譚盾1957年8月出生于湖南長沙絲茅沖。中華文化特別是湖湘文化對(duì)其音樂創(chuàng)作影響至深。他曾在湖南鄉(xiāng)下種田當(dāng)農(nóng)民,后又進(jìn)入湖南京劇團(tuán)任演奏員。1978年考入中央音樂學(xué)院作曲系,隨趙行道、黎英海學(xué)習(xí)作曲,隨李華德學(xué)習(xí)指揮,取得音樂碩士學(xué)位,1986年獲紐約哥倫比亞大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金,隨大衛(wèi)·多夫斯基及周文中學(xué)習(xí)并獲音樂藝術(shù)博士學(xué)位。
以創(chuàng)新而著稱的作曲家、指揮家譚盾,被譽(yù)為東方的馬可·波羅和中國的“文化名片”。他的音樂跨越了古典與現(xiàn)代、東方與西方等眾多界限。他已贏得當(dāng)今最具影響和眾望的各大音樂獎(jiǎng)項(xiàng),其中包括格文美爾古典作曲大獎(jiǎng),格萊美大獎(jiǎng)和奧斯卡最佳原創(chuàng)音樂獎(jiǎng),并被美國音樂協(xié)會(huì)授予2003年度“最佳作曲家”,被鳳凰衛(wèi)視等全球最重要的十大華文媒體評(píng)為2006年影響世界的十位華人之一。譚盾的音樂在世界各重要音樂廳、歌劇院、藝術(shù)節(jié)、電臺(tái)和電視臺(tái)廣泛演播。受紐約大都會(huì)歌劇院委約創(chuàng)作的歌劇《秦始皇》于2006年12月世界首演,并由世界男高音巨星多明戈擔(dān)任主角,并于2008年5月重返紐約大都會(huì)歌劇院舞臺(tái)。大都會(huì)歌劇院更首創(chuàng)采用高保真衛(wèi)星技術(shù),轉(zhuǎn)播該劇首演實(shí)況至全球各地的五百余家電影院。2007年11月,在瑞典斯德哥爾摩“諾貝爾·金色大廳”舉行了為期兩周的“譚盾音樂節(jié)”,上演了交響樂、歌劇及室內(nèi)樂15部作品。
譚盾不同尋常的音樂理念和中國文化底蘊(yùn)讓他走出了一條超越常規(guī)的音樂之路。作為一位指揮家,譚盾經(jīng)常巡演當(dāng)今世界樂壇上脫穎而出的重要作品。譚盾以其鮮明而具挑戰(zhàn)性的音樂觀念與世界各主要樂團(tuán)合作,曾指揮過的當(dāng)代最重要的樂團(tuán)包括:荷蘭皇家音樂廳管弦樂團(tuán),柏林愛樂樂團(tuán),洛杉磯愛樂樂團(tuán),波士頓交響樂團(tuán),法國國家交響樂團(tuán),美國費(fèi)城交響樂團(tuán),英國BBC交響樂團(tuán),加拿大蒙特利爾交響樂團(tuán),日本NHK交響樂團(tuán),法國里昂交響樂團(tuán),悉尼交響樂團(tuán),巴西圣保羅交響樂團(tuán),倫敦小交響樂團(tuán)及中國愛樂樂團(tuán)等。譚盾曾擔(dān)任比利時(shí)廣播電視交響樂團(tuán)的多媒體音樂總監(jiān);英國BBC蘇格蘭交響樂團(tuán)駐團(tuán)指揮與作曲家;英國倫敦藝術(shù)中心(Barbican Centre)現(xiàn)代藝術(shù)節(jié)總監(jiān);美國Tanglewood國際現(xiàn)代音樂節(jié)的藝術(shù)總監(jiān)。2009年,任倫敦巴比肯藝術(shù)中心的“火與水”國際藝術(shù)節(jié)藝術(shù)總監(jiān)。2010年后,連續(xù)多年擔(dān)任奧迪中國夏季音樂節(jié)藝術(shù)總監(jiān)。
譚盾的作品多注重視聽感受,從20多年前開始,他已開始視聽藝術(shù)的創(chuàng)作。譚盾的視聽藝術(shù)作品曾在世界眾多重要場所展演:1990年,《聲音的形狀》演展于紐約古根漢姆博物館;2003年,《絕唱-和陳箴的對(duì)話》展演于巴黎市東京宮博物館;2005年,《有機(jī)音樂》展于紐約現(xiàn)代博物館;2008年,其作品《紙裝置》展于奧地利造紙博物館……
他獲獎(jiǎng)眾多,包括格萊美大獎(jiǎng)(《臥虎藏龍》);日本最佳當(dāng)代音樂唱片獎(jiǎng)(《復(fù)活之旅》)以及BBC最佳交響樂專輯獎(jiǎng)(《死與火:和畫家克利的對(duì)話》)。