外交視野下的鴉片戰爭起源因素的探討

肖坤鋒

摘 要：18世紀、19世紀是中國大變局之際，中國外交在經歷了康熙朝的開明、平等與自由逐漸轉向封閉、不平等與獨自尊大。這種外交的退化成為中英兩國戰爭起源的因素之一。

關鍵詞：《尼布楚條約》;馬嘎爾尼使團;阿美士德使團;東印度公司

一、17世紀末外交的平等與貿易的自由

17世紀的亞洲北部主人翁的變更，引起了亞洲史上的一次大變局。俄國人從1579年至1638年，先后占領了北部400多萬平方公里的土地。俄國人的這次占領使得歐洲人真正開辟出一條除了來自海洋的侵略路徑之外的另一條路徑：陸地上的侵略。這必然引起亞歐兩個主要國家中俄關系史的大變革。

1689年簽訂的《尼布楚條約》就是這個中俄關系史千年未有之變局的開始。這一條約的成功簽訂，相對于中國近代外交是空前絕后的。那時所確定的中國東北的疆域是今天的一倍有余，接近200萬平方公里，可謂“大東北”。康熙帝能有如此成就，這一外交的成功在于他改變了傳統外交過于重視禮制的態度，能平等開放待人。

二、18世紀的貿易管制與外交禮制

歷經17世紀康熙朝平三藩、收臺灣以及訂和約，國家走向了統一。傳統以來為防沿海民眾接濟“叛逆”而實行的海禁政策有所松弛。1684年，康熙下詔開海禁，盡管沒有明文允許外國人進口，但事實上對各國來廣州、廈門、福州、寧波通商的人一視同仁。這表明中國在17世紀末的通商制度上是開放的，通商的地點選擇性也多。但到了18世紀對貿易的管制越來越封閉和保守。這種封閉的管制表現在兩個方面。

第一是海關稅則的管理越來越不透明。戶部頒布的稅則按正常的程序是要把“各關征稅科則”列榜“豎立于關口街市”;法定的稅率也比較輕，還不足百分之五，比《南京條約》中協定關稅的稅率還要低。可是歷經康雍乾嘉四朝，外國人都不知道稅則的模樣，也不知道關稅的定額，他們每次交關稅除了正稅外，還要上交“官禮”和“陋規”，而這些是可以講價的，他們實際承擔的關稅達百分之二十左右。而且外國人多次向政府索要海關稅則，均被拒絕。

第二是通商的地點越來越少。康熙朝，浙江、福建和廣東都歡迎外商來華貿易，他們可以在廣州、廈門、福州和寧波自由通商，看上去選擇的權利比較多。但到了乾隆二十一年（1756年），他們只被允許在廣州一口進行貿易，而且僅僅限于“廣州十三行”。18世紀中國在應對這場大變局當中，似乎又回到了明末清初閉關鎖國的模樣了。

外國人在與中國的通商中發現他們深受地方政府的繁瑣的納稅程序和繁重的各類“官禮”和“陋規”的困擾。如果能由政府出面直接與皇帝接觸的話，也許可以改變這種不利格局。于是英國政府先后派出了三支使團來華，第一次是1781年加茨喀特使團來華;第二次是1791年馬嘎爾尼使團來華;第三次是1816年阿美士德使團來華。

這三次派出的使團除了第一次加茨喀特因中途病逝而夭折外，另外兩次的外交交涉都因為在禮制上的沖突，在覲見問題上的拒絕讓步而失敗。

三、中英外交的失敗和道光朝的“大決裂”

1791年底，馬嘎爾尼帶著英國外交部的訓令啟程來中國，訓令的中心點：一是改善廣州的貿易狀況，爭取進入廣州以外的其他各地的貿易;二是聯絡邦交。1793年8月10日和13日，馬嘎爾尼在熱河行宮兩次覲見了乾隆皇帝，盡管他以表達尊敬的禮儀來見中國皇帝，但兩次都沒行三跪九叩之禮。皇帝一道敕令拒絕了馬嘎爾尼的一切要求。

外交的失敗往往預示著軍事斗爭的開始，但當時英國為什么沒有直接派兵來到亞洲撬開中國的國門呢？原因是從1791年到1815年，法國大革命的展開和拿破侖在歐洲的對外擴張使得英國的主要精力都傾注在了歐洲大陸，只能暫且擱置在遠東的利益。但是這也同時預示著不久的將來戰爭的到來。

嘉慶二十一年（1816年），阿美士德使團帶著“將東印度公司的貿易建立在一個安全的基礎之上，能拖庇皇帝的保護，不受地方當局的侵害”的目的來華。這次的外交比起前一次來說就更加慘敗。

另一個能加速戰爭到來的事件是1833年東印度公司對華貿易壟斷權的取消。這一事件不太容易被人們注意，甚至完全忽略。

東印度公司自1774年取得了對華貿易壟斷權，60年的期限到1833年結束。這預示著一個事實的到來：來華貿易的商人越來越多而且雜，新舊商人齊聚廣州。新的商人不了解廣州的貿易規則，他們對廣州的嚴格管理大惑不解，只覺得無理。同時保護商人的責任由以前的東印度公司轉移到了政府的頭上，所以外交和軍事這些都得由政府來負擔。政府要直接負擔就要建立兩國溝通的機制——派駐公使，而要派駐公使這又是中國政府所不能接受的，因為中國只知道貢使，未知有公使。這種政府與政府之間的接觸比起以前使團來華接觸更加容易導致兩國間的大分裂，所以在道光朝我們的通商制度及外交觀念是19世紀的世界所不能容

許的。

總之，當外交在道光朝“大決裂”以后，貿易通商問題的解決越來越朝著訴諸軍事而非外交途徑，這也就進一步催生了鴉片戰爭的到來。

參考文獻：

[1]蔣廷黻.中國近代史[M].武漢：武漢出版社，2012-04.

[2]馬士.遠東國際關系史[M].上海：上海書店出版社，1988.

[3]齊濤.中國通史教材·古代卷[M].濟南：山東大學出版社，2015-03.

[4]齊濤.中國通史教材·近代卷[M].濟南：山東大學出版社，2015-03.

編輯 郭小琴