越胖越能吃有原因

越胖越能吃有根據嗎？最近，美國研究人員發表了一項研究結果，肥胖會影響小鼠大腦神經細胞的興奮度，使控制進食的神經“剎車失靈”。

動物的下丘腦外側區域是調節飲食、能量平衡等生理行為的關鍵區域。研究人員將正常飲食小鼠和高脂肪飲食小鼠的下丘腦外側區細胞分離出來，檢測了單個細胞的基因表達變化。結果發現，高脂肪飲食小鼠該區域特異表達囊泡谷氨酸轉運體2 的谷氨酸能神經元LHAVglut2 基因表達變化幅度最大。該神經元在基因水平上與動物體重指數(BMI)的關聯度很高。鑒于此，研究人員檢測了蔗糖飼喂刺激對正常小鼠大腦LHAVglut2 神經元興奮程度的影響，結果小鼠食欲越低，LHAVglut2 神經元興奮度越高；而檢測肥胖小鼠對蔗糖刺激的反應發現，LHAVglut2 神經元的興奮程度降低了。這說明下丘腦外側區LHAVglut2 神經元的興奮可能是動物進食的一種“剎車”信號。正常情況下，該神經元在進食時興奮水平高，“剎車”靈敏，會抑制動物對食物的大量攝入；而肥胖者LHAVglut2 神經元的活動受到抑制，從而影響了其“剎車”功能。

這項研究提供了這樣一個假設，就是飲食引發的肥胖破壞了LHAVglut2 神經元對進食的“減速”能力，其后的研究方向可以考慮該區域其他神經細胞亞群在調節進食中的作用。