男女用藥應區分

呂傳彬

在之前文章里，提到過男女之間藥用上的部分區分。其中最明顯的，便是男女體形上有差別，所以藥物劑量也不一樣。

其實，除了這個光用肉眼便能辨識的區別，男女間還有許多生理上的細微差異，也會影響藥物作用。筆者在這篇里會分析幾個比較重要而且容易明白的例子，這些例子都跟心臟血管疾病有關。

心臟血管疾病在馬來西亞是頭號的奪命死神，主要導因是該國人偏好重口味的食物，而太油膩或高糖的飲食會令血脂過高，導致油脂在血管里沉淀，提高血塊形成、血管阻塞的風險。如果負責心臟血液供應的冠狀動脈發生梗塞，那就有可能令到心肌缺氧和壞死，也就是心臟病發作。

在心臟血管疾病的初級預防策略中，阿司匹林或我們俗稱的“薄血藥”，有著吃重的任務。阿司匹林是常用的止痛藥，但也有抑制血小板活動的作用；低劑量的阿司匹林，能降低血液濃稠度，防止血管阻塞，可被用來預防心肌梗塞。可是，阿司匹林的效用男女有別，它能降低男性心肌梗塞的風險，卻對女性“束手無策”。

這有可能是因為女性體內的血小板比較活躍，抵消了阿司匹林的療效。如果女性非得服用阿司匹林來對付心臟病，那它的劑量可能需被調高，以達到和男性相等的療效。

運作效率男女有別

重鹽高鈉的食物會使到人體多余的水分難以排出，繼而令血壓飆高。一些用來降血壓的藥物，例如普萘洛爾和美托洛爾，由于性別生理上的各種差異，亦即藥物吸收、分布和代謝，男女患者有不同的作用。

肝臟里的代謝酶，是人體藥物轉換成無活性產物然后排出的重要機制；這些機制猶如一個大家族，成員眾多，而且各自的運作效率在男女體內大不相同。所以，有些藥物在女性體內會逗留比較長的時間，有些則是“匆匆過客”。

美托洛爾在女性體內代謝得比較慢，這加上男女胃腸道吸收和藥物分布的差異，所以美托洛爾在女性體內達到的血中濃度會比男性高。有研究對可能影響美托洛爾血中濃度的各種因素通過模擬分析后發現，女性所需要的美托洛爾劑量，或許只是男性的一半而已。

他汀類藥物的反應

最后，筆者不得不提一提“三高”里的高膽固醇和被廣泛使用來降低膽固醇水平的他汀類藥物。他汀類藥物長期服用后可能會破壞肌群結構，典型癥狀是肌肉疼痛或無力。假如肌肉損壞嚴重，大量的肌紅蛋白便會從受傷的肌群釋出，接著由腎臟排放，最終導致腎臟不堪負荷，功能衰竭。這樣可怕的副作用幸而是罕見的，可是，相比男性，女性對他汀類藥物似乎更容易產生不良反應。

這有兩個可能的起因，一是女性對疼痛的感受比較敏銳，而且比起男性，她們并不“羞于”示弱，也更愿意向醫護人員報告藥物的副作用，因此造成了他汀類藥物常在女性患者中發作不良的錯覺；二是女性總體的肌肉比例較低，所以寡不敵“藥”，無法有效地抵御他汀類藥物的副作用。

總的來說，按照我們目前對藥理的理解，男女患者在用藥上實在有必要做出一些區分，以達到更精準及平等的藥物治療，并達到最大化醫療效益。