英語習語與西方文化

周子怡

摘 要：習語是語言的結晶。英語習語更顯得紛繁浩瀚，滲透著濃郁的西方文化氣息。本文從西方民族的歷史發展、風俗習慣、娛樂等文化側面分析了英語習語，從而認識英語習語與西方文化的關系。

關鍵詞：英語習語;西方文化;關系影響

一、 習語與風俗習慣

（一） 飲食習俗對英語習語的影響

一個民族的飲食文化與該民族所處的地理環境和生活習慣有很大的關系面包（bread）、牛油（butter）、奶酪（cheese）都是西方人的家常食品，圍繞這些產品出現了許多習語，輻射到生活的各個方面。bread and butter（生活必需品，生計），面包和牛油是西方人的主食，所以，bread and butter就轉義成提供衣食住行等生活必需品的“謀生之道”。又如：bread and circuses（安撫物），有了面包就不會餓肚子了，但是“人不能光靠面包生活”，還要有精神生活，統治者要維護自己的統治，防止人民鬧事，就要讓人民吃飽喝足，再加上馬戲表演，供老百姓觀賞。這兩樣東西（bread and circuses）加起來，就可保天下太平了。圍繞著“牛奶文化”又出現了不少習語。Come home with the milk這是一條英語諺語。比喻某人在外“徹夜不歸”，玩了個通宵后，天亮才同清晨送來的牛奶一起回家。又如：bring somebody to his milk這是一條美國口語習語，喻指“使某人頭腦清醒起來，迫使某人屈服（或默許）”的意思。再如：mother Smilk（母親的奶），這條習語比喻“好酒”“生來喜歡的東西”。

（二） 人名習俗對英語習語的影響

在英語中，人名出現在習語中有兩種情況。一種是歷史文化事件中的人名形成典故。在長期的使用中形成習語：另一種是風俗習慣、民間傳說中出現的由人名構成的習語在后一種情況中，習語的人名并不特指某一個人，而是泛指普通人或傳說中的人。在英語中，構成習語最多的人名有Adam， Jack， Jill， John， Tom等。例如指since Adam was a boy指老早、自古：山eold Adam指人類犯罪的本性、私欲;Adam Sapple指喉結：a Jack in office指自命不凡的小官吏，擺架子的官吏：the Union Jack指英國國旗;Jack and Jill指少男少女;John Bull指約翰牛（典型的英國人）;Your John Hancock指請簽上你的大名：To mand Jerry是美國的習語，指吃喝玩樂的浪蕩公子;Tomboy指頑皮的姑娘：Joe Blow指老百姓;likea RipVan Winkle指跟不上時代的人：plain Jane指純樸少女。

二、 習語與宗教信仰

宗教是人類思想文化的重要組成部分。習語與文化的關系極為密切，更能折射出宗教對語言的影響。基督教在羅馬帝國后期已被定為國教，后來傳播到整個歐洲及世界其他地方。這在英語習語中就得到了體現。如：doubtingThomas（懷疑的托馬斯），該習語出自《新約》中的一個故事：基督被釘死在十字架上后，第三天復活，出現在門徒面前，但門徒之一的托馬斯剛巧那天不在，因沒有親眼看到基督，他不相信別人的話，不相信基督已經復活。后來人們就用doubting Thomas指那些“多疑的人”“不肯輕易相信別人的人”。又如：clean hands（雙手干凈）源自《舊約》，指“雙手越干凈的人會越來越有力”，表示“兩袖清風”“廉潔”;SOW the wind and reap the whirl wind（種的是風，收的是風暴）出自《舊約》中，上帝不滿以色列人的偶像崇拜，告誡他們：“他們種的是風，收的是風暴”，后來人們用這個習語表達“惡有惡報，干壞事必將受到加倍懲罰”。也有一些習語出自基督教的儀式和歷史。如go to the church（到教堂去）意思是去教堂做禮拜、結婚，因為西方的婚禮多在教堂舉行。

三、 習語與體育娛樂

體育娛樂是民族文化的一部分。英語習語中就有很多以體育娛樂為主題的習語。以美國為例，棒球（baseball）是美國最具普遍性的體育項目之一，被稱作美國的“國球”。它是美國男女老少生活中不可缺少的一部分。不僅大、中學校有校棒球隊，而且社會上還有職業棒球隊。每到比賽的季節，美國幾乎全民沸騰，萬人空巷。新聞媒體更是成篇報道有關消息。棒球運動已深入到每個美國人的生活。美國人的許多習慣用語都出自棒球運動。如at full bat指在全力擊球，俚語為“很快”;not get to the first base with指連一壘也沒跑到，現表示“連第一步都沒成功”;hit a home run指打了個本壘打，現表示“大為成功”;of ones base（離壘），現表示“大錯特錯的”“神智錯亂的”。打撲克牌是美國人的一種傳統性消遣活動，因此許多牌桌上的說法也就漸漸成了習語。Poker face的意思是面無表情，不露生色。玩牌的時候，把牌放在胸口的地方，免得被別人偷看，這在英文里就是close to the vest，意思是一個人非常謹慎，不讓別人知道他在干什么。人們把電視迷叫做potato指土豆，是指那些一有時間就坐在沙發上看電視的人。他們坐在那里一聲也不吭，一動也不動，就像土豆一樣。

四、 結束語

本文對英語習語和西方文化的關系的總結可以為今后英語習語的學習提供必要的借鑒。當然由于研究的水平有限，在論述的過程當中對于習語的界定與分類還需要進一步確定與完善，懇請相關的專家予以批評指正。

參考文獻：

[1]焦陽.英語習語與西方文化[J].考試與評價（大學英語教研版），2015（6）：84-89.

[2]王燕.英語習語漢譯技巧探討[J].武漢船舶職業技術學院學報，2014，13（6）：149-151.

作者簡介：

周子怡，河北省石家莊市，石家莊市第一中學。