5月14日早上6時27分,川航3U8633航班從重慶江北機場起飛。飛機剛剛飛了半個多小時,正是吃早餐的時間。第一次坐飛機的四川西昌籍旅客駱田正準備享受早餐,突然,飛機開始劇烈抖動,小桌板上的餐食掉下來,氧氣面罩從頭頂掉了下來,他心里一沉:“完了。”25歲的西藏拉薩籍旅客平措正在打盹。突然聽到一聲巨響,機艙驟然變暗,氧氣面罩垂落,飛機失重急速下降,甚至可以清晰地看到飛機下方的冰山……
14日11時許,中國民航西南地區管理局發布通報稱,四川航空公司3U8633航班執行重慶至拉薩航班任務期間,在成都區域巡航階段,駕駛艙右座前風擋玻璃破裂脫落,機組實施緊急下降。在民航各保障單位密切配合下,機組正確處置,飛機安全備降成都雙流機場,所有乘客平安落地,有序下機并得到妥善安排。根據一些專業人士猜測,這份簡報看似簡單,實際上內含大量信息,而航班能夠在這種情況下安全降落,算得上航空史上一次值得被記錄的大事件。
隨著四川航空3U8633重慶至拉薩航班的相關信息逐漸披露后,業內紛紛表示,這是一起非常罕見的重大特情,從FR24提供的飛行數據上可以看出,該航班大約在北京時間早上7:07開始從32000英尺左右緊急下降高度,7:11左右下降至24000英尺高度,7:16再度由24000英尺降低高度,直至平安著陸在成都雙流機場。
記者采訪幾位飛行業內人士均認為,事發后機長的冷靜和專業是成功的關鍵。此外,飛機剛飛出成都,未進入群山也是一個關鍵因素。
相關人士透露,該航班當班機長為軍轉民飛行員劉傳健,具有過硬的心理素質和飛行素質。本次執飛的川航3U8633是一架空中客車A319客機,從FR24提供的數據顯示,風擋損壞是在萬米巡航階段發生的,民航史上前一次發生這種事故還是在1990年6月10日,英國航空的5390航班。不少業內人士對此次川航3U8633備降點贊,稱其為“史詩級備降”,而劉傳健被稱為“英雄機長”。