機巧伊武

Kikou no Eve by Rokuro Inui、? Rokuro Inui 2014、published by SHINCHOSHA Publishing Co.，Ltd.

推開后院木門，一條陰暗的小路徑直通向典幻大街。

路的兩旁，腌醋姜的瓦罐在竹屜上壘了幾層，散發出陣陣酸臭。

江川仁左衛門夢游似的晃蕩在僅夠一人通行的夾道上，兩側房屋的百葉窗板把他擠在中間。

事情怎么會變成這樣？怎么會……

他靠在一個瓦罐上，氣喘吁吁地凝視自己的手掌。

手肘以下的部分沾滿了血。

仁左衛門伸出舌頭舔了舔那血。微咸，有股鐵銹的味道，還帶著余溫。

這和他聽說的不一樣。既沒有機油的臭味，也沒有水銀的光澤。

那是紫黑色的人血。

——被騙了！

他喘起粗氣，一股酸臭涌入鼻腔，點燃了怒火。

怒意越發濃烈。

他握緊腰間那把二尺三寸刀的刀柄，將刀推出鯉口①，抽出一半刀身。

剛才慌忙收刀，忘記了擦去血跡。刀刃也同他的手一樣，沾滿了紫黑色的血;剛用它砍了一個人，不過還好沒有卷刃。

那個混賬騙子，我現在就去殺了你！

仁左衛門重新將刀收回鞘中，向典幻大街走去。

釘宮久藏——

這不到一年的時間里發生的事，再度浮現在仁左衛門的腦海里。

一

“是南國的鳥啊……”

仁左衛門感嘆道。

裝飾著螺鈿的四尺黑漆箱上放著一根實木制成的棲木，一只五彩斑斕的大鳥被爪枷和細鎖鏈拴在上面。

“這是金剛鸚哥？真稀奇！我還是頭一回見。”

大鳥背部呈琉璃色②，腹部是鮮艷的山吹色③。只見它打呵欠般張開黑色的喙，鼓脹起全身的羽毛，挺胸展翅，寬度足有四五尺。

“是吧？”

站在一旁的老者剝開手中的金桔，掰下一瓣拿到鳥喙邊。鸚哥一口咬住那瓣金桔，然后前后伸縮腦袋，心滿意足地將它吞入腹中。

幕府精煉方技師——釘宮久藏。

他得有六十歲了吧？和仁左衛門預想的不同，他的做派更像是個官人。藍色小袖外披一件縐綢羽織，宛如一個未佩刀的武士。

所謂“精煉方”，正如字面所示，本來是負責制鐵等金屬精煉工作的部門。但自從開始研制大功率反射爐，該部門也開始對由其派生出的化學、電學和機巧技術展開了全方位的研究。

釘宮久藏的宅邸建在城郊，與位于城下①的各藩大名的別邸群隔著一條河。雖說是在郊外，但那宅邸之大，完全不符合其“技師”身份。

高高的瓦墻內建著一棟主宅，主宅外還有一座比主宅大得多的別院。據說釘宮久藏獨自一人住在這個大大的宅院里。

釘宮久藏招呼著仁左衛門，讓他坐在了隨手擺于木地板房間正中的長凳上。長凳結實的木架上鋪著一塊用金、紅、綠三色絲線繡滿花紋的布，想必是舶來品。仁左衛門惴惴不安地環視房間，發現這里有很多稀奇古怪的物件，不知是做什么用的。

“找我所為何事？”

久藏撫著金剛鸚哥的頭問道。

“我想要一個機巧人偶。”

仁左衛門說著，輕握放于膝上的雙拳。

久藏聽罷，一側的細眉以微妙的弧度揚了起來。

“我聽不懂你在說些什么。”

“此次我是不惜顏面前來懇求大人！前些天，我看見了一樣不可思議的機巧物件。人們都說，那東西只有釘宮久藏大人才做得出來。我還聽聞，已經有機巧人偶秘密生活在城下……”

“也就是說，你是來找我制作跟人長得一模一樣的機巧人偶？”

釘宮久藏不屑地笑著問。仁左衛門認真地點了點頭。

“你憑什么認為傳言是真的？”

“因為……”

面對態度冷淡的釘宮久藏，仁左衛門像是說錯話一般低下了頭。

“跟我來吧。”

久藏說罷轉身走出了房間。仁左衛門慌忙起身，跟在他身后。

走出房間后，兩人踩著暮秋黃昏下的石板路，向別院走去。

釘宮久藏似乎無心設計園林景觀，圍墻內沒種一花一木，只有一成不變的灰色平地。

別院就像土藏②一樣，外面涂滿了厚厚的泥;沒有窗戶，入口處有大門和防火門兩道門。

門是敞開的，隔著寬闊的素土地面，能看到對面的玄關階梯和放鞋用的石頭，還有大廳里擦得锃光瓦亮的地板。大廳正中擺著一座和仁左衛門差不多高的鐘，鐘擺放在一個倒扣蓮蓬般的底座上，那六角形的三層結構宛若城樓。

“比如這個萬歲鐘……”

久藏把手放在座鐘頂部的一塊半球形玻璃上，被他摸到的地方似乎發出了幽微的綠光。朝里面一看，座鐘內部竟然是一個天象儀。

“七曜③、十天干、十二地支、二十四節氣，它都能指示出來。舶來的鐘表只能指示固定的時刻，我這個鐘卻能根據日出、日落時刻的不同，將每天的時間均分為朝、暮各六等份，遇到閏月閏日也能自行調整。它里面的齒輪，大的直徑足有一尺，小的只有嬰兒的小指蓋大小。所有這些齒輪加起來，大概有一萬幾千個吧。”

仁左衛門不可思議地看著萬歲鐘。它的外框上施有精致的鏤金，瓷制底座上畫著色澤艷麗的四神獸像。

“只要每年記得給它上一次發條，這鐘就能永遠走下去。不過，人體可比這種東西復雜多了。為了觀察人被解剖的過程，我去過很多次刑場。用機巧技術制作人體可以說是至難無比。”

“但是我想久藏大人就能……”

“先和我說說，你為什么想要機巧人偶吧。”

久藏打斷了仁左衛門的話。

“我想要一個長得像某個女人的機巧人偶。”

“哦？女人？”

“她叫羽鳥，是個游女①。”

這時，萬歲鐘的暮鐘敲響了，像是在回應仁左衛門的話。

二

“那只是藥蟲吧？”

看著斗盆中被撕碎的蟋蟀，仁左衛門不假思索地說。

“你敢懷疑我？”

坐在對面的男子面露慍色，手按腰間的刀柄站起身來。

這里是天府城大堂，幕府召開的斗蟋會會場。前來觀戰的各路顯貴開始躁動起來。

“我們的‘松風’一上來就咬了貴藩的斗蟋好幾口，而貴藩的斗蟋卻絲毫不為所動。另外，就算對手已經死了還是不停地進攻，這顯然是藥蟲的特征。”

仁左衛門看著激憤中的對手，冷靜地說。

斗蟋所謂斗蟋，就是讓雄蟋蟀相互撕咬角逐勝負。斗蟋雖然能發出清亮的蟋鳴，但它們的生性其實很兇猛。而藥蟲，指的是用不正當手段飼養的蟋蟀。比如，往蟋蟀的飼料和飲水里摻藥使其興奮、平時把昆蟲討厭的香油涂抹在蟋蟀體表使其適應，從而在比賽中靠氣味削弱對手的斗志等等。

在養盆里飼養蟋蟀并遵照規則參加斗蟋是武士們的一大愛好，而使用藥蟲被視為最可恥的行為。

“仁左衛門，等一下！”

仁左衛門的上司——牛山藩留守居役②本想勸住他，但還是無濟于事。

為了得到上等的蟋蟀，仁左衛門從初春到夏末往來于各地，收集來了上千只蟋蟀。只要牛山城下有斗蟋會，他都會花大價錢從贏家手里買下蟋蟀。他花了很多心思來準備飼料和飲水，然后一次次地讓收集來的蟋蟀互相格斗。身經百戰活到最后的，正是這只綽號“松風”的蟋蟀。

“就這么輸了，我不甘心。”

“那就端碗水過來吧！”

對面的男子怒氣沖沖地說。

想知道一只蟋蟀是否為藥蟲，只需把它放入水中即可。如果涂過香油，水面上就會浮起一層彩色油膜。而如果投喂過藥物，藥會散到水中，蟋蟀就會變得極其虛弱。

一碗水端上桌來，對手的蟋蟀被投了進去。

仁左衛門、對方即牟田藩的人以及幕府派來的諸位裁判，都紛紛探頭過來觀察碗中的情形。

“奇怪，這不可能……”

“這回你還有什么可說的嗎！”

在上流人士的斗蟋會上被懷疑作弊，自然是一種莫大的羞辱。對方憤然起身，拔出腰間的刀。與之同時，仁左衛門也拔出刀來。

不過，仁左衛門的刀并沒有砍向對手，而是將桌上的水碗一刀劈為兩半。碗中的水全部灑在了地上的紅色絨毯上。

“啊——”

對方發出這聲驚呼的時候，仁左衛門的刀已經收回鞘中。

瞬間，一旁圍觀的各藩武士全都握住刀柄準備起身，斗蟋裁判慌忙上前制止。

“等等……”裁判說著把手搭在了下巴上，“這蟋蟀是機巧人偶？”

幾十個芝麻粒大小的細小齒輪散落在濕透的地毯上。

碗里的蟋蟀已經斷為兩截，暴出彈簧的后腿還在微微抽動。

“我當時也只是賭賭運氣。萬一那蟋蟀不是機巧人偶……我現在想起來都后怕。”

仁左衛門看著正在房間一角觀察養盆中蟋蟀的羽鳥，聳肩笑道。

幕府每年秋天召開的斗蟋會上，各藩都會帶著當年最強的斗蟋前來參加。那是他們從上千只蟋蟀中篩選而出、花了大量金錢和時間養育的一只蟋蟀。像這樣將其一刀砍死，絕不會被輕易放過，甚至可能被判處切腹或斬首。有一次，一位藩主不小心踩死了一只幕府秘藏的斗蟋，結果慘遭改易①。

“為什么男人都喜歡讓蟋蟀打架呢？若是換作我，我更喜歡聽它們鳴叫。”羽鳥歪著頭微笑著說。窗外吹來一陣涼爽的風。

一聲聲如玉石旋動般溫潤的蟋鳴從養盆中傳來。

仁左衛門一邊喝著碗里的酒，一邊從十三閣的窗邊眺望外面的河畔。忽然他站起身，來到羽鳥身邊盤腿坐下。養盆中的兩只蟋蟀正靠在一起。

“這只怎么少了一條腿？”

羽鳥倚在仁左衛門的身上問。

“那只是雌的。”

仁左衛門答道，一手摟住羽鳥的肩。斗蟋所用的蟋蟀全都是雄蟲。

“斗蟋結束后，為了讓興奮的蟋蟀恢復鎮定，人們會把雌蟲放進養盆讓它們交尾。”

“那它為什么沒有腿？”

“不愿交尾的雌蟲可能會在反抗時踢傷斗蟋。為了避免這種情況，一般會事先扭斷雌蟲的一條后腿，讓它變弱。”

“是這樣啊，真可憐……”

羽鳥面帶惆悵地凝視著養盆。不知是否有意，她把自己露在外面的腳尖縮回到了裙擺里，像是在躲避仁左衛門的視線。

仁左衛門知道，那只腳上缺一根小趾②。

養盆里的雄蟲并沒有壓在雌蟲身上，它們相互碰著觸角，發出陣陣合鳴。那景象很溫馨，讓人想起相敬如賓的夫妻。但仁左衛門知道，為了交尾而失去后腿的雌蟲不久就將迎來死亡。

不過話說回來，沒想到那只斗蟋真的是機巧人偶……

此等事件可謂前所未有，聽說牟田藩的那幫人已經被抓捕起來，正在嚴加審訊。竟然在幕府的斗蟋會上使用機巧蟋蟀，這比使用藥蟲還要更加嚴重。讓藩主切腹自盡已經算是輕刑了，說不好整個藩都要易主。

仁左衛門合上養盆的蓋子，把它放進藤條編成的籠子里，吊在通風良好的屋檐下。

作為看穿對手把戲的賞賜，仁左衛門通過留守居役從藩主那里得到了代替“松風”的斗蟋，還有它的養盆。

蟋蟀只能活一秋，但養盆卻能伴人一生。藩主賞賜的養盆名貴至極，被仁左衛門這等人拿在手上簡直就是糟蹋寶貝。

“你心里有人吧？”

聽著養盆中傳來的蟋鳴，仁左衛門對倚在自己身上的羽鳥輕聲低語道。

“唔……”

原本閉起眼睛的羽鳥忽然睜開雙眼，看著仁左衛門。

若是卸去脂粉腮紅，她一定也有張清純質樸的臉。

不過，羽鳥從未在仁左衛門面前展露過素顏，就像她從未展露過內心深藏著的秘密一樣。即便是笑，她也像是戴了張面具，笑得很牽強。

“把真相告訴我。”

“真相……指的是……”

“你把小腳趾送給了誰我暫且不究，我只想知道，你的心到底在哪里。”

羽鳥像是在猜測仁左衛門的心思，直直地盯著他看。

“是什么樣的男人？”

“那個人已經到遠方去了。”

羽鳥像是在岔開話題。不過，從語氣中還是能感覺出，她掛念著仁左衛門之外的某個男人。

“我想幫你贖身。”

“哎？可是——”

“錢的事不用擔心，只要把那個養盆賣了，錢綽綽有余。”

仁左衛門用下巴指了指吊在屋檐下的養盆。

此時已是深夜，十三閣的燈光卻照得夜空宛如白晝，說笑聲和嬌喘聲不知從什么地方傳過來。這里最安靜的時候，反而是白天。

幫羽鳥贖身的事，仁左衛門已經計劃很久了。

有兩個困難擺在面前：

第一，錢。高昂的贖身費讓仁左衛門這種級別的武士難以承擔。

第二，羽鳥的心里根本沒有仁左衛門。

仁左衛門想要幫羽鳥恢復自由身，讓她去找那個她日思夜想的人。這樣做未免有點太老好人了，仁左衛門自己絕不會獲得幸福。但如果真心希望羽鳥幸福，就應該放手，讓她去自己想去的地方。

然而，這只是理性的想法。仁左衛門當然想要將羽鳥據為己有，把羽鳥心里的那個男人趕走，讓她全身全心都歸屬于自己。

這相互矛盾的兩個想法折磨了他很久。

這天，他突然想到了一個兩全其美的辦法。

“我要去找那個做機巧斗蟋的人。”

“啊？”

“我已經有線索了。聽說除了釘宮久藏，沒人能做出那么精巧的東西。”

幕府精煉方技師兼機巧師釘宮久藏——這個名字是仁左衛門在斗蟋會一事后，從眾人口中聽來的。

雖然只是一介技師，釘宮久藏的住處卻比部門里職位高于他的人還要大得多。幕府到底給了他多少優待，一直是個謎。

仁左衛門此前并不知道他，但聽說此人擅長制作機巧，只要給錢，他就什么都能做出來。

“仁左大人，還是算了吧。”

羽鳥一臉不安地看著仁左衛門。

“你也知道釘宮久藏這個人？”

羽鳥先是猶豫一陣，然后輕輕點了點頭：“只是聽過傳言……”

三

“這就是你來找我的原因？”

聽過仁左衛門的一番話后，釘宮久藏發出一聲不屑的笑：“為了幫那個叫羽鳥的女人贖身，你竟敢擅自賣掉藩主送的養盆，最后還要把她放走，只留一個長得和她一樣的機巧人偶聊以自慰，是這樣嗎？”

這個想法完全出于一時興起。直到現在，仁左衛門才覺出它太過輕浮，忸怩地點了點頭。

兩人回到金剛鸚哥所在的主宅，仁左衛門將帶來的養盆取出，拆開裹著它的幾層絨布。

“啊，這是……”

久藏兩眼放光，他捧起養盆，仔細端詳那陶瓷表面的龍紋。

打開養盆的蓋子，他咧嘴一笑：“只有一條腿的那只是雌的吧？”

仁左衛門點了點頭。

“它被咬死了。”

往里看時，只見先前那只雌蟋蟀已經身首異處，如同廢塵橫尸在養盆一角。雄斗蟋則正待在水盤邊上，一邊開合著翅膀，一邊若無其事地喝水。

“這東西換的錢，為游女贖身再做一個機巧人偶還能剩不少。你找到買家了嗎？”

仁左衛門搖了搖頭。那養盆是極名貴的珍寶，若讓它流通于市集，早晚會引起注意。要是讓人知道自己把藩主賞賜的養盆拿來換錢，那可就麻煩了。

一般來說，藩主的斗蟋比市面上的普通斗蟋強很多，把那只雄斗蟋賣到賭場也能大賺一筆。而且蟋蟀無法活過冬天，要賣就必須趁現在，不過仁左衛門也不知道該拿到哪去賣。

“那不如把它們全給我吧？我可以仿造個一模一樣的養盆給你，這樣你也就不必有所顧慮了。”

“您是說……您答應了？”

“你不相信我？”

“您以前……做過機巧人偶嗎？”

“做過。”

釘宮久藏自信滿滿地點頭道。

“到底能做得有多像？我想看看最終的成果。”

“萬物皆有靈，東西用久了多少會產生出意識，像人的東西更是如此。”

“難道說機巧人偶有靈魂？”

“所謂靈魂究竟是什么呢？”釘宮久藏反問，“人的毛發、皮膚乃至五臟六腑，我都能用機巧仿制出來。雖然操作上比那個座鐘要復雜得多，但并不是做不出來。人，乃至神似人卻非人的東西，這兩者之間到底有什么區別，我反倒想要問問你。”

他探出腦袋，似乎在盯著仁左衛門的眼睛深處。

“即便是我，也無法參透人心。倘若有個完美無缺的機巧人偶，它的言行舉止和普通人別無二致，它會哭、會笑，看起來有著豐富的內心世界，那么它到底是真的生出了人的情感，還僅僅是靠彈簧、發條和齒輪模擬的情感？遺憾的是，我就算近在咫尺也無法判斷。這一切真的很玄妙。”

“那就用事實說話吧。您說可以做出和真人極其相像的機巧人偶，我想看看實在的證據。”

“好吧，既然如此，我就讓你看看它的內部。”釘宮久藏把目光投向正在房間一角打理羽毛的金剛鸚哥。

“你過來。”久藏來到棲木旁，向仁左衛門招手。只見他一手掐住鸚哥的脖子，鸚哥反抗般地張開翅膀，撲騰起來。

“別亂動！”

“難道說……”

釘宮久藏伸出手指，在金剛鸚哥的胸口處按了一下，只見鸚哥一陣抽搐，然后便像死了似的不動彈了。

久藏卸下鸚哥的爪枷，一個用無數細如頭發的鋼絲組成的鋼絲簇露了出來。原來，那爪枷上的鎖鏈是中空的，通過精巧的纏繞聯結，與放棲木的箱子連通。

“它也是機巧人偶啊！”

仁左衛門低聲嘆道。

“正是。雖然外面插的是真羽毛，可里面全都是發條和齒輪。”

久藏把一動不動的金剛鸚哥遞了過來。

仁左衛門伸手接過鸚哥，它相當重，手感卻比想象中要柔軟許多。羽毛之下的皮膚帶著溫熱，仿佛能感受到里面的骨骼。

久藏從抽屜里拿出一把大剪刀，沿中軸把金剛鸚哥的皮膚剪開。

那畫面太過殘忍，仁左衛門很想背過臉去。烏黑的液體從艷麗的山吹色羽毛間滲出。初看時以為是血，但空氣里飄來的機油味和指尖傳來的滑膩觸感告訴他：那并不是血。

金剛鸚哥被從喉嚨到尾椎剖開一道口子，釘宮久藏把它腹部的皮向兩側撐開。鸚哥胸廓處的肋骨由精心打磨過的金屬制成，泛著光澤、形態逼真。再往里，是一組密密麻麻的齒輪。

外皮被整個剝去后，能看到從肩胛骨到翅膀的金屬骨骼上，覆蓋著細鋼絲簇組成的纖維。那些纖維順著骨骼走向匯成一股，形成肌腱，又從骨骼上的孔洞穿過，與胸廓內的齒輪相連。在這些部件之間，致密地纏繞著無數纖細的管子。

“重心的轉換，可以通過細管中的水銀流動來實現。發條是自動上弦的。”

仁左衛門瞇起雙眼，透過肋骨的縫隙往里看。

本應是心臟的位置有一個圓盤狀的物體。一個半圓形的重錘左右搖擺，帶動擒縱輪旋轉，輪齒撞擊到叉瓦后又反向旋回，如此循環往復。

“只要第一次上好弦，它就能不停地運動下去。不需要人工操作，機關就會自動上弦。”

仁左衛門看得呆了。他像是做夢般看著手上金剛鸚哥的腹腔，一言不發地聽著久藏的話。

“這是我很早期的作品了。除了金剛鸚哥本身，裝它的那個箱子也設有機關。總之，從精細程度來講只能算是個玩具。”

背后傳來了隔門被拉開的聲音。仁左衛門轉身看去，只見一個十七八歲的少女正跪坐在門外，身上穿著色澤典雅的小袖。

“這位是……”

“我叫伊武。”少女低頭道。

仁左衛門吃驚地轉向久藏。

“是久藏大人的女兒？我之前聽說您是一個人生活……”

“沒錯，我是一個人生活。”

這句回答就等于道出了真相。自稱伊武的少女微微抬起頭，用半睜的惺忪睡眼仰視仁左衛門。

“從零做起要耗費經年累月的時間。我就以伊武的身體為原型，為你做一個機巧人偶吧。”

隨后，久藏理所當然地說：“首先，我需要知道那個叫羽鳥的游女是什么體型，然后做一個模子。好久沒去過十三閣了，進場費就拜托你啦！”

久藏的話音里帶著一種詭異的竊喜。

四

羽鳥一絲不掛地躺在房間的褥子上。

釘宮久藏滿是皺紋的手滑過她白皙的肌膚，她眉頭一緊，發出一聲短嘆。

端坐一旁的仁左衛門握緊了放在膝上的拳頭。

自打一進門，久藏就用各種稀奇古怪的工具測量羽鳥身體各部位的尺寸，備好的酒菜一口也沒動。

久藏做了數十條記錄。無法用圖和文字表示的地方，他聲稱必須要憑手去感覺，于是把就連羽鳥的陰部也用指頭摸了個遍。

在一旁看著的仁左衛門心焦如火，但事已至此，他只得咬牙忍耐。

有時，羽鳥會用嗔怪的淚目看向仁左衛門。雖然她沒有說出口，但那眼神分明是在責問：為什么要這樣？

仁左衛門避開羽鳥的目光，只管喝侍女倒上來的酒。那侍女名叫小堺，她來回看著遭受凌辱的羽鳥和滿臉不悅卻聽之任之的仁左衛門，對發生了什么茫然不知。

仁左衛門沒把做機巧人偶的事告訴羽鳥。

釘宮久藏三天兩頭地讓仁左衛門帶他去十三閣。有時，他會指示羽鳥從最基礎的發音開始，說上百上千句毫無意義的話直到嗓音沙啞;有時，他會用帶來的油紙包一些羽鳥的頭發、陰毛或唾液作為樣本帶走;還有時，他會讓羽鳥咬住一塊黏土狀的東西，以此來獲得她的齒形。

本來一次就能把事情處理完，但久藏卻仗著有人出錢，頻繁地往十三閣跑。即便是很簡單的測量工作，他也會在那之后胡吃海喝一頓，然后買個游女一直玩到天亮。

就在仁左衛門快要忍無可忍的時候，久藏忽然說準備工作已經完成，隨后便消失了蹤影。

“很快，我就能幫你贖身了。”

纏綿過后，仁左衛門親吻著羽鳥那汗津津帶著脂粉香的脖頸說。

兩人已經很久沒有如此纏綿過了。看著羽鳥隱忍地滿足久藏那些近乎凌辱的要求，仁左衛門心痛不已，實在是難以提起興致。這幾日他們即使睡在一起，常常也不過是整夜相擁而眠。

又過了一段時間，開始有人傳言說，在市集上看到了藩主賞賜給仁左衛門的養盆。與此同時，仁左衛門也收到了久藏為他仿制的養盆。

假養盆做得簡直跟真貨別無二致。對于能做出活生生的機巧人偶的釘宮久藏來說，仿制一個沒有生命的陶盆，想必也是輕而易舉。

自那之后，仁左衛門便不再有所顧慮，一心只盼釘宮久藏的機巧人偶趕快做好。

仁左衛門已經和十三閣的老板打好了招呼。贖身費雖然昂貴，但賣養盆換來的錢足以將其付清。人命還沒有裝蟲子的陶土容器值錢，這也是夠諷刺的。

“你好像不是很高興？”仁左衛門看著面色陰郁的羽鳥說：“你放心，贖身之后我不會讓你做妾。你可以到外面去，去找你想見的人。”

仁左衛門說出了自己的想法，羽鳥睜大雙眼看著他。

“可是，贖身是需要很多錢的。”

“錢的事都無所謂，我只想讓你幸福。”

在此之前，仁左衛門聽說過有游女被不喜歡的男人贖身，試圖與情人殉情，結果在私奔途中慘遭殺害的傳聞。不過，把花了大筆錢財為其贖身的女子放走，讓她去找自己喜歡的人，這種大公無私的事情他還從未聽說過。羽鳥似乎一時也難以相信這是真的，露出了一臉困惑的表情。

要不是產生了做機巧人偶這個大膽的想法，仁左衛門也下不了這個決心。

“我大概不會幸福的。”

羽鳥輕聲說著，把耳朵貼緊仁左衛門的胸膛，合上雙眼，似乎在靜靜地聽他的心跳。

“別這么說。要是你不介意，我想知道你心中的那個男子是個什么樣的人。”

“你確定？”

“和我說說吧。”

“他是個鄉下出身的武士，我剛來這里的時候便與他相識了。”

“哦？”

“那時，帶我的一位姐姐被某個藩的城使大人招到揚屋①作樂，城使是姐姐的老主顧了，我就去服侍城使的一個隨從武士。但是那武士似乎剛從鄉下進城，不懂十三閣的規矩，當晚我們并沒有同房。當時真是天真無邪啊。”

仁左衛門閉上眼，想象著當時的情景。

“那個武士一直在講他家鄉的事，還說也想聽我講。我七歲就被賣到十三閣當禿童②，故鄉的事早就忘得差不多了。我只記得那是在海邊，海灘上長著黑松樹。我說真希望能從十三閣出去，再看看那片長著黑松的海灘。他聽后竟然為我的身世流下了眼淚。”

“是嗎……”

仁左衛門此時心中涌出的感情，與其說是嫉妒，倒不如說是不甘心。為什么先和羽鳥相遇的不是自己？

“仁左大人。”

仁左衛門這才發現，自己的胸口已經被羽鳥的淚水浸濕了。

“您若真有心，還是不要管我了。”

“你在害怕嗎？”

據說，這些從小沒邁出過青樓一步的游女，一旦贖身之日真的到來，反倒會畏縮起來。青樓生活雖然不自由，可一旦生活要發生改變，人就又會對它產生依賴。

然而，事到如今已經無法再反悔了。

仁左衛門本以為羽鳥會高興，但她的反應著實讓他有些摸不著頭腦。

典幻大街兩旁林立著各藩的別邸和商鋪，沿著大街一直向西，走入蓮根稻荷神社旁的小徑，就能看到牛山藩的別邸。

三年多前，仁左衛門跟隨城使來到這里，自此在傭人房里生活。傳出他要為在十三閣小有名氣的羽鳥贖身的消息后，身邊的所有人都被驚動了。

仁左衛門在故鄉牛山藩有個妻子，但早已和她分居兩地，在藩邸之外另租了一間妾房。那間妾房十分狹小，屋后是一家賣腌菜的小店。雖然時時飄來的醋姜酸臭有些讓人難以忍受，但總體還算說得過去。

把羽鳥從十三閣帶出來的那天晚上，他們戀戀不舍地纏綿了最后一晚。第二天，仁左衛門為羽鳥備好盤纏，準備送她回鄉。

真想和你一起漫步在長著黑松的海邊啊——仁左衛門說道，羽鳥卻不說話，只是困惑地對他笑了笑。該和她一起漫步的，是那個仁左衛門一無所知的、她日夜牽掛的男人。

一度音訊全無的釘宮久藏那邊，十多天后終于來了消息。

做一個和羽鳥一模一樣的機巧人偶會不會太難了？仁左衛門一直都在焦灼地等待。得到消息后，他二話不說沖出房門，朝著河對岸那個數月前拜訪過一次的久藏宅邸趕去。

外面正下著濕粘的雨，仁左衛門撐著傘，不自覺地加快了腳步。雖然雨勢不見增，但落下的每一顆雨滴都大如點豆，在路面上擊出無數波紋。

就像預料到了有人來訪一般，宅子的大門敞開著。仁左衛門穿過大門走了進去。

在主宅門口，一個身穿紅色小袖的女子撐傘而立。

看到她的瞬間，仁左衛門的傘從手中無聲滑落。

女子款款走到呆住的仁左衛門面前，將傘柄朝上像陀螺一樣翻倒在地的雨傘彎腰拾起。

“您都淋濕了。”

說著，她將傘遞給仁左衛門。

冰涼的雨水打在他的額頭，順著臉頰滑過，從下頜滴落。

“羽鳥，你怎么在這兒？”

仁左衛門顧不得接傘，吐著白色的呵氣問。

“我不是羽鳥。”

女子揚起一側的嘴角笑道。

“我們之前有過一面之緣。”

“怎么會？！”

“我是伊武。”

伊武為了不讓仁左衛門被淋濕，踮起腳尖為他打傘。仁左衛門借機一把將伊武抱入懷中，像是在確認她是否真的血有肉。

“啊……”

伊武短促地驚叫一聲，手中的兩把雨傘紛紛掉落在地。

一陣風吹過，兩把傘在空曠的庭院中瘋狂打轉。

抱緊伊武那纖細的身體時，仁左衛門能在她胸部緊實的隆起下感覺到肋骨的存在。這感覺和觸摸金剛鸚哥的機巧身體時一模一樣。她的身體帶著溫熱，不知是不是錯覺，她的胸腔里好像真的有什么東西在跳動。

如果說機巧人偶沒有生命，那么究竟何為生命？仁左衛門被這個問題難住了。

寄居在人形之下的生命，究竟來自哪里呢？

五

此刻，仁左衛門又一次站在了釘宮久藏的家門口。

宅邸大門一如既往地敞開著，似乎正在等待著他的來訪。

宅邸畢竟在郊外，所以周圍人跡全無，但小心起見，他還是事先觀察了一圈宅邸四周才走進門，然后拔出腰間的刀，踏著石板路徑直向主宅走去。

主宅玄關的木門門閂被仁左衛門一腳蹬斷，門板被他乘著怒氣連踹幾腳后從門框上脫落，倒進了屋里。

“釘宮久藏，你在哪？！”

仁左衛門沖著昏暗的房間大喊，但卻無人應答。

他穿著鞋子直闖進屋去搜尋久藏的蹤影。

他把一扇扇隔門順次踢倒，然后用盡蠻力把刀直捅進去。

突然，一聲高亢的鳥鳴傳來，仁左衛門一驚，慌忙轉頭看去。

那里有一個燈火通明的房間，裝飾著螺鈿的箱子上有一根棲木，金剛鸚哥正大展雙翅立于其上。它恐嚇般地前傾著身軀，張開黑色的喙。

仁左衛門大步向鸚哥走去，借著勁頭，一刀將其劈為兩半。

刀刃傳來鋼鐵相碰時的堅硬觸感，刃尖冒出了火花。

隨后，上緊發條的齒輪和彈簧從鸚哥胸口一齊彈射而出，四處濺落，發出火烤松果般噼里啪啦的聲響。一聲細鋼絲的尖嘯劃過，房間里突然響起高亢的鳥鳴。那響聲讓仁左衛門心慌意亂，他一腳踢倒箱子，在金剛鸚哥身上接連砍了一刀又一刀，直到它安靜下來。

出了主宅，仁左衛門向別院走去。在兩道大門的后面，萬歲鐘依然佇立在那里，默默地記錄著時刻。他步入大廳，向里走去。

地板上有一扇長寬約一間①的暗門，掀開后，其下是一段筆直的、通往地下的臺階。仁左衛門小心翼翼地走下臺階，打開盡頭處的門板，釘宮久藏正站在里面。

久藏身旁有一個齊腰高的操作臺，上面放著一截人的手臂——不，應該是他做的機巧人偶的手臂。手臂的肩膀根部看不到骨肉，只有無數相互纏繞的鋼筋纖維和注滿水銀的細管。

釘宮久藏似乎正在進行什么精密的操作。他取下架在一只眼上的筒狀放大鏡，看向仁左衛門。“你可真夠吵的，別鬧了行不行？”

仁左衛門沒有收刀，反而把刀尖指向釘宮久藏：“你這家伙，竟敢騙我！那根本不是什么機巧人偶，是真正的羽鳥！”

“那又如何？”

“我把她殺了！”

“哦？”

即便看到仁左衛門持刀闖入也平靜如常的久藏，這時終于露出了微妙的神情。

“為什么？”

“……因為她和羽鳥太像了。”

仁左衛門一時語塞，然后咬著牙說。

最開始，仁左衛門覺得一切都很順利。

伊武除了相貌以外，就連聲音、舉止，甚至思維方式，都和羽鳥一模一樣。雖然自己只知道羽鳥在十三閣里時的樣子，但羽鳥成了民家女孩之后，一定就是伊武現在扮演的這副模樣。簡直惟妙惟肖。

“……那只蟋蟀怎么樣了？”

一天午后，伊武突然這樣問道。仁左衛門頓時感到一陣毛骨悚然。

“什么蟋蟀？”

“就是被扭斷了一條腿，讓它和雄斗蟋交尾的那只雌蟋蟀啊。”

有關那只斷腿蟋蟀的事，仁左衛門只和羽鳥說過，伊武怎么會知道？這讓他百思不得其解。

“不可思議！久藏大人做的機巧人偶，就連記憶也能從本體轉移過來？”

仁左衛門在一臉困惑的伊武身旁坐下，湊近觀察她的臉，還伸出手去摸了一下。她的臉像糯米團一樣柔軟，雪白的肌膚在陽光照射下纖毛畢現。無論怎么看，都無法想象這副身體里是金剛鸚哥體內那樣的機巧部件。

伊武不會是真人吧？

和伊武共同生活了一段時間后，仁左衛門萌生了這樣的想法，他不明白伊武為能何與羽鳥如此相似。羽鳥沒有孿生姐妹，那么唯一可能的解釋，就是伊武即是羽鳥本人。

無論仁左衛門怎么問，伊武都說自己不過是被改造得很像羽鳥的機巧人偶。即便是晚上同床共枕時，伊武的表現也絲毫沒有不像人類的地方，這反而更讓仁左衛門感到不適。

他開始惦念重獲自由身的羽鳥此刻身在何方了。雖然他曾經下定決心，分別之后不再與她再有牽扯，只與伊武相依為命，但現在他放棄了這個決定，雇人尋找羽鳥。而結果，卻是哪里都找不到羽鳥的蹤跡。

這樣一來，仁左衛門心中的懷疑又添了幾分。

一天，他瞞著伊武，久違地去了十三閣。

羽鳥的房間如今已經屬于曾服侍她的小堺。曾是新人的小堺現在已經正式成了游女，仁左衛門毫不猶豫地將小堺買下，來到了那個房間。

“偷情可是不行的哦！”

小堺吃驚地說著，但卻又像是在欲迎還拒，她一定還記得仁左衛門與羽鳥交往時花錢的超大手筆。雖然是第一次，但她還是露出嫵媚的笑容，扭著嬌柔的身體依偎過來。

然而，仁左衛門此次前來是為了別的事情。

“羽鳥的心上人是誰，你知道嗎？”

見仁左衛門絲毫不為所動，只一味詢問羽鳥贖身前的事，一直撒嬌的小堺終于掃興地蹙起了眉頭。

“你知不知道羽鳥把小腳趾送給了誰？”

小堺起先只稱不知，無奈仁左衛門再三追問，她只好不情愿地開口道：

“羽鳥姐姐本來讓我保密的，你可千萬別說是我告訴你的。”

仁左衛門點了點頭。

“在店里伙計的幫忙下，我切下了她的小腳趾。就像這樣緊緊綁住趾根，一刀切下，之后血流不止……”

“這些都無關緊要。”

仁左衛門不耐煩地催促道。

“切下的腳趾被裝進塞有棉花的小盒，讓伙計送出去了。”

“送去哪里？”

“您真的不知道？”

“別賣關子！到底送去誰那里了？”

“釘宮大人的家里。”

仁左衛門啞口無言。

“……羽鳥不讓你把這件事說出去？”

小堺臉色蒼白、目光游移，點了點頭。

憤怒讓仁左衛門的雙手顫抖不已。如此一來，一切便都能說得通了。羽鳥把腳趾送給釘宮久藏，說明他們二人早有私情，只有自己一直都被蒙在鼓里。

久藏從仁左衛門手中騙走了名貴的養盆，用它給羽鳥贖了身，剩下的錢則都以“機巧人偶制造費”的名義被他收入囊中。搞不好，他賣到市集上的也只是仿造的養盆，真貨現在還在他手里。

若真是這樣，一舉賺得金錢、女人和養盆的釘宮久藏，想必正笑得合不攏嘴。

久藏當著自己的面凌辱羽鳥可能也是故意的。看到自己當時的表情，說不定他們背地里偷著樂呢。一想到這兒，恥辱感便在仁左衛門的腹里翻江倒海，他覺得腸子都要被氣出來了。

“你也和他們串通一氣，在背地里笑話我嗎？！”

仁左衛門難掩怒火，他從來沒受過如此捉弄。

小堺慌忙上前安撫，讓客人生氣可是游女的大忌。要是被這里的老媽媽知道了，會被狠狠收拾一番。另外，幫羽鳥切斷腳趾、偷偷送出十三閣這件事如果暴露出去，她也脫不了干系。

看著小堺極力獻媚討好自己的樣子，仁左衛門下意識地把她當成了曾用過這個房間的羽鳥。

回過神來，小堺已經倒在了仁左衛門的腳邊，血流如注。

閣樓的其他客間傳來了藝伎彈奏三味線的樂音，還能隱約聽到游女在酒席上的嬌嗔。所幸，這間房里只有仁左衛門和小堺兩人。

仁左衛門顧不得擦去刀上的血，直接收刀入鞘，用被子蓋住小堺的尸體，吹滅燈盞，悄無聲息地走出了房間。他把沾滿鮮血的雙手藏在袖中，走下樓梯，離開了十三閣。他跨過橋，避開周圍的耳目，沿著田間那條大道走去。

轉過頭，湛藍的夜空下，聳立著燈火輝煌的十三閣。勾欄之內的格窗里，映著無數蠢動的人影。

仁左衛門屏息回到妾房，伊武尚未就寢。

她穿著和羽鳥在十三閣時完全不同的素色羽織，雖然未飾脂粉，卻絲毫不失樸素之美。

看到仁左衛門腳步慌亂地走進門，正在房間里織東西的伊武停下手來，略帶驚訝地抬起頭。她似乎察覺到了什么，露出了哀凄的神情。

“我不是說過了嗎，我不會幸福的。”

“你是羽鳥吧？”

“是伊武就不行嗎？”伊武用墨綠色的眼睛直直地盯著仁左衛門，這讓他感到一陣怯意。

“我是誰根本就不重要。究竟什么是真的，什么是假的，有時還是不知道的好。”

“你說你是機巧人偶，那好，讓我看看你肚里的腸子！”

說著，仁左衛門從腰間拔出刀來，向坐在地板上的伊武砍去。

伊武像是早有預料，她閉上眼睛，沒有閃躲。

仁左衛門心里仍然有些許期待。他盼望著，就像上次那只斗蟋一樣，發條和齒輪從伊武體內彈出，從她身體里流出來的不是血，而是機油和水銀。

然而，從伊武身體里噴涌而出的，卻毫無疑問是活人的鮮血。

六

“你騙我！你和羽鳥合起伙來演雙簧，羽鳥得以贖身，而你從我手里騙走了養盆！”

“你真這樣以為？”

仁左衛門喘著粗氣，把自己來到這里的經過完完整整地說了一遍。釘宮久藏站在對面聽著，神情淡定。

“我確實收下了羽鳥的小腳趾。”

“她的心上人果然是你！”

久藏苦笑著搖了搖頭，“你一定是誤會了什么。你可知那腳趾現在何處？”

“用不著知道！”

說時遲那時快，仁左衛門的刀已經向仁釘宮久藏砍來。

久藏用異常敏捷的身手躲過了這一擊。他身后的操作臺被劈成兩半，原本放在上面的機巧手臂掉落在地，手肘和手指的關節處猛烈地痙攣起來，就像剛從水里撈上來的魚。

“江川仁左衛門，你可有心？若有，你一定是用它愛過什么東西。”

仁左衛門不明白這話的意思。他舉著刀，把釘宮久藏一步步逼到了房間一角。

“去死吧，久藏！”

仁左衛門正要揮刀，忽然感到腳下一晃。

低頭看去，只見剛才那條掉在地上掙扎的手臂正死死地抓著自己的腳踝。

趁此機會，釘宮久藏一躍撲到仁左衛門的懷里，豎起食指和中指，用力戳進他的胸口。

久藏把兩根手指完全插入，然后活動它們，按下了什么東西。像極了他讓金剛鸚哥停止運動時的操作。

仁左衛門感到全身一陣麻痹，停下了動作，就像是被繩索捆住一樣動彈不得。他的身體使不上一點力氣，刀也咣當一聲從手中滑落。

“你……你對我做了什么？”

現在他就連開口說話也變得十分吃力。

“是羽鳥的思念太過強烈，還是我做得太過精致？被做成人形的東西會生出靈魂，指的就是這個吧……”

仁左衛門的手臂還舉在空中，身體卻顫抖不止。釘宮久藏撿起地上的刀，向仁左衛門的肩頭砍去。

噴射而出的不是血液，而是銀色的液體。

仁左衛門呆呆地看著這一切。漸漸地，他感到體內正有無數部件嘎吱作響，傾軋崩裂。

地板上的水銀像彈到水面上的油滴，凝成一個個的小球，四散滾去。

仁左衛門按著肩頭，跪倒在地。

砍在肩上的那一刀破壞了他體內絕妙的平衡，用鯨須和鋼制成的彈簧和發條難承重壓，盡皆崩斷。他感到體內的其他部件也在慢慢脫節。

釘宮久藏轉到仁左衛門身后，刀尖對準他的背，一口氣刺了進去。刀從他的胸前穿出時，尖端挑著一個黑色的肉塊。

“好好看看吧！”

仁左衛門向那個吊在刀尖上的物體定睛看去，已經發黑的肉塊上隱約能看到小小的指甲。

“羽鳥特地把它交給我，讓我把它放到你的身體里。”

“那么，我……”

“是按照一個已經死去的男人的模樣，制造的機巧人偶。委托人是羽鳥，把你做出來的人當然就是我。”

久藏的聲音聽上去像是從遠方傳來的。

“你……不對，你的‘原型’，他曾和羽鳥決定雙雙殉情。但后來羽鳥被救活了，死去的只有那個叫作江川仁左衛門的年輕武士。”

雖然不可能有當時的記憶，仁左衛門還是想象出了當時的場景。兩人互相把繩子套在對方的脖頸上，然后緊緊系牢，但自己無論如何也難以下手勒緊羽鳥脖頸上的繩子。

“游女殉情本是重罪，但所幸此事除了十三閣的老板外無人知曉。他不忍將為自己賺了許多錢的羽鳥沉入河底，于是托我做一個和死去的武士一模一樣的機巧人偶，費用都算在羽鳥頭上。羽鳥在十三閣的工作年限快到了，但這樣一來又背上了一筆債。那老板托我制作你這個人偶或許只是想隱瞞有人死在十三閣的事實，沒想到你卻自然地融入了牛山藩的生活。”

仁左衛門的視界已經開始模糊不清。釘宮久藏把臉湊近說道：“說真的，你的某些舉動已然超出了我的設計范疇，我不知道為什么會這樣。我一直以為機巧人偶不可能有靈魂，可你該不會是長出了心吧？要是有的話，我還真想見識一下……”

自己有沒有心，仁左衛門從來沒想過。

但是，他確實擁有想象和思考的能力。這和久藏口中那個死去武士的靈魂是否有關，他還不清楚。

“我再問一遍，你可有心？”

“有。”

“你怎么證明？”

“正因為有，所以現在我馬上就要失去它了。”

久藏不置可否，輕輕點了點頭。

七

“那天，我要是被仁左大人一刀砍死就好了。”

刀傷尚未痊愈的羽鳥一邊捂著胸口慢慢走著，一邊對身旁的釘宮久藏說。

“已經是第二次了，又只有我一個人茍活下來。”

兩人走在環繞十三閣的河畔小道上。抬頭仰望，閣樓各層的朱漆高欄和格窗在陽光下反射著光芒。漾滿濃綠滯水的護城河對岸，是一排大門不足一間寬的最廉價、最低級的游女屋。

“沒想到能有一天從外面仰望十三閣。多虧了仁左大人。”

岸邊長著茂盛的蘆葦，無數水蠅在蘆葦投下的陰影里聚集，為水面點出細細的波紋。

那天，久藏做的機巧人偶忘了自己人偶的身份，親自找上門來，于是久藏就想出了這個主意。

仁左衛門——準確地說，是認為自己是仁左衛門的機巧人偶——帶來的養盆確實是珍寶，它換來的錢，應該足夠為身負兩重債務的羽鳥贖身了。

真正的仁左衛門已經不在人世，但如果贖身后的羽鳥自己扮作機巧人偶，便可以和那個仁左衛門模樣的機巧人偶像普通夫妻一樣生活下去。

久藏對羽鳥的經歷深表同情，于是用這番話說服了本不太愿意合作的羽鳥。

久藏在蘆葦蕩的盡頭停下了腳步，羽鳥卻依然低著頭，打算繼續往前走。

久藏本想問她將來有什么打算，卻欲言又止——就算問了又能怎么樣呢？羽鳥遠去的背影幾乎顯得透明，讓人倍感生命之薄。

久藏的視線轉移到了蘆葦的葉片上。那里停著一只不該在這個季節出現的巨大蟋蟀。他正要伸手去捉它，忽然一陣大風吹過，搖曳的蘆葦發出沙沙的聲響。

久藏瞇起眼睛，尋找那只蟋蟀。

蟋蟀掉落水中。一只青蛙靠近過來，將它一口咬住后，又馬上厭惡地吐了出來。

“可惜騙不過青蛙……還差些火候啊。”久藏苦笑著自言自語道。

然后，他朝著與羽鳥相反的方向走去。

【特邀編輯：賈雨桐】

① 鯉口即刀鞘的口。為防止刀意外出鞘，刀在收入刀鞘時由一個被稱為“鎺”的部件卡在刀鞘中，稍用力才能將刀拔出。因此在拔刀前通常需要預先將刀略微推出鯉口。若直接拔刀可能會將手割傷。

② 深藍色。

③ 金黃色。

① 領主居城周邊區域。

② 一種倉庫，四面墻上涂滿了用于防火的泥。

③ 日、月與五大行星（金、木、水、火、土）的總稱，用以指示星期。

①即妓女。

②官職名，相當于城使，擔當外交工作。

① 剝奪武士身份并沒收領地。

② 游女之間曾經有這樣一個風俗：若自己看上了哪位客人，就將自己的小指從第一關節處切下，贈送給對方作為信物，以此表達自己堅定而深沉的愛（不過通常是切手指而不是腳趾）。該習俗演變到后來，多數情況下游女并不真正切自己的手指，而是贈送對方一根仿造的手指。

① 供客人將上級游女招來游玩的店。與此相對，游女們居住的地方則被稱為“置屋”。

② 侍奉上級游女、為將來自己成為游女而作修行的少女。

①日本特有的長度單位，約為1.8米。