《睡谷傳奇》中布魯姆·布蘭特的人物性格探析

王 璇

河北工業(yè)大學(xué)外國(guó)語學(xué)院 天津 300400

《睡谷傳奇》可以稱為華盛頓·歐文最偉大的著作之一，主要講述了一位叫做伊卡博德·克萊恩的年輕教師在沉睡谷中愛上了一位美麗且家境優(yōu)渥的年輕女子，卡特琳娜。教師克萊恩非常喜愛聽恐怖故事，但是他逐漸被一個(gè)睡谷的傳說——“無頭騎士”嚇倒。最后克萊恩被這個(gè)恐怖故事的主角所嚇跑，不過，這個(gè)主角的扮演者實(shí)際上是叫做布魯姆·布蘭特的年輕男子，布魯姆是卡特琳娜眾多愛慕者中最勇猛的一個(gè)，他精心設(shè)下一個(gè)“陷阱”，迫使克萊恩離開村莊。

不少論文都稱，伊卡博德·克萊恩這個(gè)來自大城市的陌生人，是邪惡的化身，因其貪財(cái)、虛偽，還帶有當(dāng)時(shí)美國(guó)人的膽小懦弱（童兆升，197）。而他的“對(duì)立面”，睡谷里的布魯姆·布蘭特則是正義的代表，因?yàn)樗緲恪⒄\(chéng)實(shí)，還有在當(dāng)時(shí)處于封閉的鄉(xiāng)村人特有的善良。然而筆者認(rèn)為布魯姆·布蘭特除了有諸多美好品質(zhì)外，也存在著一些缺點(diǎn)。

一方面，布魯姆是勇敢的，是強(qiáng)壯的，是聰明的，因?yàn)楫?dāng)其他人被“無頭騎士”嚇得不輕時(shí)，他已經(jīng)利用詭計(jì)對(duì)付他心愛之人的仰慕者——克萊恩，并最終贏得美人歸。

但是在另一方面，他是粗魯?shù)模囚斆У模且靶U的，是蠻橫的，而且他的“聰明”并非是一種聰明。首先，我們可以看布魯姆的名字，雖然他英文名為亞伯拉罕，這個(gè)取自《圣經(jīng)》的好名字，但是他的荷蘭名為“布魯姆·讓·布蘭特”，“布蘭特”的意思是最壞的部分，或者指主要的沖力。他的綽號(hào)叫做“大塊頭”布魯姆，也顯示了他除了勇猛有力還粗魯無禮，并且他總是訴諸武力。同時(shí)，他在小小的睡谷中終日“游蕩”，文中描寫了“他有三四個(gè)同伴，都是他的追隨者……有時(shí)他們會(huì)騎著馬在午夜時(shí)分沿著村莊大聲叫嚷，不停歡呼，彰顯他們的勇敢，活像是一群近衛(wèi)哥薩克騎兵……”這顯示出布魯姆很有活力，不過也有暴力傾向和極不禮貌的特點(diǎn)，他和一群同伴每天吵鬧不止。同時(shí)，當(dāng)他感到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手克萊恩的威脅時(shí)，布魯姆沒有用公平的競(jìng)爭(zhēng)辦法，也沒有采取正當(dāng)手段，反而他用言語威恐嚇這個(gè)有些可憐的教師“把他身體對(duì)折，然后把他扔到學(xué)校書架上”，他耍盡小聰明來追求美女的行徑直到今天還隨處可見。最后，他用“無頭騎士”的鬼故事來徹底嚇跑克萊恩，并且在克萊恩走后大肆炫耀他的“智慧”。布魯姆運(yùn)用武力和欺騙來打敗競(jìng)爭(zhēng)者并因此而感到驕傲，這一點(diǎn)在現(xiàn)代社會(huì)是難以接受的。

布魯姆的欺騙是有原因的，他希望獲得心上人的芳心，同時(shí)，他也排斥教師克萊恩帶來的現(xiàn)代文明。不難看出，克萊恩身上確實(shí)有這樣那樣的缺點(diǎn)，但不可否認(rèn)的是他確實(shí)帶來了睡谷中沒有的知識(shí)和自尊心。如果他真的一無是處，那為何他能在睡谷成為一名老師，又為何在結(jié)局成為了一名審判員呢？“大塊頭”布魯姆固守傳統(tǒng)，反而成為了阻止城市與鄉(xiāng)村交流共通的障礙。讓我們?cè)僖詴械呐鹘强ㄌ亓漳葹槔聦?shí)上她也不是完美的女人。書中提到過質(zhì)疑“那女孩會(huì)不會(huì)在賣弄風(fēng)情呢？”顯示了女主角這一“夢(mèng)中情人”并非單純天真，而是一個(gè)精明的女人，用盡全力牢牢抓住她的追隨者。

筆者認(rèn)為，華盛頓·歐文刻畫了一個(gè)帶有矛盾性格的布魯姆，而布魯姆正是睡谷人的代表。睡谷是封閉的，谷中的人難以接觸到新鮮的外來觀點(diǎn)，因此故步自封。歐文所處的時(shí)期，城市化、工業(yè)化、新文明都逐步在美國(guó)建立起來，歐文親眼見到了這些進(jìn)程中城鄉(xiāng)的不同、問題和矛盾。城市中充滿了丑陋惡習(xí)，所以他想逃離，然而鄉(xiāng)村也不是一個(gè)美麗的“世外桃源”，他將這種情形訴諸筆端，成就了《睡谷傳奇》。此外，不能否認(rèn)的一點(diǎn)是，歐文這樣塑造人物，使人物性格更加豐富，也更增加了這本短篇小說的可讀性。

綜上所述，我們很難僅從一個(gè)方面判斷人物的好壞，《睡谷傳奇》中布魯姆這樣一個(gè)有些矛盾的人物更印證了歐文將他的思考和對(duì)時(shí)代的理解融入到其小說中，這也是他成為“美國(guó)文學(xué)之父”的一個(gè)重要原因。