中國(guó)鄉(xiāng)紳的靈魂與歷史記憶的研究

莫梓虞 呂屏

摘要：鄉(xiāng)紳是中國(guó)幾千年歷史以來鄉(xiāng)村社會(huì)最先進(jìn)的文化代表，也可以說鄉(xiāng)紳是中國(guó)文化的根脈，傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會(huì)依賴于鄉(xiāng)紳文化得以薪傳不息。隨著時(shí)代的發(fā)展，鄉(xiāng)紳階層于末世紀(jì)灰飛煙滅，徒留一絲鄉(xiāng)紳“靈魂”與歷史記憶長(zhǎng)存于世間，鄉(xiāng)紳的歷史記憶和“靈魂”對(duì)中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)起到了至關(guān)重要的作用。本文首先介紹鄉(xiāng)紳的社會(huì)特征，客觀把握舊鄉(xiāng)村社會(huì)的運(yùn)營(yíng)模式;其次，探索鄉(xiāng)紳在鄉(xiāng)村社會(huì)中所起到的積極作用;最后，聯(lián)系前兩章內(nèi)容，探討中國(guó)鄉(xiāng)紳的歷史記憶和“靈魂”在近代鄉(xiāng)村社會(huì)中發(fā)展的重要性。

關(guān)鍵詞：鄉(xiāng)紳;靈魂;歷史記憶

鄉(xiāng)紳是中國(guó)古代傳統(tǒng)社會(huì)中特有的社會(huì)階層，“鄉(xiāng)紳”作為目前并不常見的詞語，并未因其沒落而被塵封;相反，隨著農(nóng)村經(jīng)濟(jì)和鄉(xiāng)土文化的衰落，學(xué)者們對(duì)鄉(xiāng)紳也愈加關(guān)注，本文探求鄉(xiāng)紳歷史記憶和“靈魂”對(duì)近代鄉(xiāng)村社會(huì)中發(fā)展的重要性作用，促進(jìn)中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)研究的發(fā)展。

一、中國(guó)鄉(xiāng)紳的社會(huì)特征

鄉(xiāng)紳作為中國(guó)一種特殊的社會(huì)階層植根于傳統(tǒng)社會(huì)結(jié)構(gòu)中，從此入手，系統(tǒng)分析中國(guó)鄉(xiāng)紳的社會(huì)特征。“研究了解社會(huì)歷史條件下鄉(xiāng)紳階層如何成為社會(huì)以及鄉(xiāng)村社會(huì)的中心領(lǐng)導(dǎo)”（1），更清晰了解舊中國(guó)是的社會(huì)運(yùn)作模式。

鄉(xiāng)紳是皇權(quán)與鄉(xiāng)村社會(huì)的穩(wěn)定器，古代鄉(xiāng)村社會(huì)自古以來經(jīng)濟(jì)上以“男耕女織”的經(jīng)營(yíng)方式為主，地處偏遠(yuǎn)，交通不便。雖然在不斷加強(qiáng)皇權(quán)的集中統(tǒng)治，但鄉(xiāng)村仍然無法被中央直接管理，所謂“紳士是四民之首，官員也不及紳士那般與鄉(xiāng)民親近，也更容易取得鄉(xiāng)民的信任”。（2）鄉(xiāng)紳自身也與民眾的根本利益息息相關(guān)，也會(huì)在災(zāi)荒之際為民眾向國(guó)家申請(qǐng)減輕徭役賦稅，

鄉(xiāng)紳皆是獲取功名之士，通過科舉考試入朝為官，居鄉(xiāng)處之為鄉(xiāng)紳。作為知識(shí)分子的鄉(xiāng)紳也享有相應(yīng)的特權(quán)，例如鄉(xiāng)紳可以免除徭役和減輕田稅的重負(fù);見官無須下跪;若有官司纏身，鄉(xiāng)紳可免受刑罰，這些都是鄉(xiāng)紳的特權(quán)。（3）一切的特權(quán)和誘惑都基于社會(huì)成員參加固定入選額度的封建科舉制度來晉升紳士階層。

鄉(xiāng)紳普遍占有較多的社會(huì)資產(chǎn)，古代賦稅嚴(yán)重，生活壓力大。鄉(xiāng)紳所擁有的特權(quán)可減輕生活的壓力，能夠較快完成財(cái)富積累，將自己的社會(huì)資產(chǎn)收租為生則不再需要辛勤勞作，從而節(jié)省學(xué)習(xí)的時(shí)間。退休官員返鄉(xiāng)，其本身享有的俸祿或“不義之財(cái)”已是令平民望塵莫及。部分鄉(xiāng)紳憑借自身知識(shí)底蘊(yùn)，有的擔(dān)任塾師，有的幫打官司，有的在管理中貪污受賄也能獲得更多的社會(huì)財(cái)富和資產(chǎn)。

鄉(xiāng)紳在管理鄉(xiāng)村事務(wù)具有一定影響力，在傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村社會(huì)中法律幾乎無用武之地，多是以鄉(xiāng)紳的權(quán)威來評(píng)斷事物的對(duì)錯(cuò)，處理大小事件。鄉(xiāng)紳多是當(dāng)?shù)赜忻募易澹话阋矒?dān)任家族的“老爺”或村長(zhǎng)一職，平時(shí)經(jīng)常處理鄉(xiāng)村事務(wù)經(jīng)驗(yàn)豐富。鄉(xiāng)紳會(huì)根據(jù)儒家傳統(tǒng)文化的理論思想用于解決鄉(xiāng)民之間的問題，起著保護(hù)鄉(xiāng)村社會(huì)穩(wěn)定的職責(zé)。

二、中國(guó)鄉(xiāng)紳的作用

鄉(xiāng)紳對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)有積極作用，由于貪污受賄以及皇權(quán)難以下達(dá)至縣級(jí)以下地方，導(dǎo)財(cái)政經(jīng)費(fèi)緊缺，官員借鄉(xiāng)紳的經(jīng)濟(jì)實(shí)施對(duì)鄉(xiāng)民的福利，而大部分鄉(xiāng)紳本就富裕，也熱心捐款捐物幫助鄉(xiāng)民解決日常生活所需以及鄉(xiāng)村地方的公共設(shè)施問題的解決。特別是遇到災(zāi)荒的時(shí)候，鄉(xiāng)紳不同于縣官的明哲保身，愿意為鄉(xiāng)民貢獻(xiàn)出自己力所能及的糧食，幫助大家渡過難關(guān)。所以說鄉(xiāng)紳階層對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)有積極作用。

鄉(xiāng)紳在文化教育建設(shè)上的重要作用，鄉(xiāng)紳榮歸故里，教書育人，培養(yǎng)新一代的青年人才，弘揚(yáng)儒家思想文化，讓平民也能夠?qū)W習(xí)儒家文化思想。籌建鄉(xiāng)村私塾，在一邊賺錢的情況下一邊為鄉(xiāng)村教育事業(yè)貢獻(xiàn)出自己的力量，幫助窮苦的鄉(xiāng)村孩童能夠早讀書，讀好書，培養(yǎng)人才。鄉(xiāng)紳在做地方教育的時(shí)候的，儒家學(xué)說得以推廣，也可以提升自己在鄉(xiāng)村是威望，在無形中樹立自己各高望重的形象。

鄉(xiāng)紳在維護(hù)地方社會(huì)的和平的作用，負(fù)責(zé)日常的鄉(xiāng)村宗族事務(wù)，鄉(xiāng)里之間的民事糾紛也通常由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳負(fù)責(zé)處理調(diào)解。紳介于官與民之間，是政府與百姓之間的潤(rùn)滑劑，是維護(hù)鄉(xiāng)村社會(huì)的穩(wěn)定力量。有村民屠戶因?yàn)橘x稅嚴(yán)重拒絕交納稅，并聯(lián)合商販們一起罷工，導(dǎo)致肉價(jià)市場(chǎng)混亂，人們只能以青菜為食。這時(shí)鄉(xiāng)紳作為官府與鄉(xiāng)民的中間者，發(fā)揮調(diào)節(jié)作用，使二者達(dá)成協(xié)議，維護(hù)市場(chǎng)未定。其實(shí)鄉(xiāng)紳本就居住在鄉(xiāng)村里，除了額外特權(quán)外，與鄉(xiāng)民們有著共同的經(jīng)濟(jì)利益，所以他們時(shí)常幫助基礎(chǔ)人民，解決人民與政府間的矛盾問題。在動(dòng)亂時(shí)期，鄉(xiāng)紳會(huì)利用自己的威信組織大家一起保護(hù)家園，為抵抗外敵入侵奉獻(xiàn)出自己的力量。享受政府給予特權(quán)的鄉(xiāng)紳階層是最希望保持現(xiàn)狀的一個(gè)階層，所以他們會(huì)用自己的號(hào)力，和鄉(xiāng)民們一起維護(hù)社會(huì)的安定。

三、中國(guó)鄉(xiāng)紳的歷史記憶和靈魂對(duì)中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)的重要性

鄉(xiāng)紳階層并非隨著國(guó)之初始而存在，源于隋唐的科舉文化所孕育出的獨(dú)特社會(huì)階層。鄉(xiāng)紳階層于1949年的土地改革中便灰飛煙滅，徒留一絲鄉(xiāng)紳“靈魂”與歷史記憶之中。鄉(xiāng)紳的“魂”源自于儒家的“仁道”思想。廢除科舉，中下階層傳統(tǒng)的讀書人上升之路也消失，他們一直所推崇的“仁道”思想也被遏制了。正是有了這樣一批恪守鄉(xiāng)紳靈魂之人，中國(guó)傳統(tǒng)文化的“仁道”才得以實(shí)現(xiàn)并薪火相傳。否則，鄉(xiāng)村怕是真的會(huì)淪為土豪無賴的腌臜之地。儒家的“仁道”思想一直是鄉(xiāng)紳靈魂的根本所在，也正因此鄉(xiāng)紳的靈魂才有跡可循。

現(xiàn)在一提到鄉(xiāng)紳都是浮出土豪劣紳的字眼，因?yàn)樵谥袊?guó)古典小說中，文人經(jīng)常將鄉(xiāng)紳塑造成道德品質(zhì)惡劣的負(fù)面象。他們的目的或許只在于揭露社會(huì)的苦痛與黑暗，從而引起人們的注意。不否定有“劣紳”的出現(xiàn)，曾對(duì)社會(huì)和百姓造成不同程度的傷害。“劣紳”處于末世紀(jì)政治低迷詭譎的黑暗時(shí)代，是暫時(shí)的現(xiàn)象，并非常態(tài)，我們不能因“劣紳”將鄉(xiāng)紳在傳統(tǒng)社會(huì)中的積極作用全盤否定。鄉(xiāng)紳階層徹底消失后，鄉(xiāng)村社會(huì)失去了文化領(lǐng)袖和靈魂。政府為加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展，學(xué)習(xí)西方模式，推進(jìn)城鎮(zhèn)化。他們忘記了鄉(xiāng)紳的歷史文明，城鄉(xiāng)人口單向流動(dòng)，青年入城，老弱滯留于鄉(xiāng)，田園將蕪的現(xiàn)象日益嚴(yán)重。“鄉(xiāng)紳”階層入城后，引起得天獨(dú)厚的條件在城市的工作待遇優(yōu)厚，加之時(shí)間的沉淀，過去的“鄉(xiāng)紳”也基本上是城市工作的退休居者，效仿古代官員退而歸鄉(xiāng)為紳，將他們安居于鄉(xiāng)村休干所。中國(guó)傳統(tǒng)文化植根于鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村社會(huì)的衰落影響中國(guó)傳統(tǒng)文化的傳承。如今，面對(duì)鄉(xiāng)村日益空心化現(xiàn)象。政府開始注資，推行新農(nóng)村建設(shè)。這個(gè)時(shí)候的農(nóng)村已然沒有了鄉(xiāng)紳這類型的人才，缺乏文化底蘊(yùn)，依舊是個(gè)“空心”農(nóng)村。政府應(yīng)優(yōu)待從農(nóng)村里走出去的畢業(yè)大學(xué)生，將人才回流。當(dāng)然具體的措施定于政府的決策。

鄉(xiāng)村社會(huì)逐漸變成文化荒原，唯有鄉(xiāng)紳“靈魂”才能滋養(yǎng)鄉(xiāng)村萬物的生長(zhǎng)。中國(guó)社會(huì)傳統(tǒng)文明的根在農(nóng)業(yè)文明，首先滋養(yǎng)出的不是冷冰冰的機(jī)器或工業(yè)，而是有鮮活的生命和人與自然的和諧關(guān)系。鄉(xiāng)紳生于斯，長(zhǎng)于斯，其“靈魂”的核心主義價(jià)值觀“仁道”思想追尋的是仁與道的教化，共促社會(huì)和諧進(jìn)步，提升國(guó)家文明和品質(zhì)。鄉(xiāng)紳“靈魂”對(duì)舊中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)以及新時(shí)代新農(nóng)村建設(shè)的發(fā)展都起到了不可磨滅的積極和借鑒作用。

注釋：

徐祖瀾：《明清鄉(xiāng)紳的教化之道論析》，《西華師范大學(xué)學(xué)報(bào)》，2013年第6期。

王鳳生：《紳士》，載《牧令書》，卷16，第26頁。

費(fèi)孝通，吳晗等著：《皇權(quán)與紳?rùn)?quán)》，上海：華東師范大學(xué)出版社，2015 年版第 48 頁。

參考文獻(xiàn)：

[1]徐祖瀾.明清鄉(xiāng)紳的教化之道論析[J].西華師范大學(xué)學(xué)報(bào)，2013（6）.

[2]王鳳生.紳士.牧令書，卷16，第26頁.

[3]費(fèi)孝通，吳晗，等著.皇權(quán)與紳?rùn)?quán)[M].上海：華東師范大學(xué)出版社，2015：48.