基于模因論的大學英語教學策略探討

張偉平 張艷萍

(1.湖南工學院外國語學院，湖南 衡陽 421002；2.南華大學語言文學學院，湖南 衡陽 421001)

模因論(Memetics)是對文化進化規(guī)律進行解釋的一種新理論，模因是文化信息的基本單位。新達爾文主義(Neo-Dwinism)是模因論的理論依據(jù)。模因論嘗試從歷時性與共時性的視角來解釋普遍聯(lián)系的事物以及文化自身具有傳承性。國內(nèi)有學者對模因論進行過論證，2005年，何自然教授最早提出“語言模因論”的概念，此外還有其他學者也對模因論進行過論證，桂詩春教授對模因與大腦、語言和文化傳播之間的關(guān)系進行了探討，馬蕭教授從翻譯的角度論證了把模因論作為語言研究領(lǐng)域的新視角的可行性。本文試圖把語言模因理論融入大學英語教學實踐之中，在實踐中檢驗語言模因理論對于提高教學效果的作用，以期為教師高效開展大學英語教學工作提供參考。

一、模因與語言模因

meme這個詞最初源自英國著名科學家理查德-道金斯(Richard Dawkins)所著的《自私的基因》(The Selfish Gene)一書，在《牛 津 英漢雙解大詞 典 》中，meme 被定義為 “文化基因，模仿因子”。事物如果能夠被模仿從而得到復制和傳播，事物就有可能成為模因。語言的每一個部分都可能通過被模仿從而得到復制和傳播而成為模因，因此我們稱其為語言模因，語言模因具有模仿性、復制性和傳播性三種特性。

二、模因的生命周期的四個階段

根據(jù)海利根(FrancisHeylighen1998)對模因復制傳播過程的分析，模因復制傳播可以分為四個階段：即同化(Assimilation)、記憶(Retention)、表達(Expression)、傳遞(Transmission)。模因的同化(Assimilation)是指一個模因被宿主注意、吸收和接受的過程。記憶(retention)指的是模因以因子形式在宿主的記憶中停留的一段時間，隨著模因在宿主記憶中停留時間的增加，模因感化宿主的機會也相應增加。表達(expression)指在與其他個體進行交流時，模因被提取出來，作用于被感知的事物，最后轉(zhuǎn)化為能被他人感知的物質(zhì)外形這一過程。傳播(transmission)指模因像病毒一樣借助于各種媒介進行傳播，從一個宿主傳播到另一個宿主，雖然在傳播過程中，模因的形態(tài)呈現(xiàn)出一個不斷變化的動態(tài)過程，模因也因此產(chǎn)生變異，但模因的固有性質(zhì)不會發(fā)生變化。

三、模因論對大學英語教學的啟示

(一)重新認識傳統(tǒng)的教學方法

語言模因論使得我們重新認識一些傳統(tǒng)的教學方法，為傳統(tǒng)教學方法的恢復和發(fā)展提供了強大的理論依據(jù)。例如，背誦是一種傳統(tǒng)的教學方法，但也曾經(jīng)被一些教師認為是枯燥、低效的教學方式，而語言模因復制和傳播規(guī)律告訴我們背誦對于語言技能的獲得非常重要，值得推廣。背誦一直以來被教師當做一種重要的教學模式，學生熟背的語言材料，多年后仍能在大腦中復制出來應用于言語交際。今天當人們過于熱衷于分析性、啟發(fā)性的語言教學方法時，往往會像倒洗澡水同時把盆里的嬰兒也倒掉那樣，將背誦這個教學手段毫不吝嗇地遺棄掉了。其實，將背誦與分析性、啟發(fā)性教學相結(jié)合能夠更好激活語言模因在記憶階段發(fā)揮的作用。此外，從模因論里還可以悟出模仿對語言學習的積極意義。學語言的過程就是模因復制、傳播的過程學會的語言表達手段又需要不斷復制出來與別人交流達到傳播的目的。模仿、復制不是百分百的“克隆”而是模因集合的重組。有一些模因保存著內(nèi)容以不同形式傳播另一些模因則根據(jù)相同的形式放進不同的內(nèi)容擴展。

(二)學會靈活套用

模因的復制和傳遞方式也啟發(fā)我們應如何學習語言，既要學會以不同形式表達同一信息，又要學會以相同形式套用不同的內(nèi)容。在大學英語教學中，可以通過背誦練習讓學生掌握一些課文精彩詞句和段落，學生可以在寫作類似題材的時候靈活套用，這不僅提高了學生的寫作興趣也增強學生學習寫作的信心。因此，在大學英語教學中鼓勵學生在模仿的基礎(chǔ)上進行創(chuàng)造性加工是非常有效的，有了創(chuàng)新，詞匯句型的運用也有意識地多樣化了。此外，教師在組織課堂教學時，要教會學生根據(jù)不同語境以不同的表達方式來表達相同的思想，同時還要教會他們套用英語的地道表達形式。

(三)重視聯(lián)想教學

聯(lián)想教學作為啟發(fā)式教學的重要手段，能幫助學生對語言的活學活用，語言模因論也為此提供了理論依據(jù)。例如：英語在表達兩個事物相互影響時可以說：The greater the population there is in a city，the greater the need there is for disposal of refuse.一個地方的人口越多其對垃圾處理的需求就會越大。這是表達兩件事物相互影響的英語表達方式之一，我們要求學生不但將它背下來，積累表達“A越…B越…”的各種同義結(jié)構(gòu)而且要求他們學會聯(lián)想兩個不同事物，復制這個結(jié)構(gòu)來比較兩者的內(nèi)容。如用這個結(jié)構(gòu)比較兩篇作文、兩件物品、兩種建議等等。

(四)利用詞源進行詞匯教學

一個模因必須感染新的個體，進入其記憶才能成為成功的模因。充分利用語言模因的理論優(yōu)化大學英語學習中的記憶策略，提高學習效果是大學英語教學中的重要課題。

詞的最初意義就如同一個模因，在其意義發(fā)展過程類似于感染新個體的過程。比如：quiz一詞始用于18世紀末。據(jù)傳，1780年愛爾蘭都柏林有一位叫 James Daly 的劇場經(jīng)理，在喝醉酒時和朋友打賭說，他能杜撰一個毫無意義的新詞，并使它在24小時內(nèi)進入英語之中。他派人把能找到的街頭頑童都找了來，雇他們夜間在大街小巷，在每堵墻壁和一切通道上用粉筆寫上四個神秘的字母 QUIZ。翌丑，都柏林全城轟動了。人們迷惑不解，議論紛紛，互相詢問這四個字母意指什么。一時之間 quiz 成了街談巷議的話題。Daly 賭贏了，quiz 爾后果然進入了英語詞匯的行列。由于 quiz 是以戲弄人問世的，所以最初作“惡怍劇”、“戲弄者”或“詢問”解，“測驗”、“答問比賽”、“智力競賽”等今義則是后來延伸取得的。還有一種看法認為，quiz 很可能源自意為“什么”或“誰”的拉丁文單詞 quis，因和英語單詞 inquisitive(好問的，愛打聽別人隱私的)或 inquisition(徹底調(diào)查或?qū)徲?相聯(lián)系，故而被賦予“詢問”一義的。

四、結(jié)束語

模因論使我們對語言的學習過程有了一個新的認識，語言的學習過程類似于模因的復制和傳遞過程。教師在組織大學英語教學時要深刻理解模因理論關(guān)于模因傳播的四個不同階段，根據(jù)模因傳播的規(guī)律和特點去重新認識教學過程，做出適當?shù)恼{(diào)整，這樣就能達到更好的教學效果。