論法律英語的詞源及詞匯特征

王雪甲

摘 要：法律英語是一門有專業(yè)使用領(lǐng)域的英語，且其文本正式程度高，在詞匯方面也有著較為突出的特征。法律英語的詞源主要為古詞語、法語和拉丁語。本文對(duì)法律英語的詞源及詞匯進(jìn)行簡(jiǎn)析，以便加深對(duì)法律英語的理解，從而為做好法律英語的翻譯工作提供一定的幫助。

關(guān)鍵詞：法律英語；詞源；語匯特征

1 引言

法律英語有其專門的用途，其在詞匯方面與普通英語有所不同，不能推斷和猜測(cè)，一般有其固定的表達(dá)方式。對(duì)法律英語的詞源及詞匯進(jìn)行研究，有助于我們掌握法律英語所具有的特定規(guī)律，同時(shí)也能幫助我們擴(kuò)充法律英語的詞匯量。這樣會(huì)在一定程度上減少法律英語翻譯過程中的障礙。

2 法律英語的詞源

法律英語的詞源主要包括古詞語（Archaic Words）、法語（French）和拉丁語（Latin）三個(gè)方面。

2.1 古詞語（Archaic Words）

雖然古詞語在現(xiàn)代英語中的應(yīng)用不是很廣泛，但它卻是構(gòu)成法律英語不可或缺的一部分。在法律英語中，古詞語的使用大多體現(xiàn)在一些表示語法關(guān)系的復(fù)合副詞上。這些副詞由詞根“where”，“here”，“there”再加上一個(gè)或幾個(gè)作為后綴的介詞構(gòu)成， 常用于英語法律公文中。例如一些包含詞根“where”的法律詞匯：whereof，whereas，whereby等。再如一些包含詞根“here”的法律詞匯：hereof， hereto，herein，hereinbefore，hereafter，hereinafter， hereinabove，hereby，herewith等。還有一些包含詞根“there”的法律詞匯：thereof，therefore，thereafter，thereinafter，thereby，therewith等。

2.2 法語（French）

因?yàn)榉ㄕZ曾是身份和地位的象征，多為貴族及上層社會(huì)人士所使用，所以有大量的法語詞匯進(jìn)入到英語中，而且大部分詞匯沿用至今。法語大規(guī)模地出現(xiàn)在法律領(lǐng)域中，被當(dāng)作法庭審理與判決社會(huì)上層活動(dòng)時(shí)所使用的一種語言。這時(shí)，

法語中的法律術(shù)語被自然而然地借用到英語中。因?yàn)樵诜捎⒄Z詞匯中很難找到表意精確的詞語，而且法語詞匯在法律意義上的詞義相對(duì)來說比較專一，所以法律專業(yè)人士更加喜歡使用法語詞匯。有些法語詞匯的法語特征逐漸減弱，已經(jīng)融合到英語詞匯中。例如：appeal，defendant，execution，tort，verdict等。

2.3 拉丁語（Latin）

拉丁語相對(duì)來說是一種較為難懂的語言，當(dāng)它傳入英國(guó)后，被上層社會(huì)所使用。對(duì)于法律詞匯來說，有一部分拉丁語詞匯是直接進(jìn)入英語中去的，但是大部分拉丁語詞匯是先進(jìn)入法語中去，然后再間接進(jìn)入英語中去的。例如：ad infinitum，ex parte，in camera，inter alia，prima facie，sine die等。這些拉丁語詞匯保留了明顯的拉丁語特征，并沒有被普通英語所同化。

3 法律英語的詞匯特征

法律英語有其較為突出的詞匯特征，下面從語義和語法這兩個(gè)層面稍加闡述，以便對(duì)法律英語的詞匯特征有更加深入的了解。

3.1 語義特征

就語義層面來說，法律英語多為一些法律術(shù)語和具有特殊含義的普通詞匯。

3.1.1 法律術(shù)語

法律術(shù)語是法律英語中所特有的一種詞匯，其所代表的意義十分單一。通常來說，人們對(duì)于這些法律術(shù)語并不熟悉。筆者在最初接觸到法律領(lǐng)域的翻譯時(shí)，對(duì)于這些法律術(shù)語也是一知半解。但這些術(shù)語是法律英語的標(biāo)志，我們要想做好法律英語的翻譯工作，就必須對(duì)這些詞匯進(jìn)行深入的理解，這是對(duì)從事法律英語的翻譯工作者所提出的一項(xiàng)最基本的要求。下面簡(jiǎn)單地來列舉一下這些法律術(shù)語：appeal，bail，comparative negligence，contributory negligence，defendant，felony，judicial notice，lessee，lessor，mandamus，negotiable instrument，plaintiff，res judicata，tort等。只要了解了這些法律術(shù)語，才能使法律英語的翻譯工作順利地進(jìn)行下去。

3.1.2 具有特殊含義的普通詞匯

法律英語中也存在一些具有特殊含義的普通詞匯，這也會(huì)影響法律英語翻譯工作的順利進(jìn)行。其實(shí)我們對(duì)這些詞匯并不陌生，只是當(dāng)其出現(xiàn)在法律英語中時(shí)，所具有的含義就會(huì)發(fā)生改變。如果我們還是按照這些詞匯的普通意思來理解，就會(huì)出現(xiàn)一定的理解偏差。下面簡(jiǎn)單地來列舉一下這些具有特殊含義的普通詞匯：1）“action”一詞的一般意義為“行動(dòng)；行為”，但其法律意義為“訴訟”；2）“counterpart”一詞的一般意義為“相對(duì)應(yīng)或具有相同功能的人或物”，但其法律意義為“副本”；3）“execute”一詞的一般意義為“執(zhí)行；履行”，但其法律意義為“使某事具有法律效力”；4）“hand”一詞的一般意義為“手”，但其法律意義為“簽字”；5）“motion”一詞的一般意義為“運(yùn)動(dòng)；移動(dòng)；動(dòng)態(tài)”，但其法律意義為“動(dòng)議；提議”；6）“party”一詞的一般意義為“社會(huì)集會(huì)；群，組，團(tuán)隊(duì)”，但其法律意義為“一方；當(dāng)事人”等。

3.2 語法特征

就語法層面來說，法律英語中會(huì)出現(xiàn)同義詞或近義詞的連用，且代詞的使用頻率較低。

3.2.1 同義詞或近義詞的連用

同義詞或近義詞的連用也是法律英語的一個(gè)特征。在法律文獻(xiàn)中，經(jīng)常會(huì)同時(shí)出現(xiàn)兩至三個(gè)含義相同或相近的名詞、動(dòng)詞、形容詞、介詞，有時(shí)甚至是連詞（多數(shù)為and/or）。這種情況的出現(xiàn)與英語有著豐富的詞匯有關(guān)。因?yàn)橛⒄Z從其他語言中吸收了大量的外來詞，所以在表達(dá)同一個(gè)意思時(shí)，面臨著多種選擇。最初的法律工作者為了保險(xiǎn)，只好同時(shí)使用意思非常相近的來自古詞語、法語和拉丁語的詞匯。下面簡(jiǎn)單地來列舉一下這些連用的同義詞或近義詞以及其詞源：act and deed（Latin + Archaic Word），deem and consider（Archaic Word + French），fit and proper（Archaic Word + French），pardon and forgive（French + Archaic Word）等。

3.2.2 代詞使用頻率較低

我們?cè)谑褂闷胀ㄓ⒄Z時(shí)，通常會(huì)使用代詞來避免重復(fù)，但在法律英語中，卻要盡可能地避免使用代詞。之所以采取這種做法是因?yàn)榉捎⒄Z對(duì)準(zhǔn)確性要求極高，代詞的使用可能會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)指代不明的現(xiàn)象。例如出現(xiàn)在一段話中的“the shipper”和“the carrier”，經(jīng)常不會(huì)使用“he”或者其他的代詞來代替，而是進(jìn)行重復(fù)，這樣能夠在一定程度上避免歧義，使所要表達(dá)的意思精準(zhǔn)明確。

4 結(jié)語

綜上所述，由于法律英語的特性，我們?cè)谶M(jìn)行法律英語的翻譯工作之前，一定要準(zhǔn)確把握其詞源及詞匯特征，并且譯者也需要在翻譯實(shí)踐過程中，不斷積累大量的法律專業(yè)詞匯。只有這樣，才能夠切實(shí)做好法律英語的翻譯工作。

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