課程標準的角度定位項目；三是提供了可供學生參考的網址，學生可以從中獲取必要的資源。

例如，在一節STEM課上，要求學生完成一項任務：用170萬美金對學校進行擴建和維修。學生需要合理利用這筆資金，一部分建新校舍，一部分改造舊校舍。在這個任務中，學生需要了解學校總的占地面積，估算每間教室的大小，以及查找與建設改造相關的資料等，完成這一任務需要一周時間。學生在教師提供的網站上找到了與建設場地相關的具體價格，雖然只是美國的平均價格，不是加州的確切價格，但也具有一定的參考性。學生平時由父母直接提供生活中的必需品，往往對價格與價值缺乏清晰的認識。通過這一活動，學生就知道了很多生活中與價值有關的問題，對金錢有了更具體的認識，并了解了價格和價值之間的關系等。這樣的STEM任務，對學生的數學能力、規劃能力、創造能力的發展都具有促進作用，也發展了學生的社會生活能力。在后來的課堂上，筆者看到了這一STEM任務的學生反饋小論文和分享展示，了解到學生對于學校的建設都有自己的構想。例如，有一組女生發現，自己所在的這個教室離女衛生間有些遠，而且女衛生間通常比男衛生間的使用頻率更高，所以她們希望能夠建更多的女衛生間；她們還希望能有賣零食的小商店，這個想法就很有實際意義。

教師還展示了課上已經完成的其他STEM任務的作品，其中一個主題是橋梁承重力的測量（見圖3）。在任務中，學生需要搭建模擬橋梁，根據教師提供的數據測量并剪裁紙橋，一共做出了15個。測試時，將一個紙杯放在紙橋上，向杯中放置等重的硬幣，看紙橋能夠承受多少個硬幣。從第一個紙橋開始，記錄承重數據，然后兩條紙橋重疊在一起，再測試并記錄，一直加到15條紙橋。最后，學生要根據數據描點繪制圖像。由于真實測量時數據會有偏差，根據原始數據所繪制的不是完美的函數曲線，因此還要對數據進行擬合處理，這就是一個數學建模的過程。這個任務大概需要2節課的時間，整個過程很有趣，知識內涵也很豐富。

STEM課程涉及的主題很廣泛，有關于自然科學的項目，如讓學生查閱休斯頓颶風發生的時間及相關資料，估算休斯頓未來一段時間內的降水量；也有關于學生個人生活的項目，如請學生對自己每天上學和放學途中涉及的一些問題進行探究等。

四、“野貓時間”：分層教學

“野貓時間”（wildcat time）是艾提萬達初中為分層教學而設置的課程。學生們可以根據自己的實際需要，去不同教師的教室獲得額外的輔導。例如，來自非英語國家的學生，如果感到自己的英語水平不足，可以找到合適的教室補習英語；學生可以自主選擇數學課、語言課或者其他課程，學校則根據學生的實際需要為他們安排課程并制定課表。

以“野貓時間”的一節數學課為例。這是一個學生數學水平較高的班級，學習的內容是關于數學語言的理解，具體涉及最大公約數和最小公倍數的定義與識別，然后通過錯誤實例幫助學生進一步理解概念（見圖4）。讓學生通過名字來思考內容，就是對數學語言的認識。

例如8和12的最大公約數（Greatest Common Factor），先用短除法，給出一個正確的示例，再給出一個錯誤的示例。9和3的最小公倍數（Least Common Multiple），還是用兩個數的短除法，將除出來的數分別相乘則得到3×1×3=9，錯誤示例則是直接將3和9相乘。接下來用一個出錯的加法運算，讓學生辨別哪里出錯并寫出正確實例。這個例子很典型，學生對于小數點對齊還是末位對齊是有困惑的，需要在小數位用0補位。然后再給出正確實例，并有進一步的思考和說明，還要求學生完成一段數學寫作（見圖5）。這節課最后以“24點”的數學游戲結束，讓學生體會數學的奇妙，并從游戲中獲得成就感。這所學校的教師介紹，他們還有多種數學游戲活動，主要安排在教學任務完成后，既有趣，又不會花很多時間，很受學生喜愛。

（責任編輯 郭向和）