宇宙石油拉面

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“話說回來，部長。聽聞這附近好像有家拉面店。”身處太陽系邊緣的天體群區域內，順利完成工作即將回程的科長冷不丁地冒出這句。

“拉面？那是什么東西？”

“貌似是一種地球人的食物。”

“我們也可以吃么？地球人和我們托里帕奇星人①的食物應該是無法互通的吧。”伴隨著腹部傳來的咕咕聲，部長說道。按地球時間算，駛往托里帕奇星宇宙隧道的列車距下次發車還有整整一天。在等候期間還是應該需要吃點什么果腹。

和地球上以車站為中心的城市規劃一樣，宇宙中一般以超時空移動隧道站為中心形成各座宇宙城市。在這個比冥王星還遙遠，位于太陽系外側邊緣的柯伊伯帶區域，則是利用小行星群，建立了自己的中心商業區②。

商業區的人口大約兩千萬，其中三百萬住民是從太陽系外，通過宇宙隧道來到這里的系外生物。這里的生物形態千奇百怪。他們的身體由碳、硅、水、氨，有機溶劑或是液體離子等各種元素構成。

托里帕奇星人便是其中一個族群。復數的頭部共用一套身體器官，因此又被稱為多頭族。在被叫作器官袋的球狀軀干上，猶如蘑菇一般地生長多個頭部，便是這個種族的物種特色。面前這位軀干上有兩顆頭的托里帕奇星人則是托里帕奇星球貿易公司的兩位員工，也就是剛才正在交談的部長和科長。

像這樣共有身體的情況，即便在銀河系也非常罕見。以地球人為首構成的銀河系聯邦成員，絕大部分都是一頭一身的單頭種生物，多頭族則作為聯邦內部的少數派存在著。

當共有的軀干出現營養不足時，每個頭部都會感到饑餓。此時他們便會通過身體內部的神經系統來進行進食的溝通交流。

“嗯，那個，聽說距離這里單程不到20皮菲黑西③的小行星上，有個不論什么星系的顧客都可以接待的拉面店。而且從這里還有可直達的專線交通車，往返十分便利。”

“哦，是嗎。”部長通過內部神經系統回復到。

聽到是地球人經營的飯店，還是會有些不安。說起來，地球人是以水為媒介的碳基生物，和托里帕奇人完全不同。雖說合約簽訂順利結束，他們打算回去了，可以稍稍放松一下，不用像之前那樣小心謹慎，但要是因為吃了奇怪的食物引起身體不適，還是無法忍受。

這里雖是以擁有兩千萬人口而自傲的小行星群中心商業區，但可以接待托里帕奇星人的飲食店也寥寥無幾。對公司的職員來說，不愿意來太陽系出差的最主要原因大概就是食物的缺乏吧。

盡管在便利店可以買到真空包裝的壓縮食品，但那僅僅是維持生命最低限度的營養素，完全體會不到吃的樂趣，每天吃這些東西只會讓自己變得更加煩躁。

“如果能成為在銀河聯盟排名第四的地球政府的代理人的話，今后公司的地位將會大輻提升。我萬分期待兩位此次的工作成果。”兩人肩負著公司高層這樣的期許，乘宇宙隧道來到這里，但在這個文化交流稀少的異世界里，讓人感到不快的事依然比比皆是。

“啊，話說回來，那家拉面店還是從領導那兒聽來的呢。他當時挺感興趣，但時間來不及，沒去成。還說如果我們有機會去太陽系出差的話，可以去嘗試一下。”科長繼續說道。一聽這話部長臉色一變，“什么啊，既然這樣的話，那為了可以回復他，也只能勉為其難去試一下了。”

話語間，承載著科長和部長頭部的軀干，慢吞吞地抬起八只短小的腿開始行動。

對復數頭部共用一個軀干的多頭種人來說，相互協商是最為重要的事情，甚至比身體健康更重要，畢竟軀干對他們來說也只不過是一個可隨時替換的零部件而已。

兩人乘上用于短途專線交通的簡易飛船，部長掏出銀河通用貨幣支付了根據自身體重結算的乘車費用。

由于太陽系外住民生物形態的多種多樣，一般公共交通設施都采用體重制來計算乘車費用。但地球人卻因為有獨特的“體重是個人隱私”這樣的文化，而作為銀河系的特別存在，以人頭來計算乘車費。

飛船從中心商業區發車，向城市邊緣駛去。離開繁華地帶，再經過幾個小行星居民區，最終到達了一個十分狹小、直徑僅有幾千米的小行星上。在如此偏遠的地帶，這樣大小的小行星大概和地球上的一套獨棟住房價格差不多。此處停車站的牌子上寫著“小行星食鋪”幾個字。

在這顆行星上，有一棟非常小的、像觀察站一樣的建筑，周圍擺放著幾張桌子和椅子。這么看來大概整個行星都是店鋪，而建筑應該是廚房之類的。近旁的地面上用銀河標準語刻著“青星拉面”幾個字。標準語的下方還有幾個兩人從未曾見過的文字，但似乎并非地球通用文，而是其他什么語言。

飛船平穩地仿佛合體般著陸。

像是店主的人迅速從店內出來迎客，并用快要沖破大氣層般熱情高亢的聲音說道：“歡迎光臨！”

“迎光臨？他在說什么？”

“根據《地球的生存法則》中所說，好像是地球上的某種區域語言，表示歡迎的意思。”

“區域語言？地球人內部還有語言的區別么？”噢喲噢喲，看來地球人也是偏愛紛爭的生物。

部長的心聲通過神經系統傳遞到科長那里。意識到和地球人交流是自己任務的科長主動開口向店主打招呼：“對不起，打擾了。”部長越過科長的頭看向店主，內心暗道，哎？這人怎么頭皮上有一層奇怪的白色纖維物質啊。再仔細一看，貌似那并非皮膚，而是服飾的一部分。

地球人的皮膚經常滲出被稱為汗液的水分，因此出現了毛巾這種用來擦拭汗水的纖維制品。這種生物構造真是讓人覺得不干凈。這樣的生物來經營飲食店真的沒有問題么？

“你好，我們是托里帕奇星人，聽說這里可以給我們提供食物，是真的么？”

“對對，無論您來自什么星球，我們都能為您提供相應的飲食服務。一位客人來店——”店主用標準銀河通用語回道。對地球人來說這發音真是流暢，科長默默感慨。突然從頭后傳來部長的聲音：“不對，我想更正一下，如你所見，我們是兩個人，都是銀河聯邦正式登記在冊的居民。希望你能把我們作為獨立個體的聯邦居民來尊重。雖然你們地球人是新加入銀河聯邦的，但好歹也是這個群體里受人尊敬的一員啊。”

雖然部長面無表情，但內里的神經系統卻將激烈的感情波動傳至科長那兒。

此時，周圍突然傳來咯咯吱吱的金屬聲，一臺和地球人身形差不多的金屬機械體出現在他們視野內。它關節裸露在外、手持著不知道是否是身體一部分的金屬棒，腰間系著有“青星拉面”刺繡文字的圍裙。

“啰唆，在這里吃飯的才是客人。你們點一人份。那就是一個人。趕緊坐下。”金屬機械體說著，發出叮叮當當的聲響。科長和部長同時想：這是以前從未見過的物種。

“嘰蘿先生，不要對客人大喊大叫。您二位是從托里帕奇星來的啊，比起這邊的椅子，可能那邊的沙發更適合，氣壓也正好匹配。”店主指向稍遠的位置說道。

推薦的座位是非常柔軟的可變樹脂，可以配合他們的身體變形，局部重力系統能將身體周圍的空氣向外排出，使身體和座椅更為貼合，從而溫柔地包裹他們的器官袋。并且還參考托里帕奇星的數值對氣壓也進行了調整。

以地球人開的店來說，還真是少見的對太陽系外物種這么體貼，科長思索道。但部長仍然怒氣沖沖。打出生時起，部長便對“我們究竟是幾個人”這類問題超級敏感。

以“協調銀河居民關系及共同生活”為宗旨，實施民主政策的銀河聯邦政府，卻在選舉上，對托里帕奇星人以軀干為單位來確定選民人數。因此共用一個軀干的復數頭人在政治意見相左時，經常會因此產生極大的心理壓力，從而誘發心理疾病。

在科長出生前，經過各種政治斗爭，最終才讓聯邦政府承認每個頭部都擁有合法的聯邦居民身份，并給予獨立選舉權。

正因為有這樣的歷史原因，對部長那代人來說，每當復數頭部被認為是一個人時，便厭惡至極，仿佛回到過去那段被差別對待的時期。

“店主是地球人……那這個店員又是哪個星系的？”科長看著叫嘰蘿先生的金屬機械體問道。

“大概是機器人。地球人的繁育時間太過漫長，因此用機器人作為人工替補吧。哼，真是有夠懶散的。”部長毫不掩飾自己內心的厭惡。甚至連身體內部的器官都感受到了怒氣。明明剛來地球的時候，還說過地球文明多么偉大這樣的話。

“喂，把這個給21號桌的客人送去。”店主戴著厚厚的手套，捧出與肩同寬的海碗，嘰蘿接過碗，穩穩地放在手臂上，開始咯吱咯吱地朝客人方向移動。雖然運送途中晃晃悠悠，但卻維持著奇妙的平衡，碗中的湯汁一滴都沒灑出來。估計從設計初便考慮到了運動機能的平衡協調吧。

“久等了，請。”

端到兩人面前的拉面并不似照片那樣浸在淺褐色半透明的湯汁中，而是泡在黏糊糊的濃黑液體里。稍微露出液體的拉面看起來好像是以硅酮為原料制成。

對于由有機溶劑的和硅元素細胞膜構成的托里帕奇星人來說，硅酮是必不可缺的營養素。雖然在地球上生產出來的硅酮只被用于工業，但向太陽系外種族提供一些，也并非不可能。

“那么，我開動了。”

“嗯？為什么要說這句？”

“就是剛才提到的地球區域語言啊，意思是我要開始吃飯了，《地球的生存法則》中也有提到過。”

哎呀，這小子簡直就是觀光客心態，部長暗暗思索道。

兩人用八只觸手中的四只緊緊抱起拉面碗，對準進食孔，開始吞食黏糊糊的液體。

液體的溫度比自身體溫稍高一些，但又并非過熱，正好可以溫暖在宇宙旅行中寒冷的軀體。順便說一下，托里帕奇星人的正常體溫是85度左右，拉面湯頭的溫度則是100度。

殘留在喉部的強烈黏性，比己烷還要厚重，夾雜著些許硫黃的香辛料，這個味道……“是石油！”科長大聲叫起來，“等……等一下，把店長叫過來！”

“好的，客人您怎么了？”

“這個，是石油吧？”

“嗯，是的，前段時間，我們購入了一批阿拉伯人針對觀光客販賣的石油，然后我們又精釀了一下。我想對于水溶性體質的客人來說應該是不錯的食物吧。”

“果然啊，我還想著如果是汽油的話，味道就太清淡了。啊，太開心了。”科長一邊說著一邊將碗中的食物繼續倒入進食口。托里帕奇星人頭部的呼吸口和軀體的進食口是分開的，因此可以邊吃邊說。

“這個面，不光是石油啊。”部長的聲音通過神經分支傳達給科長。

“在地球上，面向托里帕奇星人的硅食品專賣店雖然有幾個，但不管哪里都僅僅是把工業用產品簡單加熱，讓我們粗糙的吃下去。但是這碗面，怎么說呢，大概是在高壓下將其分解，使硅晶體和非晶體十分巧妙的平衡起來，正好可以讓消化道的牙齒把它們嚼碎。這根本不是普通的硅面，而是全面考慮過托里帕奇星人的生活習性而制成的面！”部長這番話不單單是向科長傾訴，更像是內心的吶喊被軀體內連接的神經末梢宣泄出來。而佐證這個猜測的是部長最后用明快的聲音說出：“啊，即使是地球人也能做出可以吃的食物。”

“沒想到可以在這里喝到地球特產的石油。”科長也心滿意足道。

雖然，對于店主把我們當作一名客人接待的事情有些不滿，但他確實是目前為止在太陽系中遇到的地球人里最為托里帕奇星人考慮的人類了。

“沒想到還有這樣的地球人存在。”在等待歸程宇宙船時，部長回味起這突如其來的滿足。

兩位客人乘著返程宇宙船升空離開后，頭卷著毛巾的青星拉面店主喜多方俊夫從廚房里走出來。他留著地球男性常見的短發，以地球時間來說，大約30歲前后，還未到頭發變得稀薄的年紀。

“唉，真沒想到托里帕奇星人會來啊，之前作為備用燃料儲備的石油，本來還打算非常時期留著給嘰蘿先生充電來著。”

俊夫在這個小行星群的城市中心商業區經營“青星拉面”已經一年了。

他父親以前在這里經營著另一家拉面店，但因為沒有順應宇宙時代發展的潮流，十分固執地堅持只為地球人提供醬油拉面，從而導致經營不善，店鋪歇業。一輩子勞心勞力，最后未到60歲便離開了人世。

一直以來在父親身旁目睹了這一切，成長起來的俊夫卻選擇了與父親相反的路，認為“只要擁有消化器官的都是店鋪的客人”，并將這條作為營業方針，創立了青星拉面。以“太陽系為數不多的可以接待銀河系外生物的飲食店”、“可接待各種各樣的客人”、“嫻熟的銀河標準語”等熱點話題而被大眾所知曉，趁著全宇宙經濟的浪潮逐漸將拉面店的經營拉入正軌，直至今日。

“哼，我不喜歡石油充電。”嘰蘿發出金屬的聲響說道。

嘰蘿的正式名稱是吉羅拉莫·工業制加載重火力及重裝甲版自動雙足戰機——“Love amp; Peace”型。曾參與第四次冥王星戰爭，并作為砍掉758名楊戈思科星人頭的恐怖殺戮兵器而被世間廣知。楊戈思科星人則需要經歷390個小時以上異常痛苦的過程，頭部才能再生出來。

即便名震四方，但戰爭一結束，嘰蘿便被當成廢品進行解體處理。它從解體工廠逃至太陽系邊緣，并在此流浪數十年后成了青星拉面店的店員。對于這種荒蠻之地，它還算是可靠的保鏢。而且去除了戰斗引擎后的全綠色節能模式，對周圍環境十分友好。

除店主和嘰蘿先生外，這家店還有另外一個物體存在，那就是從剛才便一直在廚房內不停轉動的，被稱為“小丸子”的透明球狀物。它日常圍繞在高溫的料理機旁，推測是以紅外線和溫度差為食物。

此時，屋外傳來什么東西著陸的聲音。嘰蘿之前作為戰斗機器配備的高敏度雷達捕捉到了這一信號。“俊夫，又來客人了。”

“真的假的啊。現在又不是專線飛船到達時間，難道是自駕飛船？”

俊夫急匆忙從廚房出來，發現一個身長2.6米，有8只腳的克拉肯星人①站在廚房外微笑著向這邊揮手。旁邊的一人座飛船上寫著“紙包耳·時代”，看來是克拉肯星雜志社的公務船。

“原來是你這家伙，我還以為又來客人了。”

“別這么說啊，我也是客人。給我來碗一直點的那個。”他彎曲著八只腳，慢吞吞地坐向地面，變得正好可以和站立的俊夫平視。從這個角度來看，他上半身幾乎和地球人無差。

“你私自開公務船過來不會被說么？”俊夫的聲音從廚房傳出來。

“沒事的啦，我是來采訪的嘛。”

“我們暫時沒有接受采訪的打算哦。”

“喂，俊夫，都拜托你好幾次了，讓我采訪一下吧。最近關于地球人的記事很受歡迎啊，你不是想在整個銀河系開連鎖店嗎？”

“被你一寫的話，豈不是全銀河系的客人都會涌來？你覺得我的店可以接待那么多人嗎？剛才還來了托里帕奇星的客人，好不容易才用現成的材料招待過去了。”

“不用擔心，我可以在文章里寫這里的東西不太好吃嘛。”

“這樣更不可以，你這個笨章魚！”俊夫咒罵著攪動深型料理鍋。廉價的重力模擬系統使得鍋的熱傳導不能完美發揮，對此，俊夫特地研發了一個小裝置，將螺旋槳放置在鍋內部，對食物進行攪拌。從以前就是，比起廚藝，他對機械更有天分。

廚房里的蒸發器、消毒鍋、壓煮器、色譜柱等料理工具基本都出自他的手。在小行星的中心商業區購入這些東西非常困難，如果選擇從地球采買，考慮后期保養等費用，還是自己動手制作來的便宜。

“調味料又增加了啊。”高納看著桌上并列的上百個玻璃瓶說道。

針對不同星球生物的特點，俊夫將所需的必要元素或有機小分子研磨成粉末狀的調味品，提供給客人，讓他們可以按自己的口味自由添加。從進化學的角度考慮，大多數的生物會對自己生存所必需的物質感到美味。當然，偶爾也會有例外存在。

“來了，普通地球拉面油脂增加版。”

“太好啦。”

“高納，你這個克拉肯星人攝入太多油脂了。”嘰蘿說著端出水。

“閉嘴，你這個廢物機器人，我就是喜歡地球人的脂肪。”

“不要說得像在吃地球人，那個油脂是從地球上一種叫豬的生物上提煉的哦。”

在俊夫的解說下，高納開始大口大口喝掉拉面湯上飄著的油花。雖然克拉肯星人和地球人一樣是碳基生物，但他們的細胞膜由于膽固醇和鞘脂過多，比較堅硬。如果進食地球生物的脂肪，細胞會變得松軟，用地球語解釋就是類似醉酒。

因為這種脂肪會造成高度依賴性，所以在克拉肯星球上是被法律禁止的，也無法用于飲食。但在太陽系中，提供這種食物沒有任何問題。正因如此，少數克拉肯星人會為了吃到這個而驅船前來。

“啊——￡τλ※”喝到臉變綠的高納發出超出地球人可聽到的頻率范圍的聲音。

這家伙簡直和地球人一個德行啊，俊夫感嘆道。

越不健康的食物反而越覺得特別美味是地球人的特色。近萬年來，隨著生存環境的急劇變化，人類被認為越發跟不上進化的發展。拉面雖然在地球上算是很受歡迎的食物，但由于脂肪和鹽含量過高，硬吹噓健康食品的話，其實是虛假宣傳。

在高納吃著不健康的拉面的同時，俊夫在廚房里開始清洗餐盤。如果是只面向地球人營業，當然可以用自動洗碗機來處理。但現在，由于接待了各色物種的客人，清理餐具也變成了一項不得不做的辛苦工作。

戴上手套，滴入丙酮清洗劑清理沾有苯衍生物的玻璃制拉面碗。地球人的皮膚對這些有機溶劑非常敏感，這也是這項工作的難點，而嘰蘿本身作為兵器，又不擅長洗碗這么精細的活兒。

“小丸子，那里危險。”俊夫出聲提醒。透明球狀生物咕嚕咕嚕地從加熱到320度的料理鍋旁轉開。雖然球體生物小丸子整日只會在地面不停滾動，但貌似可以理解語言。單純因為可以使用語言就被認定為銀河聯邦居民的生物不少，但像這樣的球狀體，在居民列表里卻沒有載明，直到現在仍不清楚它到底是什么。

而把小丸子帶過來的是幾個月前來這里吃飯的一個銀河遠古物種。

這個物種是銀河系邊緣的、幾乎沒有任何重金屬元素的一個星球上進化出來的生物。

地球人靠鋅、碘維持生理機能，而遠古物種則依靠碳這樣的輕元素來維持生命。因此需要400多種氨基酸及5000多種維生素。基于人口稀少和食物供應困難的原因，他們極少從母星出來，是銀河聯邦的少數族群。沒想到居然來到了店里。

俊夫即興思索出為他們特制的進階版化學湯頭（富含氨、甲烷、和硫化氫，經過長時間跑電，盡可能地把多種多樣的有機物融合起來）并仔細地剔除了重金屬離子。畢竟，對他們來說，這些在地球任何生物上都存在的微量重金屬離子可能帶來死亡風險。雖然準備專屬料理花了半天時間，但穿著太陽系大氣防護服的遠古物種客人仍矗立一旁，等候俊夫完成拉面。

經過繁復的工序，在嘗到特制拉面的一瞬，他們無限感動地屈膝跪地，開始向神明禱告。

只不過，他們給的飯錢卻完全不足以支付俊夫的辛苦和食材費。在被拒絕了日后補交欠款的請求后，他們把這個透明球體生物交給了俊夫抵賬。雖然球體對于他們來說，是仿若神明般、以供禮拜的存在，可以為他們實現各種愿望，但從外表來看，和變硬的水信玄餅①沒什么區別。

現在的俊夫，也不需要依靠小丸子來向神明許愿。拉面店順風順水地經營著，各種食材、料理器具也在慢慢完善，可以提供服務的客人范圍也在不斷增加。石油拉面也得到了托里帕奇星人的好評，這給了俊夫充足的自信。

“喂，高納，你提到的采訪的事，雖說現在還不行，但過段時間等我把店里的事捋順之后……”俊夫透過廚房前的橫排客席望向高納，發現他整個頭部已經半液態化地貼在空了的拉面碗里，趴在了桌面上。

“喂，喂，你打算怎么回去啊？”俊夫愕然。順便說，雖然說銀河聯邦法律規定克拉肯星人在飲油狀態下駕駛飛船會被罰款，但在太陽系內，飛船數量稀少，監管就變得很松散。

“俊夫，又有人來了。”

“哎呀，哎呀，今天人氣真旺。”俊夫說著從廚房走出來。不知為何，原本可以看到星星的天空突然被一片黑暗覆蓋，就像地球上陰天的夜晚。當然，在這種模擬重力的星球上是不會有云存在的。大概是什么巨型物體正向這個小行星靠近，遮擋了視線。

“嘰蘿先生，是誰來了？已經到了么？我好像看到什么東西在靠近。”

“是生命體，有代謝反應。我的數據庫里沒有記錄。”

“這是活的東西？”俊夫抬頭仰望，如果以這個小行星為測量基準的話，這玩意兒身長大約有8千米。

在店里的燈光反射下，雖然可以看到這東西表面生長著無數個像觸手般的凹凸結構，但到底是啥，大家都沒有頭緒，唯一能判斷的是，這肯定不是銀河聯邦居民。

“喂，高納，你知道那是啥嗎？”

“啊？不知道啊。話說回來，我眼睛都還睜不開呢，什么都看不到啊。”

高納已經醉得從桌上滑到地面。真是毫無用處的記者，俊夫內心吐槽。

巨大的生物伸出一只觸手。觸手的前端覆蓋著半透明的膜，數點黃色的光在緩慢不規則的閃爍，看起來像某種語言。啊，原來是銀河標準語的光語版。不知道是不是因為身軀過于龐大，點閃的速度十分緩慢，作為地球人的俊夫要很努力才能明白他表達的內容。

“這里是青星拉面么？”對方應該是在詢問。

“嗯，是的。”嘰蘿先生把俊夫的回答轉化成光語版，用激光回復。

“我是在300佐伊前接收到這里有好吃的東西的啟示過來的，趕緊把拉面拿出來。”

慢到極致的光語信號，僅上面那句，就花了15分鐘。

“300佐伊？”

“300佐伊大約是地球時間的10年前。”

“這店是去年剛開的啊，為什么你會收到10年前的消息啊？”

“我不管這些，我是遵循宇宙的啟示來這里的，不趕緊把食物拿出來，我就把這個星球全部吞掉。”

巨大生物說著，從手腕處抽出一個直徑約數十米的拋物面。如果將這玩意兒放到月球上，應該是個非常壯觀的射電望遠鏡吧。這樣大量的食材別說店里了，就連城市中心商業區都難以調集。如果從地球進貨，即便用高速飛船，也需要兩個月才能運到。

“現在沒法馬上按照您的要求做出來。能不能重頭來過？請先告訴我們您的聯絡方式，等食物全部準備好，我再和您聯系，安排您就餐。”俊夫這樣回答。對方怎么看也像是擁有消化器官的生物，是拉面店的接待范圍。

“不行，現在馬上給我做。從現在開始10佐伊內，立刻把拉面給我端上來，如果做不到，我就把這個星球吃掉。”巨大未知生物說完，便用兩手握住行星開始搖晃。廚房內雖然設有慣性保護模式，但站在廚房外的俊夫則遭受了開店以來最大的地震。桌子翻倒一片，椅子亂七八糟。玻璃制調味瓶也打碎在地，甚至連醉倒的高納也被搖得滾來滾去。

“等……等等……等一下……吞掉這顆星球？這顆星球是我租來的啊……10佐伊？”

“10佐伊換成地球時間就是4個月。”

“……明……明白了。嘰蘿先生，麻煩你聯系一下地球的拉面制造廠。”

“加急么？”

“大概慢點來也來得及。”

“我開始計時了，10……”

倒數數字再次響起時，已經是12天后了。巨型生物的時間刻度貌似也非常巨大。

“請問是月野拉面制造廠么？我是青星拉面的喜多方俊夫，長久以來承蒙關照……對，沒問題，我們要預訂這些重量的面條，不是訂單數字錯誤。最寬的面有50厘米？能把它切斷加工成更容易煮熟的大小么？啊，好的。那就拜托了。”

“抱歉，打擾一下，我是青星拉面，請問能否租借一臺料理用核反應爐給我？對，是的。我們現在最大的爐灶只有3米長，不論是火力還是尺寸都遠遠不夠。使用許可證？我持有乙類許可證。額，被煮芋大會的預定了？那，還有稍微小一點的么？我們直接將碗放在火上，沒關系的。”

呼！俊夫掛上電話，長吁一口氣。

從迷樣巨型生物出現之日到在地球上下單大量拉面、湯頭材料，再運送到小行星的這段時間，店里一邊準備，一邊也在兼顧營業，無法關店。出現罕見的巨型生物這事使得青星拉面店變得極為熱鬧。

“小老弟，那是什么東西？是楊戈思科星的戰艦嗎？”像這樣，對浮在空中的巨型生物感興趣的客人不計其數。

“太礙事了，能不能閃開。沐浴不到太陽母親的陽光，我會感到焦躁的。”也有這樣怨聲載道的客人。

居住在這個小行星群城市中心商業區的地球人比起在地球上生活的人來說，對太陽的憧憬更加強烈。他們經常面向太陽，對遠在單程距離2個月開外的遙遠故鄉寄托思念。

“閉嘴，別逼逼。你們是客人，那家伙也是客人。再抱怨就滾。”嘰蘿叮叮當當地用重火器鳴槍警告。那些客人拋下“這樣的店，我再也不來了”的狠話迅速逃離。因此，來店的太陽系外生物越來越多，經常出現店內滿員，卻只有俊夫一個地球人的場景。

整整耗時兩個月，食材終于收集完畢。雖然沒有特意宣傳，但開始制作拉面之日，除了往日來店的老主顧，還有一大批觀光客。小行星店鋪再加上外圍的巨型生物和食材運輸船，感覺這里比平日膨脹了好幾倍。

“這種厚度的面條在這里斷開的話……加熱公式……還要考慮到加水后的膨脹率……”俊夫通過詳細計算，得到了最佳煮面時間，并在核反應爐上設置好數據。

運輸貨船將食材直接倒入仿若拋物面天線般的海碗里，租借的核反應爐咕嚕嚕開始加熱。

為了今天，俊夫特地增加了少許空氣，重力模擬系統也稍微進行了加強。小行星群城市的居民對重力的變換已經習以為常。

“俊夫，這個海碗，沒法正常傳導熱量。”

“啊，啊，這個重力系統是便宜貨，只加熱鍋底的話食物會焦掉的……所以，嘰蘿先生，拜托你了！”

俊夫說著便從廚房里拿出店里的打泡器—— 一個從廢棄的電動飛機上取得的巨大螺旋槳（帶著電線）。

“哼，亂用武器的店主。”嘰蘿手持螺旋槳開始在海碗中來來回回攪拌拉面湯頭。順便說一句，嘰蘿的耐熱溫度是890度。

“萬歲，完成了！”

當嘰蘿把這個內容轉達給巨型生物后，生物用無比緩慢的速度捧起海碗，開始刺溜刺溜地用嘴（其實是個巨大的孔洞）吸食拉面。雖然他應該在模擬重力圈外，但好像有其他別的什么力量在支撐著碗內的食物。

“連非銀河聯邦居民都提供食物，俊夫真是個博愛主義者。”不知何出現的高納說道。

“啊，聯邦居民或者非居民，只要擁有消化器官就是我店里的客人，這是開業時便定下的規矩。”

“怎樣都無所謂啦，只不過那家伙能負擔得起伙食費么？如果不是聯邦居民的話，警察可不會受理案件，幫忙催收欠款的哦。”

聽到這話，俊夫突然沉默，擦起冷汗來。為了制作這碗拉面，他不僅準備了各種各樣的材料，還拖欠了相當多錢。

“沒辦法呀。如果不做拉面，這里就要被吃掉了。真是任性的客人。”

“哎呀，算了算了，他還是小孩子嘛。”

“小孩子？”

“如果是成年人的話，會比現在大100倍。當然因為身體過大，導致無法通過超時空隧道，我們也很少能看到。”高納說著從他們公司的網站上找到了這個生物的相關資料。

這是個在恒星的前面張開觸手，形成巨帆，利用光壓來加速，從而可以在星球之間移動的生物。因為身體內部有聚變爐，只要有質量的物體都可以被轉換為能量。不過每個個體都有自己獨特的飲食喜好。大概剛出生時最先吃到的東西，就會被他們認定為“自己的安全食物”。來店的這位大概那時候吃過類似地球人食物的東西吧。

數小時后，終于進食完畢的巨型生物發出“嗚嗷”的聲音，噴射出伽馬射線。

“我吃得非常滿意，要回去了。作為謝禮，這個美麗的石塊送給你。”話音剛落，另一只觸手遞過來一塊直徑100米的巖石。擦過廚房的邊緣緩慢地放下，接著，他便突然加速消失在銀河彼岸。

“稀有元素的原子核，外來的奇異原子。”嘰蘿分析到。

“……可以賣掉吧？”俊夫期待的目光看向高納。

“目前還沒作為產業開發，但可以用作學術研究。現在的市場價是……”高納開始用手里的末端機調取公司的資料，得知石頭的價格大概是原材料（包含核放射爐的租賃費等）的三倍多一點，也就是純利潤有200%，對飲食業來說，這筆買賣倒十分劃算。俊夫斜倚著石頭，松了口氣。

“那么，在哪里可以賣掉這塊石頭？”

“中心商業區肯定賣不掉。我想如果把它帶回地球的話，應該能換錢……不過這又要花費兩個月時間。而且，這么大數量投入市場的話，可能會引起價格波動。”

“只能把它切成一塊一塊，分別賣出去了。”

“這樣啊……真是太麻煩了。下個月還要支付月野拉面制作廠貨款。”邊說著話，俊夫掏出電話。

“我這邊剛有了點眉目，能不能再寬限我幾天？可不可以更改一下貸款內容啊？能不能用這塊石頭做擔保，借些錢？”俊夫俯下身，低姿態地和各方人馬通過電話溝通。先不管什么宇宙啟示之類的東西了，最關鍵的是不要再有和店鋪規模不相符的宣傳報道出現，俊夫認真地思索著。

小丸子還是一如既往地在廚房滾來滾去，吸取著料理鍋的溫度能量。這個透明的球體可以和全宇宙進行潛意識心靈感應。而俊夫發現它擁有超越時間、空間向外發布廣告的能力也不過是前陣子的事。

【責任編輯：梁 爽】

① 原文為トリパーチ，音似Tory burch，品牌的標志雙T設計和文中多頭族的設定相似，應為作者諧音梗。

② エキチカ，意為日本以車站為中心形成的地下商業街。

③ ピーフィヒシ，作者杜撰的宇宙距離計量單位。

① コラーケン，音似コラーゲン，膠原蛋白。

① 水信玄餅是日本的一種傳統小吃，用糯米粉做成軟年糕后沾上黃豆粉吃。