夏日炎炎食苦瓜

◎任宏麗

上海中醫藥大學（201210）

“蓬頭稚子學垂綸，側坐莓苔草映身。路人借問遙招手，怕得魚驚不應人。”這首古詩描寫的是炎炎夏日里，小孩子學著大人的樣子在河邊釣魚時的可愛場景。不知不覺，陽光明媚，草長鶯飛，天氣變得炎熱起來，鳥聲呢喃，江南這里風景獨好。今天就為讀者朋友介紹一道夏日的保健食蔬——苦瓜。

苦瓜其實是舶來品，原產在亞熱帶，大約是在宋元時期傳入我國，最先記載在1406年刊行的《救荒本草》。苦瓜又稱為“錦荔枝”“癩葡萄”，古人認為苦瓜之所以得名，“苦”是以味名，苦瓜別稱里有“荔枝”“葡萄”這樣的稱謂，則是因為苦瓜的莖、葉與荔枝和葡萄的莖葉相似的緣故。

苦瓜與其他菜蔬共炒的時候，有一個特點，就是不會把苦傳給對方，甚至使其他的菜更顯香甜美味。因此古人把苦瓜譽為“君子之瓜”。《本草綱目》載其苦、寒，無毒，“除邪熱，解勞乏，清心明目”，具有清熱祛暑、明目解毒、利尿涼血等的功效，特別適宜夏季食用。

現代醫學研究表明，苦瓜果實中含有多種營養物質，其中每百克苦瓜含有維生素C84毫克，是瓜類蔬菜中含維生素C最高的，在所有蔬菜中僅次于辣椒。苦瓜中的苦瓜苷與苦味素能增進食欲，健脾開胃，消炎退熱。所含生物堿類物質奎寧，有利尿活血、清心明目的功效。特別是近年臨床發現，苦瓜的新鮮汁液，含有類似胰島素酶原的物質，具有良好的降糖作用，成為糖尿病特別是亞臨床患者的福音。所以對于有胰島素抵抗、血糖趨向升高的患者，建議每天用新鮮的苦瓜涼拌，放少許的鹽和雞精，口感好、營養豐富又可以控制血糖。

另外，吃苦瓜還可以美容，防治青春痘（面部痤瘡）。中醫學認為，脾胃濕熱，或肺經蘊熱，沖任不調，上凝肌膚，顏面就易發痤瘡。苦瓜因為具有清熱涼血利尿的功效，可以促進濕熱排出，因此對于面部青春痘的防治有一定療效，尤其是好發于額部和下巴部位的痤瘡，伴有膿頭、粉刺表現的。這是因為苦瓜從經絡歸屬主要入心、腎二經，而中醫學“五色望診”額部歸屬于心，下巴歸屬于腎。最后，需要提醒大家的是，苦瓜的功效就在于苦，所以烹飪的時候不要把苦瓜炒的太熟，須謹記夏季“宜苦、省辛、增酸”，是總的食養原則。

[營養小貼士]：涼瓜小排湯（涼瓜就是苦瓜的別稱），做法是取新鮮苦瓜1根，黑豬肋排250克，苦瓜去瓤、切菱形塊，肋排除水后放入砂鍋，加入礦泉水適量、生姜3片，大火燒開改中火燉1小時后，加入苦瓜再燉半小時，加入少許食鹽調味，撇去浮油，趁熱喝湯吃肉。既取苦瓜清熱之功，又制約了它的寒性，功效滋陰養血、清暑利尿，特別適合脾胃虛弱的中老年朋友在夏季服用。