淺析清代川私的興起原因及其現實意義

□李榮梅 侯冠宇

私鹽問題一直是學者關注與研究的話題，在社會經濟史學科的帶動下，相關研究蔚然盛行。研究成果涉及：王紅分析了清末官運商銷制度；王冰青、謝佳芮從官商勾結、鑿井技術進步、鹽井分布散漫等方面分析四川私鹽盛行的原因；張洪林就清代四川私鹽難禁之法律緣由進行考析。相關研究并沒有從微觀角度分析當時人民對食鹽的內在需求和川私興起的原因在今天所具有的經濟學啟示。從私鹽盛行的時代背景入手分析其興起的原因，從而為今天市場經濟的發展提供歷史的借鑒，給予新的發展思路。

據不完全統計：1875～1881年用于新疆的軍費開支約5,200萬兩；1894～1895年中日戰爭花費6,000萬兩，戰爭賠款2.3億兩；1901年庚子賠款4.5億兩。四川官員迫于中央的壓力，鹽的稅收也隨之增加，據史料：“新疆為甘省屏藩...近來餉糈支絀，各省指撥之餉往往遷延不解...著駱秉章于四川正余濟楚鹽厘撥銀十萬兩。”可謂內憂外患。

一、私鹽盛行的原因分析

私鹽是與官鹽相對立且不按照國家規定而進行生產運銷不納稅的鹽。私鹽被歷朝歷代統治者所重視，并制定相關的法律文書抑制私鹽的發展。據史料“四川鹽務形勢散漫，計楚、滇、黔水陸兼運，耳目難得，緝私之難，為各省最。”足以表明清代川私問題形勢嚴峻，食鹽有著極大的內需潛力待以釋放。光緒時針對私鹽問題下令讓湖廣督臣齊心合力整治川私，預使官鹽暢行，“查明舊設巡卡，各處所及川楚毘連各界酌量設防，認眞巡緝，務使層層攔截，毋任川販片帆只艦得以偷越入楚。”鹽是生活必需品，需求彈性小，杜絕私鹽有利于官鹽的運銷。同治八年李鴻章上奏：“湖北宜昌一帶未經兵亂以前，向為川私充斥，雖自巴東以下沿江設卡，晝夜巡守，無從堵截。”說明當時川私盛行，政府采取了相關措施卻沒有顯著成效，可見問題比想象中的更加嚴峻。對清代川私盛行的原因進行剖析，主要在于以下幾點。

(一)錯綜復雜的地理區位。四川崇山峻嶺，如成都府、保甯府等四處偏遠崎嶇，人民聚居分散不易招商，“鹽價高昂，貪利奸徒乘機興販，每致窮民淡食且蔓延于鄰近州縣有礙鹽政。”常有私販；“蜀地東接湖廣，西通松潘，南連滇黔，北界漢中，西南之打箭爐，五處尤為私販出入之藪。”楚湘滇黔等川臨省各州縣山多水遠；從漢口到楚北之地水陸共兩千多里，宜昌以北險灘繁多，從巴東到進山旱道頻頻，運腳費耗費巨大；“成本每觔計得七八分以至一錢不等，而云陽等處鹽場每觔不過二分，以淮鹽價值比較，幾增三四倍有余。”鹽價昂貴，商人不肯運銷，即便運到銷售地，當地人民也不會購買，造成了官引難運銷，私鹽難以禁止。如果嚴禁川鹽入楚，勢必會引起私鹽的泛濫。貴州省崇山峻嶺，搬運艱難，“川省所賣鹽觔赴厰...由路遠費多其價不賤。”貴州山勢險阻，舟車不通，所以只能人力畜力運載,從生產到銷售之地，途經多站“自綦江縣至府屬桐梓縣一十二站...至貴陽省城二十三站也。自猿猴...至貴陽省城二十站也。”這兩條路線崎嶇，用牛馬或人力肩負會產生高昂的成本；經過官商買賣雇人馬運載，則會增加雇募腳價使鹽價倍增，私鹽泛濫，不利民生。

(二)利益與權力格局下腐敗的政治生態。天下熙熙皆為利來，利之所在，人必爭之。川私的興起，其目的是取得相應的經濟利益。馬克思在《資本論》中指出：“有50%的利潤，資本就鋌而走險；為了100%的利潤，資本就敢踐踏一切人間法律；有300%的利潤，資本就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險。”

封建社會的生產關系對于商品經濟的容納程度相當有限，生產關系問題已經遠遠超過生產力發展的問題，條約下的巨額賠款超出政府的承受能力。人民“常淡食”與政府“征巨課”之間的矛盾日益激化，為川私滋生提供了良好的“土壤”。

川私市場具有自發與盲目的特點，眾人為追求利益視法律于不顧。道光前，征雜榷數約三十一萬兩，同光以降高達兩百數十萬兩。“從前每邊引一張由縣領引各關投文開簽截驗以及落地稅、食鹽、漱口鹽種種規費共約需銀二十余兩”，各地方官員肆意剝削，川黔關卡重重。據史料，從川到黔“每引一張共約需銀五十余兩，而地方官之需索苛派不與焉，加以本省課羨厘金厰價運腳毎引一張共需銀二百七八十兩不等，成本既重利息甚微，商人畏累裹足不前。”看出：稅收本是執政者重要的政策工具，政府為了增加歲入，肆意增減稅收，稅收已然成為政府手中的橡皮泥。

(三)人口增加、日益旺盛的需求潛力。清中期人口數量劇增，相關學者進行了人口定量分析，據滎經縣志辦研究發現清代四川人口從1812～1953年，人口年平均增長率達1.07%；胡友平研究貴州人口時，發現乾隆四十一年，人口比上一年代年度增長率高達7.68%；曹樹基研究發現清代云南從嘉慶二十五年到道光十年，人口年平均增長率高達0.38%，四川及周邊地區人口劇增，食鹽需求日益增加。食鹽作為生活必須品，且官鹽和私鹽可視為替代品，此時官鹽的價格彈性較大，官鹽價格上升，人口數量劇增，人們對私鹽的需求就更大了。據史料“南籠府屬近年鹽觔實屬昂貴...一由生齒日繁販運不敷”，南籠府多食川鹽，食鹽價格昂貴，原因之一是當地人口數量劇增，食鹽供不應求；又有“邇年生齒日繁，流寓輳集，大州縣增至數萬戸，偏僻州縣亦有萬千余戸，而各屬每年鹽引不過百余張或十余張，更有經年一引不銷者，總由地方官因循積習，一任奸民私買私賣。”“嗣因黔地生齒日繁，民苦淡食”可以看出由于人口數量的增加，官鹽以以往的引額供給或一引不銷，更難以滿足人民對食鹽的需求。

(四)川鹽的性價比高。

1.川鹽的價格優勢。當時的鶴峰、長樂均歸宜昌府管轄，按慣例應和施南全府同食川鹽，若要嚴格界定兩淮的界限，難免導致私鹽流入。據史料“川鹽近在咫尺每斤市價不過二十文，淮鹽到彼則賣價約須兩倍。”如“康熙二十六年貴州巡撫慕天顔奏以滇鹽價昂，普安等處議食川鹽。”如貴州撫臣實地考察得知普安等處扣除正稅之外剩下的谷米，不能夠養家糊口，但是川鹽可以零星購買且可以用米或者布匹交換，而滇鹽必須用紋銀整塊購買，“川鹽價賤每觔不及三分而滇鹽價重溢于四分三厘。”如果讓當地人民吃滇鹽而放棄川鹽，不但人民受苦而且不利于官鹽銷售國家稅收，也必然會引起川私的泛濫。

2.川鹽味美。根據鶴長運務詳細稟報，大寧廠的鹽味道苦澀、鹽塊堅硬，附近或偏遠的人民向來不喜歡吃，腌菜時不能將菜腌透，大家都不愿意購買，“以致運岸半年僅銷八十余引”；林則徐認為云犍兩廠的鹽顏色雪白味道鮮美有礙淮綱，之前允許歸巴興陽四州縣的人民買十斤，現在要徹底杜絕川私，本應先禁用川鹽，再禁止其零星購買，不過考慮到零星購買已久，突然令其禁止購買會有所難，所以應當按照舊例。據“萬戶沱配運川鹽惟大甯最近，乃反舍近圖遠，于相距三千二百余里之犍為厰運鹽來沱，如是總因犍鹽色高味美不獨暢行宜郡，并可直灌荊州”，可以看出，如果要在短時間內完全禁止川鹽且不允許零星購買，也會引起川鹽的私販。

二、結語

通過對清代川私興起原因的分析，可知食鹽作為生活必需品，需求彈性較小，加之四川特殊的地理區位、巨大的利潤空間和官員的腐敗、較高的性價比等因素，為川私的興起提供了有機的土壤。從史料可以看出，政府沒有考慮到人民的需要，人的生活水平得不到改善，“食淡食”的現象比較普遍。自古以來，鹽業的發展受到政府的嚴重管控，沒有從傳統的行政管理中解放出來，沒有遵循市場規律，人民生活水平沒有得到改善，且不利于經濟的發展和社會的穩定。如“大定府議所食川鹽向無專商，歷系本地居民赴川省……零星販運，銷售民苗，毫無苦累，若招商販運不但本地小民借以謀生者競至絕其生計，而專商盤踞聲氣相通或借銷引之名把持行戶高擡時價，是引未必銷而小民之受病已多”可以看出市場運行有其自身的規律，要發揮市場的作用，政府不要“任性”，要為鹽業的發展提供良好的環境。應以史為鑒，政府在制定政策時應充分考慮人民群眾的需要，遵循市場的規律為社會提供良好的發展空間。