大偵探作家柯南·道爾與大魔術師胡迪尼的論爭

余鳳高

兩位世界名人：蘇格蘭的阿瑟·柯南·道爾爵士（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle， 1859—1930）和原籍匈牙利的美國人哈利·胡迪尼（Harry Houdini，1874—1926），一個是頂尖的偵探小說作家，他筆下的大偵探歇洛克·福爾摩斯，以嚴密的科學邏輯，分析最細微的種種物證，偵破一系列最疑難的案件；另一個是頂尖的魔術師，以種種聳人聽聞的遁術，輕而易舉地擺脫手銬腳鐐，神奇逃離一個個封閉的容器。不可思議的是這位大偵探的創造者卻是一個唯靈論的忠實信徒；同樣不可思議的是這位大魔術師又是一個反唯靈論的斗士；而最不可思議的，也許是這兩個名人之間的友誼。

唯靈論相信人的軀體死亡之后，它的精華部分“靈”依然存在，繼續生活。唯靈論相信“靈界”是人脫離軀體后的“靈”的所居之處，只有“靈媒”才能感應靈界，傳遞靈界與現世之間的信息；“靈”有時甚至會“顯形”，呈現其具體形象；而這，一般都只能在“降靈會”上實現，讓已故者的靈魂借助靈媒與在世者相交。

自古以來，中外對唯靈論的信仰不乏其人。基督教的經典《圣經·撒母耳記（上）》所說的以色列國王掃羅曾到隱多珥訪問“交鬼的婦女”，當時有靈顯形，掃羅認為那就是先知撒母耳。這“交鬼的婦女”便是靈媒。《圣經》是有史以來讀者最多的書，甚至被認為內中所述均是事實。唯靈論的影響也最廣，直至近現代，不但一般的民眾，許多知識精英，包括一些著名自然科學家都信之鑿鑿。

第一次世界大戰雖然隨著1918年11月11日德國代表在法國的貢比涅森林簽訂了最后的停戰協定而結束，但是戰爭的陰影在人們的心中始終難以抹去。據統計，在這場歷時四年半的大戰中，士兵和平民傷亡超過3500萬，其中大約1500萬人死亡，2000萬人受傷。協約國大約有400萬士兵死亡，其中英國超過90萬。美國雖然是最后參戰的，也有大量的傷亡。于是，在武器沉默之后，便有成千上萬的男女，為永遠無法平息的思念所驅使，發狂似地去尋求靈媒，希望幫助自己與死于這場大屠殺中的親人聯絡，以致唯靈論活動在這段時間里掀起一個個高潮。

很久以來，柯南·道爾就對唯靈論懷有濃厚的興趣。在年輕時代，柯南·道爾便深信，不但在童話傳說中，實際上，生活中就真的有許多小精靈，駕著小小的羽翼在英格蘭的各個花園上空飛舞。后來，他在做醫生的時候，曾讀過早期美國最有影響的唯靈論者之一，美國高等法院法官約翰·沃斯·埃德蒙茲（1816—1874）的著作《唯靈論》（第一卷1853年，第二卷1855年）。埃德蒙茲在書中宣稱，在他妻子去世之后，他曾與她的“靈”有過溝通。柯南·道爾1887年參加了“柯南·道爾研究協會”之后，1893年曾在這個協會上作過有關唯靈論的報告。此外，他還曾會見紐約的福克斯三姐妹莉亞、瑪格麗特和凱特，這三人對于唯靈論的創建起過重要的作用。柯南·道爾讀過埃德蒙茲的書后，十分賞識書中對這三個女孩兒與“靈”溝通的描述。后來他去南海行醫時，還在一個病人家里進行降靈會的通靈實踐。隨后他在1916年10月21日的唯靈論刊物《 光》（Light）上公開聲稱，他完全相信可以經由靈媒與死者溝通。

戰爭也給柯南·道爾的心靈造成重大的損傷：他的兒子金斯利在一次戰役中嚴重受傷，后來死于肺炎。另外，妻子做醫生的弟弟也死于戰爭，還有妹妹的丈夫、妻子的侄子和妹妹的兒子，都在戰爭中陣亡。柯南·道爾心中的悲痛一直沒有停止，只有在唯靈論中，他才找到了撫慰。例如據他所說，他曾在1919年9月與死去的兒子進行了一次交流。當時，在靈媒的呻吟低語中，他突然聽到一個聲音：“瓊，是我。”他的妻子瓊馬上聽出是金斯利。隨后便聽到金斯利低語說：“父親！原諒我！”柯南·道爾回答他說：“沒有什么事需要原諒。你是父親最棒的兒子。”這時，柯南·道爾說，他覺得一只有力的手落在他的頭上，慢慢向前撫摸，并感到有人親了親他的額頭。他激動地問：“你快樂嗎？”一陣沉默之后，他聽到親切的回答：“我快樂極了。”

從此之后，柯南·道爾對唯靈論更是堅信不疑，用他自己的話說，“我身體的每一個部分都已經確信唯靈論的真實性”，他甚至聲稱他自己“我是一個靈”。從1920年起，柯南·道爾開始不斷地著述和去大英帝國各個城市以及國外演講，向公眾宣傳唯靈論。他出版有關唯靈論的書，包括《唯靈論史》《一個唯靈論的漫游》《死后的生活》等，竟有六十多冊。

自然，柯南·道爾也不斷地受到質疑。如1920年在天主教青年協會的會議上，柯南·道爾的老朋友伯納德·沃恩神父就譴責他是可能被某種魔鬼力量所支配，才如此地失去心靈上的平靜。另一位，原天主教牧師，“理性主義新聞組織”的代表人物約瑟夫·麥凱恩在一次題為“阿瑟·柯南·道爾爵士的鬼魂”的演講中，譴責他利用自己的影響力，給死者家屬帶去虛無的希望；在隨后兩人的一場論戰中，麥凱恩更嚴厲地抨擊唯靈論運動“源于欺騙，在欺騙中成長……到了令人發指的程度”。《每日快報》上的文章《柯南·道爾瘋了嗎？》說得很有意思。文章以自以為是的語氣說道：“一個人不必費心去分析一個瘋子的胡言亂語。他只要聳聳肩，笑一笑，忘了就好。”

但是有些人不愿“聳聳肩，笑一笑，忘了”它，而是一心要弄清事情的實質。胡迪尼就是這樣一個較真的人。

只是若是真的能與死者“溝通”，不是一件挺誘人的事嗎？