紐蘭·阿切爾的選擇

郭樹基

摘 ? ?要： 《純真年代》，是美國二十世紀著名女作家伊迪斯·華頓的代表作。這部小說，以十九世紀七八十年代的紐約為背景，講述了三位貴族青年之間錯綜復雜的愛情糾葛，以紐蘭和埃倫的愛情悲劇為結局。本文從馬斯洛需求層次理論出發，對男主人公紐蘭·阿切爾每一階段的需求和選擇進行分析，揭示故事的悲劇原因。

關鍵詞： 《純真年代》 ? ?紐蘭·阿切爾 ? ?需要層次理論

1.引言

伊迪斯·華頓（Edith Wharton）是二十世紀美國文學史上的一位重要女性作家。華頓自小就對文學有著濃厚的興趣，她廣泛閱讀文學作品，積累了深厚的文學素養，為日后的創作生涯打下了堅實的基礎。華頓一生共創作十余部長篇小說和多部中短篇小說，代表作有《純真年代》《伊坦·弗洛美》《歡樂之家》等。華頓的小說主要以美國“老紐約”的上流社會為背景，以日趨沒落的貴族階層與追求自由的“新女性”之間的沖突為題材，真切地反映了當時的美國社會現實。

《純真年代》被認為是“華頓作品中在結構和技巧方面最為完美的一部小說”，并于1921年獲得普利策文學獎。該小說以十九世紀七十年代的“老紐約”為背景，通過對三位貴族青年間的愛情瓜葛的描述，揭示了當時紐約上流社會的虛偽，以及其“道德標準”對青年一代的個性的壓抑。

2.馬斯洛需求層次理論

馬斯洛需求層次理論是由美國心理學家亞伯拉罕·馬斯洛于1943年的論文《人類激勵理論》中首次提出。該理論將人的需求分為五個層次，整體呈現出一個“金字塔”的形狀，自下而上分別為生理上的需要、安全上的需要、情感和歸屬的需要、尊重的需要及自我實現的需要。

一般來說，人類需求層次的滿足是由下而上依次逐級上升，只有當低層次的需求得到滿足后，人們才會追求更高一層次的需要，以此類推，最終到達“金字塔”的頂端并實現自我。但是這樣的次序并不是一成不變的，追求的線路不是單一的，有時會出現例外情況。例如，人們會越過某一等級直接追求更高一層的需求;在高層次需求獲得滿足時，若低層次需求的保障消失，人們則會返回低層次階段重新進行追求，以獲得向上發展的內在動力。

本文擬從該理論出發，對小說中的主人公紐蘭·阿切爾各階段的行為動機進行分析，并最終對他的愛情悲劇作出解讀。

3.紐蘭·阿切爾的自我追求之路

3.1對愛情的渴望與追求

紐蘭·阿切爾出身于紐約上流社會，家境富裕，在紐約的社交界占有重要一席。他不需要每天為自家的生計而煩惱，一份穩定的法律事務所工作就已經使他的前途充滿無限光明。如此與生俱來的優勢使紐蘭滿足了生理與安全兩項最基本的需求。

每個人在人生的不同階段會產生不同的需求，得到滿足的層次因人而異。在當前的需求得到滿足的情況下，人們才會對新的需求產生渴望并竭力滿足。

隨著年齡的增長和心智的成熟，單純的物質財富與生活穩定已經無法滿足紐蘭的需要。作為一名有抱負、有理想、熱愛文學藝術的青年，紐蘭周圍卻很少有人和他擁有一樣的興趣愛好，無法同他人進行有價值的討論。孤獨的生活使紐蘭對情感與歸屬的需求顯得愈加重要。

在紐約社交界，紐蘭與未婚妻梅·韋蘭是令人羨慕的一對。梅的純潔與美麗不禁讓上流社會的男性為之傾心，而且紐蘭為擁有這樣一位妻子感到驕傲并憧憬著新的生活。隨著他與梅的接觸加深，紐蘭發現在梅的美貌這個華麗面具的背后卻是一片空白，沒有任何思想，她只是社會習俗的忠實守護者。兩人無法進行心靈的溝通，如此沉悶的生活使紐蘭感到壓抑，他對情感與歸屬的需求自然無法得到滿足。此時，埃倫的出現改變了一切。

紐蘭第一次被埃倫吸引源于埃倫對房間的裝飾?！皫讖堁胖滦∧咀?、一尊希臘小青銅像，還有幾幅意大利繪畫，在燈光下使屋子自有一種幽冥淡雅的魅力，與他熟悉的任何房間都不相同”[1]。對于熱愛文學與藝術的紐蘭來說，埃倫的這種新奇的布置給他帶來了巨大的吸引力，使他眼前一亮。但回想自己的生活，梅對藝術及所有新奇的事物都不感興趣，每天嚴格恪守著從小被灌輸的“教養”，“他甚至找不出任何理由推測梅會要求自己的住宅有任何不同”[1]，這種“千篇一律”只會限制他的想象力，使生活逐漸失去活力。對比之下，紐蘭心中情感的天平開始逐漸向埃倫傾斜。

紐蘭對埃倫感情的爆發出現在他應萊特布賴律師的要求處理埃倫離婚一案。紐蘭帶著明戈特整個家族的希望與埃倫進行談判，力圖說服她放棄離婚并回到丈夫的身邊。但是在兩人交流過程中，埃倫始終堅持自己的想法，她敢于挑戰傳統的權威，認為女性應當和男性一樣擁有自由，而不是應當依附自己的丈夫過著委曲求全的生活，有追求自己幸福的權利。在當時的社會，人們一致認為女性應當踏實地做一名“家庭天使”，照顧好家庭是他們的本分，而不需要有任何屬于自己的想法，只需要學會取悅自己的丈夫。但是埃倫不同，她不顧一切沖破社會的束縛，為自己而活，是一位典型的“新女性”，紐蘭的生活中正是缺少這樣的一位伴侶。盡管埃倫最終還是決定放棄離婚，但是她的選擇是為了使明戈特家族的名譽免遭玷污，是她經過思考后做出的最佳的選擇。正是埃倫的“思想開放，性情直爽，蔑視傳統，崇尚自由，追求平等”[2]的品質徹底征服了紐蘭。他無時無刻不想念埃倫，即使在與梅結婚后，他也想盡一切辦法，創造一切機會與埃倫見面。當埃倫和博福特、萊弗茨等男性一同交往，他會為之憤怒;他一改往日的做法，不惜背叛明戈特家族要求梅與其丈夫離婚，甚至計劃要和埃倫私奔，去一個只有他們兩人的地方過著只有他們兩人的生活。不知不覺，埃倫成了紐蘭的精神支柱，每當紐蘭對他和梅的生活感到厭倦時，總會想起埃倫，幻想他們在一起的生活會有多美好。正是這份愛情一直支撐著紐蘭，讓他對生活再度充滿信心。

3.2對尊重的需求

尊重可以分為自我尊重與他人的尊重。“內部尊重就是人的自尊。外部尊重是指一個人希望有地位、有威信，受到別人的尊重、信賴和高度評價。馬斯洛認為，尊重需要得到滿足，能使人對自己充滿信心，對社會滿腔熱情，體驗到自己活著的用處價值”。在紐蘭·阿切爾與埃倫·奧蘭斯卡收獲了愛情后，他們朝著心中“金字塔”繼續向上攀登，滿足對尊重的需求。

坦白愛情后的紐蘭與埃倫經歷了一次又一次分離后，紐蘭再也無法抑制住心中的感情，決定向梅坦白?？墒?，就在紐蘭剛剛說出自己的想法時，梅卻搶先一步告訴他自己懷孕了，并且她在很早以前就把這個消息告訴了埃倫。這個消息仿佛一個晴天霹靂，打亂了紐蘭的所有計劃。

梅的消息意味著紐蘭即將成為一位父親，身上將擔負起更多的責任，在這樣的情況下，自我尊重立即發揮作用。對作為正人君子的紐蘭而言，他的每一個選擇都要對得起自己的心，這樣他才能得到自己對自己的尊重。如果紐蘭和埃倫選擇遠走高飛，雖然得到了理想中的愛情，但這無形中為梅的內心帶來巨大的傷害。甚至梅會一蹶不振，一步步走向毀滅。即使他私奔到天涯海角，每當想起在紐約有一位為他付出了全部青春的梅與他的孩子艱難地生活著，紐蘭的良心必將備受譴責與煎熬，無法原諒與尊重自己，自然他和埃倫的生活也不會如想象中那般幸福。

外部尊重對紐蘭的選擇起著不可忽視的作用。作為紐約上流社會的一員，紐蘭有著重要的地位，受到社會各界的尊重。若是紐蘭選擇與埃倫私奔而拋棄梅，則必然會在社會上引起軒然大波。首先，紐蘭自己的名譽會一敗涂地，得不到任何尊重。其次，在“害怕丑聞甚于疾病”[1]的紐約社會，人們不僅會向他投來鄙視的目光，還會牽扯到整個阿切爾家族，他的母親和妹妹及梅也將沒有辦法繼續在此生存下去。如果家人因為紐蘭的沖動而受到牽連，家族為此而蒙羞，這將成為紐蘭一生的痛。這一切將會導致紐蘭自尊再度受到傷害，他將永遠生活在悔恨中，過著沒有尊嚴的生活，更無法實現自我。作為丈夫、兒子與父親的紐蘭絕不允許自己為別人帶來痛苦，更不允許自己的感情得不到尊重。

最終，紐蘭放棄了與埃倫私奔的計劃，回歸家庭，與妻子和諧地生活。埃倫也回到歐洲，過著屬于自己的生活。他們將那份純真的愛情深深埋藏在心中，掛念著對方。迫于時代的壓力，他們無法繼續堅持己見，只能選擇犧牲愛情而獲得自己對尊重的需求。

4.未能到達的頂峰——自我實現的需求

自我實現的需求位于馬斯洛需求層次理論“金字塔”的頂端。“它意味著充分地、活躍地、忘我地、集中全力全神貫注地體驗生活，從而完全實現自己的抱負”。

紐蘭與埃倫最終選擇以犧牲愛情成全彼此對尊重的需要，一切重新回到起點，繼續原來的生活。他們幸福的生活讓所有人感到羨慕，可是，這表面的幸福就好像一層帷幕，它的背后依然是空洞的。三十年來，埃倫從未在紐蘭的心中消失，每當他心情郁悶或者與梅對某件事情由于意見不統一而發生爭執時，他總會想到埃倫。“當他想到埃倫·奧蘭斯卡的時候心情是超脫平靜的，就像人們想到書中或電影里愛慕的人物那樣。他所失落的一切都會聚在她的幻影里，這幻影盡管依稀縹緲，卻阻止他去想念別的女人”[1]。潛意識里，埃倫依然是紐蘭的精神支柱，為他實現自我提供了可能。

三十年過去了，隨著時代的變遷，紐約社會發生了翻天覆地的變化，梅也已經離世了。一次偶然的機會，他們的長子達拉斯要帶紐蘭去巴黎出差，并安排了父親與埃倫的見面。對紐蘭來說，這是他和埃倫重新獲得愛情，繼續朝著心中“金字塔”向上攀登，實現自我的好機會。此時的紐約已經不再是曾經的“老紐約”，新的血液已經注入這個社會，人們的思想發生了巨大的變化，都在用全新的眼光看待這社會的一切。梅已經不在了，紐蘭的所做已不會再傷害到梅，也不需要顧忌任何人的眼光，可以隨心追求內心的摯愛。這份追求不但不會被人們鄙視，反而會得到大家的支持與尊重。但是，紐蘭猶豫了，他在樓下望著埃倫的窗子許久，但最終選擇了放棄。紐蘭能夠來到埃倫的樓下，選擇在附近的小廣場試圖尋找埃倫的痕跡，足以證明他對她的愛從未消失過，但是那一切美好都深深地埋在了紐蘭的心中，并把它珍藏起來，不敢再觸碰。他與埃倫的所有美好的感情，頃刻間變成了可望而不可即的幻想，再也沒有了實現自我的可能。或許是曾經的經歷帶給紐蘭巨大挫折，使他喪失了勇氣，又或許是其他難言之隱讓他不敢再面對現實。

如果三十年前，紐蘭為了尊重的需求不得已放棄愛情是迫于時代的壓力，那么三十年后，在“新紐約”這個完全開放與自由的環境中，紐蘭依然沒能實現自我，則是源于他懦弱的性格。一位自由、開放、處于社會“金字塔”頂端的成員卻始終沒能登上心中的“金字塔”的頂峰，使這份純真的愛情以悲劇而告終。

5.結語

《純真年代》中，男主人公紐蘭·阿切爾在人生中所做的每一個選擇都與其內心的需求有著密切的聯系。他曾勇敢地追求愛情，卻因時代的壓力，只能以犧牲愛情滿足尊重的需求。但是，當時代發生變化，實現自我的機會到來時，紐蘭卻選擇了放棄，使他們的愛情以悲劇告終。由此可見，社會環境對紐蘭的需求與選擇具有一定的影響，但是能否實現自我的關鍵還在于紐蘭能否鼓起勇氣，戰勝自己。

參考文獻：

[1]伊迪斯·華頓，著.趙興國，趙玲，譯.純真年代[M].上海：上海文藝出版社，2016.

[2]李維屏，張琳.美國文學思想史[M].上海：上海外語教育出版社，2018.

[3]馬斯洛，著.唐譯，譯.馬斯洛人本哲學[M].長春：吉林出版集團責任有限公司，2013.

[4]李玲娜.伊迪斯·華頓小說《純真年代》中艾倫·奧蘭斯卡的倫理選擇[J].海外英語，2018（5）：171-172.