美國高等教育階段STEM學科性別失衡歸因研究述評

楊潔 毛歆

(陜西師范大學 教育學院，陜西 西安 710062)

STEM，是Science，Technology，Engineering，Mathematics的縮寫，既代表科學、技術、工程、數學這四類學科，也代表一種新的科技教育理念。21世紀全球化大背景下，美國面對國際人才競爭和經濟發展壓力，為鞏固自身優勢地位，對人才培養進行了深入反思。2012年2月，美國總統科技顧問委員會(the President's Council of Advisors on Science and Technology)向總統提交了《致力于增加100 萬科學、技術、工程、數學專業大學畢業生》(Engage to Excel: Producing One Million Additional College Graduates With Degrees in Science，Technology，En-gineering，and Mathematics)的研究報告，將培養STEM人才置于國家戰略發展的高度。報告獲得了美國政府的極大關注，進而制定了促進STEM教育發展的一系列政策措施，動員并整合政府各部門、大中小學、企業、科研機構、社區和家庭的力量，共同參與STEM教育事業。

在美國竭力推動STEM教育發展之時，學界關注到：美國女性在STEM學科中的代表性明顯不足。例如，2012年頒發學士學位的統計數據顯示，在數學和統計學專業，女性獲得學位占比為43%；在物理和技術科學領域，女性獲得學位占比為38%；工程學專業，女性所獲學士學位占比僅有19%；在計算機和信息科學領域，女性獲得學位占比更是低至18%。當年，博士層級的研究生教育中，女性獲得STEM領域學位的比例整體趨低。在數學和統計學領域以及計算機和信息科學領域，女性獲得博士學位均僅占29%；在工程學專業，這一數字跌至23%；而在物理和技術科學方面，盡管相對以上專業，女性所占比例較大，但也只達到了34%(U.S.Department of Education,NCES.2014)[1]。這些統計數據明確顯示，女性在STEM領域占比很小，與男性相比，女性總體仍處于邊緣地位。

女性在STEM學科領域的代表性不足，表明占人口一半的女性人力資源沒有得到充分開發，長此以往，社會影響力不斷提升的STEM領域人力資源短缺將成為不可回避的問題。因此，美國學界對于STEM教育中性別失衡問題紛紛予以關注，學者們對該問題從各自角度展開研究。

一、女性自身特質對其專業選擇的影響

在研究成果中，有些研究者著眼于女性主體，從女性認知特征和職業選擇偏好兩個方面對STEM領域性別失衡問題進行了深入分析。

(一)女性的認知特征

1.絕對認知能力的影響

一些研究認為，絕對認知能力水平在很大程度上影響著學生的專業選擇。比如，有學者認為，男孩和女孩在標準化考試中數學成績表現懸殊，這種性別維度的顯著差異存在于能力分布的最上端。例如，在2006-2010年間，在SAT和ACT的數學測驗成績排名前0.01% 的學生中，男女比例分別是4 ：1和3:1。這正是女性數學能力缺乏的證據(Ming et al.2017)[2]。另外，在涉及心理旋轉任務的空間測試中，男性的得分往往超過了女性(lippa et al.2010)[3]。而空間認知能力被認為是在工程學及其他科學領域取得成功的重要能力構成。因此，美國學者認為，男女在認知能力上的差異，是導致STEM領域性別失衡的重要原因。

2.相對認知能力的影響

另有研究趨向于認同“是相對認知的優勢而非絕對認知的優勢造成了STEM專業中的性別比例失衡”(Valla et Ceci.2014)[4]。并且，持這一觀點的研究提供了更為令人信服的解釋。

研究認為，有天賦的人比一般人更容易在擁有一個主要天賦的同時，也在多種專業上具有優勢，這可能會影響專業的選擇(Loman et al.2008)[5]。比如，在對有數學天賦的人進行比對時發現，如果一個人的數學天賦遠高于語言或其他天賦時，那他更有可能選擇STEM專業；但在數學能力和其他能力相當的情況下，個體卻更容易受其他能力影響而選擇非STEM專業(wang et al.2013)[6]。如果從性別角度去分析上述能力類型就會發現，在同時擁有較高的數學和語言能力的人群中，女性所占比例較高；而在數學能力強于語言能力的人群中，男性所占比例高于女性。因此，研究者得出結論：由于女性比男性更可能同時在語言和數學領域高度熟練，她們擁有了更多的職業選擇(wang et al.2013)[7]。多樣化的職業選擇勢必減少女性在STEM領域的代表性。

總之，持有“相對認知優勢影響了女性對STEM專業的選擇”這一觀點的研究者認為，個體如果擁有一種主導的認知能力，那他極有可能會在與這一能力相關的領域中形成較高的自我概念，并且將這一領域作為未來事業的明確目標，從而投入大量時間和精力。反之，擁有多種認知能力則極有可能會導致比較模糊的期望和自我概念，不利于個體形成明確的職業目標。因此，當一個人的數學能力相對于他的語言能力更強時，他更可能追求數學密集型的STEM職業，最大限度發揮他的潛力以獲得職業成就。但是，當一個人具有同樣強的數學和語言能力時，他的職業選擇更可能是基于興趣和價值觀，而不是自身擁有的能力。這就解釋了為什么具有數學才能的女性會傾向于選擇更具有實用性或應用性的職業，而非更加理論和機械的STEM領域的職業。

(二)女性的職業目標取向

1.職業價值目標取向

男性和女性在專業選擇上所表現出的差異，或許與其個人的職業價值目標取向有一定的關聯。

男性更喜歡從事那些能夠管控他人、讓自己出名、能賺更多錢、獲得更高社會地位的職業。而女性更愿意選擇為他人提供幫助，有公益性質的工作。這可能是因為女性職業選擇的動機，受到了利他主義哲學的影響,她們比男性更愿意幫助別人，更愿意為社會服務(Freund et al.2012)[8]。此外，女性也普遍沒有男性重視職業的地位。因此被普遍認為STEM行業中的更高薪、居于更高社會階層、更有利于個人發展的特質，并不足以打動女性。而不完全適切于公共利益的STEM行業，直接導致了許多女性在選擇專業或職業的時候將STEM領域排除在外(Diekman et al.2010)[9]。即便是在STEM領域內，強調社區服務抑或是更加強調人本主義的與公共利益相關的職業，對女孩來說也更有吸引力。在與這些職業相對應的專業，比如醫學、生物學方面，獲得學位的女性要比在機械或電子工程等專業方面獲得學位的女性多得多(Ceci & Williams.2011)[10]。

2.工作方式偏好的性別差異

工作方式的偏好也是需要考慮的因素。一項薈萃分析(Meta analysis)的結果表明，男性偏好作用于物體的工作方式，而女性更喜歡與其他人合作的、交流的工作方式(su et al.2009)[11]。這樣的性別差異可能是造成男性對STEM學科更感興趣，傾向于選擇進入STEM領域開啟職業生涯，而女性對社會科學更感興趣，也對社會導向性職業更為偏好的原因。

以上研究表明，在專業選擇的方面，職業價值取向和工作方式的個人偏好因素，可能勝過個人能力的影響。有能力在STEM學科中取得良好成績，卻沒有從事相關職業的動機的女孩，在進入大學時，是不太可能選擇STEM專業的，相應的也就無法獲得STEM專業的學位了。

二、接受學校教育的經歷對女性專業選擇的影響

有研究指出，專業偏好很有可能在童年早期就已經出現，但卻在青少年時期更多地發揮了作用。這是因為年齡越大的孩子越有可能在他們的興趣和專業選擇之間建立起現實的聯系，并選擇參加符合自己興趣的活動，以此來增強自己在這方面的能力，為他們未來進入高校選擇專業作好準備(Ming et al.2017)[12]。這段重要時期，在學校接受教育的經歷是對他們專業選擇產生影響的最大因素。

(一)教師的性別刻板印象

教師對于不同性別學生的STEM成績所產生影響的因素比較復雜。

首先，有研究指出，老師低估了女孩的數學能力。很多老師都持有男生更適合學習自然科學，而女生更適合學習人文學科的刻板印象(Tiedemann.2000b)[13]。教師的性別刻板印象會使他們不自覺地在數學和科學方面給男孩更多的鼓勵。并且將男孩在數學方面的成就更多地歸因于數學能力，而將他們失敗的原因更多地歸結于缺乏努力。與之相反，老師在面對女孩在數學方面的失敗時，卻常常歸因為其能力不足。教師的性別刻板印象也會對女孩的自我能力信念產生比較大的影響。學者Dweek等人研究了自我能力信念對女孩數學成績的影響，發現：一旦女孩形成固定思維，即認為數學領域需要先天智力，并且這種智力是一種靜態特質，是無法通過后天努力獲得的，她們就會比男生更容易遭受數學成績下降的困擾[14]。這表明，很多女性避免進入STEM領域的原因，不僅是她們錯誤地認為想要在這些領域里獲得成功就必須有天賦，還因為她們錯誤地認為她們屬于一個不太可能具備這種天賦的群體，即使后天的努力也無法幫助她們在STEM領域取得成功。

其次，有研究發現，數學老師在課堂上對男孩的關注度普遍比對女孩高(Tiedemann.2000a)[15]。教師在與學生的課堂互動中也會表現出偏好男生的傾向。結果往往導致男孩掌控了課堂，而女孩顯得被動和無助。教師的這種不自知的行為表現，極有可能造成追求科學的女孩處于孤立無援的境地。

再次，老師的教學方式也會對不同性別的學生產生不同影響。男孩和女孩的學習方式并不相同。男孩更偏好用一種獨立而快捷的方式學習科學。這種學習方式實際上也與高年級科學教學中，主要依靠教師講授、很少有課堂交互的傳統教學方式更加契合。但大部分的女孩卻偏好于用一種更為積極的方式學習科學。她們更喜歡在與他人合作以及進行討論的氛圍中，通過實際的觀察、動手做實驗或野外活動等方式來學科學。然而遺憾的是，有相當多的女孩報告說她們實際所接受到的科學教育并不是通過她們所偏好的形式呈現的。

有女科學家曾提到，學校的經歷對培養她對科學的興趣和好奇心至關重要(Maltese&Tai.2010)[16]。由此可知，想要改善高校中STEM專業性別失衡的現象，對學校教育的改良就要盡早開始，從小學至中學，為女孩提供和保持積極的課堂體驗至關重要。

(二)教科書中的性別問題

有學者對美國一至八年級學生使用的47本教科書進行分析后發現：在STEM學科相關的教科書中，相關數據顯示，男女從事的職業仍然存在嚴重性別差異；另外，書中提到男性科學家的比例也明顯高于女性。總的來說，盡管和從前相比，現在的教科書雖然少了很多性別歧視的語言，但男性始終占據著主導地位。

由此，研究者得出結論：教科書和學校進行了性別分化，因為教科書復制了社會不同的性別階層，使受教育者進入社會后，朝著教科書中顯示的職業分工發展，社會上的分工也就由此被復制了[17]140-141。

在這個基礎上，女性主義學者還批判了教科書中的性別再生產。他們認為，全部課程都是由男性知識構成，男性有權決定哪些知識可以進入課程，這就使得男性處于繼續創造社會知識的特權地位，致使傳統陳腐的性別關系得以復制、永存，也使得他們在科學領域的領導地位得到鞏固和延續。

(三)學校教育在女性成長的不同階段產生的影響

認知能力在不同的階段會呈現出一定的性別差異。比如，從幼兒園開始，女孩的平均言語能力相對于男孩來講都更高，盡管這方面的性別差距會隨著時間的推移而縮小，但女孩的語言優勢整體會持續于整個童年時期；而男性則自幼兒時期開始，一直到學齡前階段，都表現出了在空間定向測試中的優勢。學者Ming-Te Wang等認為，這些在兒童早期發展過程中所體現出的性別差異，很有可能造成嚴重的后果。因為這段時期恰恰是兒童開始接受正式的學校教育的時期，而在學校的教育經歷極有可能會強化兒童對這些認知差異的認同，對自己的能力形成錯誤的認知信念，比如女孩會認為自己天生不擅長數學等(Ming et al.2017)[18]。

心理學研究還發現，在從小學向中學過渡的階段，思維方式也可能會成為影響兒童學習成績的一個突出因素。在課堂學習中，男生往往對“競爭”學習的方式更為偏愛，喜歡課堂活動具有競爭性和明確的目的性。而女生偏好“合作”，更偏愛合作學習的方式。與小學時期相比，到了中學階段，學校會更強調績效目標，校園環境也因此變得更加強調競爭和比較，學校會依靠預先建立的基準水平來評估學生的表現，并更加強調和突出標準化測試的成績(Eccles et al.1993)[19]。這些變化被認為會導致青少年，尤其是女孩在進入中學之后學習動機和學習成績的降低。尤其是在標準化測試中平均成績低于男生的STEM學科上，女生的積極性和自信心會受到進一步打擊。從而導致了女生在第三級教育的專業選擇上，會避開STEM學科。

學者Correl研究了男孩和女孩形成自己未來職業規劃的發展進程，發現工作偏好和職業取向的性別差異極有可能是在青少年時期確立的[20]。高中正是建立數學密集型職業軌跡的關鍵時期，特別是在美國的高中教育階段，青年有更多的自由選擇他們感興趣的課程。在這些課程中，數學課程的學習情況又是入讀數學密集型STEM專業的先決條件。 有一項研究就指出，高中時學習數學不好的體驗和在數學方面的失敗在一定程度上對女孩選擇STEM專業產生了負面影響(You&Sukkyung.2013)[21]。

另外，基礎教育階段影響女孩對STEM專業選擇的因素，并不能完全解釋女性在高等教育中STEM專業缺少的原因。因為在入校后的頭兩年，STEM專業的女性還會進一步地流失。學者Tanya等人對這一現象也作了分析，指出入校后第一年的微積分成績，與女性是否會選擇繼續留在STEM專業進行學習，有著直接關聯[22]。在大學一年級的微積分考試中失敗的女性，大多會選擇轉變專業。原因極有可能是女性在微積分考試中的挫敗，使她們更加確信女性在STEM領域的能力確實不如男性。

(四)同儕影響

隨著年齡的增長，同齡人也可能成為個體在STEM專業和職業選擇上的重要影響力。學者Stake等人對青春期的男孩和女孩作了對比研究，發現：在STEM領域取得優異成績，從而得到同學鼓勵和仰慕的孩子，會對STEM學科產生更高的動機和期望，甚至更有可能將自己視為未來的科學家。盡管這種同儕影響力對男孩和女孩一樣受用，但多項研究發現，與男孩相比，女孩對STEM專業所抱有的信念，會在更大程度上受到同伴的影響[23]。這或許是因為在STEM學科中性別刻板印象太過深刻和普遍，同伴的支持對女孩來說意義尤為重大。反之，如果同齡人對女孩的數學或科學興趣表現出不贊同、不理解、不支持，則會阻礙女孩進入STEM領域中去學習。

三、其他社會文化因素對女性專業選擇的影響

一個人的成長是逐漸從自然人向社會人的轉變，在此轉變中，接受著社會方方面面的影響，對專業的選擇同樣也會受到社會觀念、規則、習俗等各方面的影響。

(一)父母的性別角色期望以及性別角色榜樣

家長可以通過傳達他們的性別偏見，類似“女孩和男孩應該如何在數學中表現”的信念，來塑造兒童的數學期望和表現。學者Jacobs和Eccles,研究了母親的性別角色觀念對女兒在數學方面的信心所產生的影響，發現：具有較強的性別數學刻板印象信念的母親(例如，認為男孩比女孩數學更好)對兒子的數學能力有更高的看法，而對女兒數學能力的看法較低。這些母親的信仰，反過來又與兒童自己的數學能力信念呈正相關的關系[24]。但遺憾的是，西方文化中，科學是一個男性化的職業的刻板印象非常普遍。因此，家長對數學和科學學科的支持差異在很早期的教育中就開始顯現了。學者Crowley等人發現：盡管兒童關于科學相關問題的提問，在數量對比上并沒有存在明顯的性別差異，但和女孩相比起來，父母會更多地和男孩討論并解釋科學相關問題[25]。盡管家長可能并非有意識地在科學問題上區別對待男孩和女孩，但女孩在數學和科學方面的性別體驗極有可能會帶給她們“數學和科學是男性領域”這樣的感受。學者leaper等人還發現：在數學表現中男孩更出色，在言語表現中女孩更出色的性別差異，可能是受到了青少年時期的父母社會化(parental socialization)的影響。例如，與兒子相比，母親會和女兒有更多交談，并且談話的方式也更加活潑。不僅如此，父母還會花費更多時間來培養女孩的口頭表達能力，比如陪她們閱讀和講故事，這些差異往往在幼兒時期就已經出現，并會一直持續到小學。盡管諸如此類的研究并沒有將這些社會化差異直接與認知表現聯系起來，但這些有明顯性別區分的差異性體驗，也在一定程度上解釋了為什么女孩會在語言能力的標準化測試中超過男孩[26]。

性別特有的角色榜樣效應(Baker&Milligan.2013)也會影響子女的職業選擇。一項研究發現：在20世紀70年代和80年代，父親的職業角色對女孩的影響大于母親對女孩的影響。然而，隨著母親對孩子職業選擇的重視程度的提高，自20世紀90年代以來，母親的職業角色對女孩職業選擇的影響越來越大。但由于從事STEM相關工作的母親相對父親較為稀少，這也在一定程度上影響了女孩進入STEM領域的概率[27]。綜上，在女孩子進入高校選擇專業，或是進入社會選擇職業的時候，家長對子女的職業期望以及他們的性別觀念和職業角色榜樣，是對女性產生影響的重要因素。

(二)不利的工作環境導致STEM領域女性榜樣的大量流失

1.高校女性導師的不利處境

有證據表明，高等教育背景下存在著對女科學家的潛意識或內隱偏見。例如，如果一篇論文作者姓名是女性而不是男性，尤其是這些話題具有傳統的男性主題，那么，大學生更有可能只看到會議摘要，就評判該篇論文科學素質較低(Knobloch et al.2013)[28]。有一些研究也證實了高校隱含地偏向于雇傭男性擔任學術職位。例如，在具有相同申請資料的情況下，科學學院認為女性申請人做實驗室管理者的能力可能不如男性(Moss-Racusin et al.2012)[29]。在另一項研究中，當女性和男性申請人共同申請一個假想作業的算術任務時，男性候選人被錄用的概率可以達到女性的兩倍(Reuben&Zingales2014)[30]。

生育的壓力也是導致STEM專業中女性教授流失的重要原因之一：當女性有生育孩子的考慮時，她們最佳生育年齡與追求任期之間的矛盾會導致她們放棄選擇對職業連續性要求較高的STEM職業抑或是其他終身制度的學術職業。例如，在學術界，與男性相比較，在更靈活的兼職學術職位中，女性比例十分高，但在教授或終身教授崗位的女性所占比例卻低得驚人(Kena et al.2015)[31]。

這樣的結果直接導致了高校中STEM專業女性導師的匱乏。對女性而言，這種榜樣的缺失很可能會讓她們認為在這些領域很難建立起支持系統和聯系感，從而在進入高校選擇專業時，避開STEM領域。

2.其他STEM行業中女性的不利處境

有證據指出：在STEM相關工作領域中取得高成就的男性比在STEM領域取得高成就的女性的收入，要高出5%到28%(Olitsky.2014)[32]。為進一步證實女性在STEM行業中的不利處境，學者Xu,YongHong分析了近十年的STEM專業畢業生收入情況，從性別維度進行了對比，得出：女性會因為她們日益承擔更多家庭責任，如生育責任，而遭受到各種名目繁多的克扣，從而導致收入的減少[33]。

女性在STEM職業領域的不利處境，與行業本身特征有關。STEM領域需要投入大量時間來不斷發展和更新專業知識，以此來保持生產力和競爭力。而有了孩子的女性，會耗費大量的時間精力在家務和孩子的看護上，無法保障行業所需的時間投入。因此，女性可能會出于對照顧家庭的顧慮，而選擇不進入或是離開STEM行業。從而進一步導致了女性在STEM領域的流失。

這樣的情況打擊了女性進入STEM領域的積極性，也阻礙了女性在STEM領域的上升，導致很多女性從一開始就不追求STEM領域，從而有效保持了男性在這些領域的主導地位。女性榜樣在這些領域就越發地減少。

STEM領域中的女性榜樣被認為會對女性進入STEM學科產生積極的影響。這是因為男性和女性形成自我效能感的方式是不同的。班杜拉認為，自我效能感的形成主要有四個來源：征服體驗、間接體驗、社會信念以及生理指標。征服體驗，即個體在過往中不斷取得優異成績和成功的經歷，是男性自我效能感信念的主要源泉。而對于女性而言社會信念：即外界對她們能力的肯定和支持；以及間接經歷，即觀察其他女性的成功體驗，是她們形成自我效能感信念的重要影響因素。

有學者研究了自我效能感在STEM領域工作的女性的職業生涯中所發揮的作用，發現：女性的自我效能感受到來自家庭的、學術的、同伴的和工作相關的影響，而這些影響又是以鼓勵和間接經驗的形式發揮作用的。這些自我效能感會幫助女性建立克服個人、社會和學術上的障礙所需要的努力、堅持和快速恢復的能力。盡管男性也會受到間接體驗和社會信念的影響，但似乎在職業選擇和學術道路上他人的鼓勵和支持并沒有發揮決定性的作用，榜樣人物至多只是對他們通過征服經歷所建立起來的信心起到了強化的作用。

因此，應通過改善職場環境，使更多女性進入到STEM領域中，并取得成就，以此來樹立更多的女性榜樣。鼓勵女孩拒絕“數學和科學是男性領域”的刻板印象，讓更多女性投身于這個專業中來，具有十分重大的意義。

四、總結與評價

關于高等教育中STEM領域的性別失衡問題，美國的研究可謂十分豐富和翔實。對于這一問題的成因分析，視角多元，觀點新穎。但也存在不足之處，值得我們反思和探討。

(一)關于女性自身特質因素的反思

關于女性自身特質因素的分析，分為女性的認知特征和女性的職業目標取向兩類。關于是絕對認知能力影響了女性對STEM專業的選擇這一觀點，近年來已經受到了很多駁斥。學者Lindberg等人對以往的關于男女絕對認知能力的研究結果進行了系統的定量分析，得出：許多標準化評估的數學能力的性別差異在小的平均效應量(d<0.15)時可以忽略不計，范圍顯著取決于樣本、測試來源、年級水平和研究年份[34]。關于男性空間認知能力優于女性的觀點，也有學者予以反駁，認為每個人的空間認知能力在較短時間的訓練后都能得到大幅提升(Voyer&Mc.2007[35]。可見，先天的認知優勢并不足以說明女性在STEM領域缺失的原因。

根據相對認知優勢影響了女孩專業選擇這一觀點，可以得出結論：在語言和數學領域中具有更加對稱的認知特征的個體更有可能選擇非STEM專業，因為對她們而言，可以有更多的專業選擇。并且，因為對稱的認知特征更多地在女性身上得到體現，因此她們的選擇變得分散，而不是集中在STEM領域了。但筆者認為，這個說法顯然缺乏足夠的說服力。如果語言和數學能力相當會讓女性比男性多一重職業選擇的可能性，那為什么這種選擇的結果卻并不如同認知特征那般對稱呢？即，選擇STEM專業和非STEM專業的女生比例應該是基本相當的，但現實中顯然并不是這樣的，選擇非STEM專業的女性比例明顯高于選擇STEM專業女性的比例。因此，筆者認為，多數在語言和數學方面有同等能力的女孩，選擇了語言相關而非數學相關的工作，并不能說明女孩是因為更喜歡語言專業而作此選擇的。應該是有更多復雜的因素影響了女孩的選擇。譬如，受到了傳統刻板印象的影響，認為：教師的工作比科學家的工作更適合女孩。抑或是，可以預見到的在STEM領域的職業發展會受到阻礙，使女孩拋開自身因素，權衡之下，選擇了更利于女性在未來晉升和發展的非STEM專業。

關于女性偏好社會導向職業的觀點，筆者也有不同的看法。這種職業偏好，難道不應該是生物、心理和環境因素相互影響的結果嗎？筆者認為，關于女性個體職業偏好的歸因難以成立，個體的職業偏好應該只是表象，不應歸于原因。

(二)關于學校教育及其他社會文化因素歸因的反思

縱觀有關社會文化因素的研究，會發現這類研究從宏觀的角度和微觀的角度都作了探討。但宏觀和微觀層面的原因應該是相輔相成，無法割裂，需要相互結合起來考量。

譬如，筆者認為，性別刻板印象在社會中仍然會相當頑固的存在很長時間。想要在家庭、學校、社會任何一個空間中去扭轉這一現象，都是很難的。因此，對社會文化因素的分析重點，不應該落在消極的性別觀念是如何影響了女性對STEM專業的選擇上的，而應該去發掘是什么原因導致了女孩會受到如此大的外界影響上來。譬如前文中提到，女性和男性都會受到間接體驗和社會信念的影響，但這種影響對女孩的專業選擇和職業規劃的效用遠遠大于男孩。為什么會這樣？該通過什么樣的途徑去改變這一狀況。這才是研究者更應該關心的問題。因為社會風氣的改變是很難的，但個體自身的改變卻相對容易得多。

同樣，同儕影響和榜樣缺少的確是一個不容忽視的理由。從社會學的角度來講，同儕屬于女孩的參照群體，即女孩用之來衡量自己行為的群體，是女孩整個一生或生活中某個特定方面的模范。但要注意的是，一個女孩只有對她的同儕的注意作出反應，賦予她們以重要性，同儕作為參照群體才是成立的。因此，關注到同儕影響對女孩STEM專業選擇的作用的同時，應該更多地反思社會刻板印象是如何加劇這種影響的。此外，由于大眾傳媒如電視、網絡的普及，使我們能接觸到大量的信息，相對參照群體對人們產生的影響越來越大。那些電視上、網絡上出現的女性科學家或是女性STEM行業模范就屬于女孩的相對參照群體，這里要注意的是：相對性的指定是單方面的。女孩要認可和學習相對參照群體的行為，這種參照關系才是成立的。因此，盡管STEM領域缺乏女性榜樣，但筆者認為，更值得關注的是，如何讓女性更加認可STEM領域的女性榜樣，讓她們有志于向這些榜樣學習，投身STEM行業，成為這些榜樣中的一員。

另外，筆者認為，不利的職場環境只是表象，應該結合宏觀的社會觀念來深度挖掘導致女性在STEM領域流失的原因。前文提到，STEM職業本身具有強度大、更新快的特點，因此很多女性出于照顧家庭的考慮，不得不選擇離開這個行業。筆者認為，這并不完全是女性自主選擇的結果，更多還是迫于傳統社會性別分工觀念的壓力。盡管20世紀70年代美國的婦女權利運動取得了很大進展，但美國的文化規范和陳規仍然規定女性主要是負責照看孩子和做家務[36]。是這些額外的責任使得STEM領域的女性很難分配必要時間來跟上最新的工作進展并在這一領域保持競爭力。

還有值得關注的一點就是，女性在承擔生育責任的同時，并沒有得到相應的職場理解和職場關懷。美國的“學術年嬰兒潮”就是有力的證明，通常在美國高校，教授會有一個間隔年可以自主安排。男性教授在這一年大多選擇進修或外出訪學，而女性學者則大多選擇在這一年生孩子。否則，因生育而中斷的工作很有可能就此完全終止，使她們難以重返職場。這不僅僅是職業特點所決定了的，社會缺乏對女性的支持，沒有為女性提供足夠長的產假或是充足的托育場所，也是迫使女性離開STEM領域的重要原因。

綜上，關于STEM學科性別失衡問題的歸因分析，很多都割裂了生物特性、心理因素和環境因素之間相互作用的關系，使得歸因流于表面、不足令人完全信服。當然，造成STEM學科性別失衡問題的因素是多方面的，并且各因素之間也并非彼此孤立，而應該是相互影響，相互作用的。筆者以為，只有對影響女生專業選擇的生物因素、心理背景、社會文化等多方面的因素進行整合分析，才能獲得更好的研究結果。希望中國該領域研究能以此為鑒，規避高等教育階段STEM學科性別失衡問題。