一位“硬核”的女科學(xué)家

羅芊

得知自己獲得諾貝爾獎(jiǎng)的那天，女科學(xué)家弗朗西絲·阿諾德正在達(dá)拉斯一家酒店里睡覺，凌晨4點(diǎn)，她被一個(gè)來自歐洲的陌生電話震醒，擔(dān)心是家里出事了，她還是接起了電話，“沒想到，我獲得了2018年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。”她說，“雖然期待獲得諾貝爾獎(jiǎng)是一件愚蠢的事情，但真的獲獎(jiǎng)了，還是很開心。”

過去的28年里，阿諾德一直在加州理工學(xué)院的實(shí)驗(yàn)室工作，每天和細(xì)菌、試管、培養(yǎng)皿、顯微鏡打交道。她是至今為止第5位女性諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者，2018年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了她，是為了獎(jiǎng)勵(lì)她實(shí)現(xiàn)了“酶的定向演化”。

對(duì)公眾而言，比獲了諾獎(jiǎng)更震撼人心的，是這位女科學(xué)家的人生經(jīng)歷。縱觀阿諾德62年的人生，這不是一個(gè)天才少女一路開掛成長(zhǎng)為卓越女科學(xué)家的故事，她叛逆過，冒險(xiǎn)過，經(jīng)歷了許多常人沒有經(jīng)歷過的跌宕和選擇。

和大眾設(shè)想的潛心學(xué)習(xí)的“學(xué)霸”不太一樣，年少的阿諾德并不安分，她總能收到逃課警告單，15歲便一個(gè)人搭乘順風(fēng)車從匹茲堡前往華盛頓參加反越戰(zhàn)抗議，高中開始獨(dú)居，靠開出租車和去酒吧調(diào)雞尾酒賺房租。她考上普林斯頓大學(xué)后，因?yàn)閷I(yè)課比較少，輔修了經(jīng)濟(jì)學(xué)、俄語和意大利語。這時(shí)候，她還是一個(gè)酷愛戶外運(yùn)動(dòng)的大學(xué)生，熱愛潛水、滑雪、騎自行車，去加利福尼亞山區(qū)徒步。

變化發(fā)生在她大學(xué)畢業(yè)那年，美國(guó)歷史上最為嚴(yán)重的核電站事故“三里島事故”爆發(fā)，直接導(dǎo)致核電站建設(shè)停滯了31年。本來夢(mèng)想做一名外交官或CEO的阿諾德，因此決定研究新能源，她畢業(yè)后去了一家太陽能研究所，致力于為偏遠(yuǎn)地區(qū)設(shè)計(jì)太陽能設(shè)施。

隨著國(guó)家形勢(shì)的變化（1986年，美國(guó)的煤炭產(chǎn)量降低、油價(jià)崩盤），阿諾德再一次改變了研究方向，30歲那年，她決定告別新能源研究，重返校園，去念伯克利的化學(xué)工程博士，著手研究生物燃料。畢業(yè)后（1990年人類基因組計(jì)劃正式啟動(dòng)）她又一次改行，去了加州理工學(xué)院當(dāng)生物化學(xué)工程師，將目光轉(zhuǎn)向DNA技術(shù)。

阿諾德的研究遭受過質(zhì)疑，許多科學(xué)家認(rèn)為，既然自然界已經(jīng)有辦法給分子做優(yōu)化，那為什么不用呢？她卻認(rèn)為，“我們要比化學(xué)和生物都走得更遠(yuǎn)。”

在獲諾獎(jiǎng)之前，很少有人注意到，這個(gè)“硬核”的女科學(xué)家的私人生活。她患過乳腺癌，治療兩年后痊愈了;她結(jié)過兩次婚，第一任丈夫因癌癥去世，第二任丈夫自殺而亡，她有過3個(gè)孩子，前兩個(gè)都已經(jīng)去世了。盡管如此，她依然熱愛生活，在她的推特里，能看到她為每一次科研的小小進(jìn)步而雀躍，也能看到她會(huì)偷拍家門口樹上的松鼠、酒店窗邊不小心墜落的一只蜻蜓。

多年前，阿諾德曾給自己寫過一句話，也寫給每一位想做科研的女性：盡管去做吧，可千萬別把科學(xué)家這個(gè)美妙、有趣的工作都留給那些男人們。

（袁偉雄薦自《人物》）