從話本小說看明代中后葉的吳地商人

李培娟

摘 要：“三言”作為明代話本小說的杰出代表，馮夢龍用大量筆墨對以往被文學作品忽視的商人群體給予了細致描繪，其中吳地商人尤顯突出。從這些商人的經商歷程中讓我們深切感知到明代吳地商業的繁華，同時也從各個層面了解明代中葉吳地商人們的經商之道。

關鍵詞：三言二拍；吳地商人；明代商業

[中圖分類號]：I206 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2018）-27-0-02

明代最杰出的話本小說來自于馮夢龍與凌濛初編纂與創作的“三言二拍”。馮夢龍，明代萬歷二年出生于蘇州府長洲縣，他根據民間話本編纂創作了“三言”——《醒世恒言》、《喻世明言》、《警世通言》，共120卷。凌濛初，萬歷八年出生于湖州府烏程縣，其著作《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》共80卷。他們生活的時代正處于中國資本主義萌芽階段，商品經濟空前繁榮，整個社會從政策上、思想上都一改之前“重農抑商”的意識，商人的社會地位顯著提升，雖然他們自身沒有經商經歷，但長期生活在經濟最為繁華的江南地區，因此在小說改造與創作過程中，商人成為他們筆下最主要的人物，這些商人中江南吳地商人尤為突顯。

吳地泛指蘇南浙北的環太湖流域，擁有得天獨厚的自然條件和深厚的歷史文化積淀，從魏晉以來經商之風盛行，經濟繁榮，到了明代中葉更是商業發達，店鋪林立，眾商云集，正如明代文人唐寅詩中寫道：“翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東”，“五更市賈何曾絕，四遠方言總不同”。本文主要通過“三言二拍”中對吳地商人及其商業活動的描寫來感知吳地商業的生態。

一、吳地商人的重商傳統

兩千多年前吳國滅，大夫范蠡遠離廟堂，“浮海入齊”，開始了后半生的經商生涯，最終成為聞名于世的“陶朱公”，相較于其它地方 ，文化深厚的蘇州人的“輕商”意識非常淡薄，宋元之后蘇州地區更是經商成風，其中不乏作為社會上層的官僚和士大夫，清人黃省在《吳風錄》中就提到“吳中縉紳大夫多以貨殖為急”，所以當時不少官吏和讀書人追隨范蠡的步伐“下海經商”。士大夫文人尚且如此，普通階層的市民百姓更不用說了，以至于明代的蘇州太湖地區“湖中諸山，以商賈為生……民生十七八，即挾貨出商……有數年不歸者”。

自古江南重賦，唐宋以后，經濟中心日漸南移，江南成了國家的經濟支柱，到明代蘇州成了全國田賦最重的一府。據《大明會典》記載，洪武二十六年（1393），蘇州府的田畝占全國總數的百分之一，稅糧二百八十一萬四百九十石，占全國總數的百分之九點五，是全國平均畝稅的八倍多，重賦之下，不少農人走上經商之路。

二、吳地商人的經商類型

“三言二拍”中的吳地商人大致有以下幾類：

一是出身江南，世代經營，依托本地的物產或小本經營或發達致富，是為“坐商”。江南絲織業尤其發達，“日出萬綢，衣被天下”。在 《醒世恒言》卷十八《施潤澤灘闕遇友》中有一段對蘇州吳江盛澤桑蠶業的描寫：“說這蘇州府吳江縣離城七十里，有個鄉鎮，地名盛澤，鎮上居民稠廣，土俗淳樸，俱以蠶桑為業。男女勤謹，絡緯機抒之聲，通宵徹夜。那市上兩岸綢絲牙行，約有千百余家，遠近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開，路途無佇足之隙；乃出產錦繡之鄉，積聚綾羅之地。江南養蠶所在甚多，惟此鎮處最盛”。主人公施厚夫婦從兩張織機“婦絡夫織”起家，不斷擴大再生產，后來成為“開起三四十張機”的手工工場主。也有像卷七《錢秀才錯占鳳凰儔》中的洞庭商人高贊“慣走江湖、販賣糧食”大財主。

另一類同樣出生商賈世家，但經商過程艱辛、曲折。如《拍案驚奇》卷一《轉運漢巧遇洞庭紅》中主人公文若虛在國內經商屢遭失敗陷入窮困破產的境地，無奈之下帶只花了一兩銀子買了一簍洞庭紅（一種桔子），遠涉重洋，結果時來運轉，與為一個出色的商人，后來重置家業，娶妻生子，從此家道殷富不絕。作者沒有去過海外，在創作這個故事時對海外經商的描寫固然是生拉硬扯，但吳地商人的外出經商，從事海外貿易當屬事實，最著名的莫過于明初首富沈萬三，沈萬三是凌濛初的同鄉，湖州府烏程人，后來他依周莊，憑三江之利，廣集貨資，通過開展海外貿易積累巨大財富，成為“資巨萬萬，田產遍于天下”的江南第一豪富。

第三類是棄儒從商者。明中葉之后，一方面是重商之風日益盛行，另一方面社會各階層分化裂變，士人的舉業之路愈加艱難。史料記載，明初全國生員（秀才）三萬余人，到明代晚期已劇增至五十萬，一些功名權位不成的讀書人或無經濟能力的寒門士子就轉求財富，棄文從商，《喻世明言》卷十六《范巨卿雞黍死生交》中寒門秀才范巨卿誤了趕考，只能投身于商賈中。

三、吳地商人的經商之道

馮夢龍和凌濛初雖然都出身于書宦世家，沒有任何經商歷程，但兩人長期生活在商業最發達的蘇湖地區，耳濡目染，因此我們還是能通過小說創作真切地感受到吳地商人的經商理念及經商手段。

“義利兼顧，生財有道”。傳統的中國社會各階層排列“士農工商”，商人總是被置于尾列，在明代以前的文學作品中，無論是詩歌還是戲劇小說，商人多以惟利是圖 、見利忘義、不擇手段等形象出現。而事實上中國傳統的商業價值觀是“君子愛財，取之有道”，強調經濟利益與道德倫理的統一。《醒世恒言》卷十八《施潤澤灘闕遇友》，主人公施復是個蘇州小商人，種桑養蠶、織絲賣布，在做生意途中拾到銀兩，一開始頗有猶豫，想著正好添置一臺機器，擴大生產規模，但最終出于一個善良的經營者的同情心，沒有竊為己有，還給失主，并不要任何酬謝，他的這一善舉在六年后得到了回報，當年的失主朱恩熱情款待，慷慨贈予桑葉，從此施復經商順利發家致富。

前文我們提到明中葉后不少儒者從商，他們或多或少地將儒家思想帶入經商理念，某種程度上使商人的整體文化素質有所提升。“三言二拍”中不少故事都提及蘇州洞庭東、西山一帶的商賈的文化素養較高。馮夢龍、凌濛初深諳其道，出于一種強烈的社會責任感，他們在創作時刻意引導、教化，使其筆下成功的商人大多與道德信義密切相關。

“艱苦創業，誠信為本”。三言二拍中有不少創業故事頗受民眾青睞。如《拍案驚奇》卷八描寫蘇州商人王生，父母早亡，受其嬸母教導從小就具有良的經商意識，成年后獨自外出行商，歷經三次磨難，幾經風雨，最后成為一個合格的商人。故事非常具有傳奇色彩，其喻義顯而易見：面對失敗和挫折，必須要有勇往直前百折不撓的精神，不僅是商人任何一個行都是如此。

四、吳地商人的婚姻觀念

隨著商人社會地位的提高，商人們在財富積累下開始對自我價值重新審視，在擇婿嫁女的過程中原本的門戶之見，士商之間的鴻溝都開始淡薄。

前文提到閶門外中開木匠鋪子的張權和世代大富的王員外家聯姻 ，《警世通言》卷二十三《樂小舍拼生覓偶》里小商人家出身的樂小舍，居然“高攀”上了名門仕家的千金。小商人“高攀”富家女、仕家女，這是對他們德行、能力、潛力的肯定，是自我價值的體現，是商人地位提升非常現實的映照。而另一部分成功商人則更希望能與士人聯姻，以獲得更大的尊重。最具有典型的是《醒世恒言》卷七《錢秀才錯占鳳凰儔》中蘇州洞庭商人高贊有資本、有見地，雖然家財萬貫但對“家無讀書子，官從何處來”耿耿于懷，他把希望寄托在16歲的女兒身上，放棄了門當戶對的富戶，立意要為女兒挑一個才貌雙全的讀書君子，以求后代能改變“富而不貴”的身份。書生錢青才貌兼全，卻家境貧寒、寄人籬下，成為高家的上門女婿，在高家資助下一舉成名，而高贊也成功地獲得了改換門庭、富貴并顯的回報。這種“高攀”與“下嫁”的婚姻關系，正是明代中葉吳地士族與商賈之間新的價值追求.

話本小說體現的是最接地氣的市民文化，“三言二拍”不是明代的商業史，出于時代和階級的局限，作者有時不能對商人的行為作出正確的解讀，有刻意的引導、教化世人的成份 ，但我們也確實從中感知到明代中葉的江南商業經濟的繁榮，以及因此而帶來的社會風氣的變化，對吳地的商業形態及吳地商人有一個比較直觀的了解，這一點可謂彌足珍貴。

參考文獻：

[1]馮夢龍.醒世恒言[M].上海：上海古籍出版社，1998.

[2]馮夢龍.喻世明言[M].上海：上海古籍出版社，1998.

[3]凌濛初.拍案驚奇[M].上海：上海古籍出版社，1998.

[4]方志遠.明代城市與市民文學[M].北京：中華書局，2004.

[5]朱全福.談“三言”“二拍”中蘇州商人的文學呈現[J].蘇州科技學院學報，2006.