麥芽糖里的鄉(xiāng)愁

鄭秋梅

“當(dāng)明月升起，升起的時候，我深深地懷念親愛的故鄉(xiāng)……”

不知哪里傳來的歌聲，它讓我想起故鄉(xiāng)的麥芽糖，故鄉(xiāng)的麥芽糖，它的甜、脆、嫩，在不知不覺間叩開了我的心扉。

故鄉(xiāng)的麥芽糖，甜而不膩，酥脆而嫩滑，外面撒上芝麻，甜中夾雜著芝麻的香味。這種味道有別別于一般麥芽糖，它需要一個人的耐心和專注才能制作出這樣的口感。

我小時候跟著外婆，看過一次鄰家叔叔制作麥芽糖。他將燜熟的糯米與切碎的麥芽轉(zhuǎn)擠榨出的汁液，先用大火煎熬成糊狀，然后慢慢用兩根木棍去攪拌，冷卻后糖塊會成琥珀狀。鄰家叔叔光著膀子，肩膀上搭著一條白毛巾，把那琥珀狀糖塊掛在屋檐下已準(zhǔn)備好的樹丫上。雙腳一前一后，拉一下麥芽糖又把它掛上樹丫。大熱天，他一邊拉扯麥芽糖，一邊擦汗，累了雙手摩擦一下，很用力咳嗽兩聲又再繼續(xù)把琥珀狀糖塊上去。汗珠子在他厚實的脊背滑下來，像一粒粒黃豆打跟斗。就這樣發(fā)復(fù)拉扯糖膠大概一個小時后，麥芽糖成了奶白色。鄰家叔叔把這些糖塊放在一個鐵盤子里，上面撒點芝麻，再用剪刀剪成一條狀，又再剪成顆粒狀的麥芽糖，把他們分為一斤或半斤稱好，放點生米粉用塑料袋一包包裝好。留下一大圈沒剪好的，走街串巷換廢品。

上世紀(jì)七、八十年代，我的家鄉(xiāng)有很多這樣的小販。他們推著自行車，后面綁著鐵盤子，里頭裝了麥芽糖用一塊布遮蓋著，一邊吹著小喇叭，或敲著小銅鑼，一邊吆喝著：“牙膏罐、雞毛、鴨毛，爛銅爛鐵……”。吆喝聲非常有韻味，這種歌謠般的“廣告語”就像巨大的磁鐵，一下子就吸引住孩子們的耳朵。我們這些嘴饞的孩子，一聽到這聲吆喝，“呼”地就圍上去，不一會兒，又“呼”地散開，跑回家翻箱倒柜尋找廢品。

為了吃上麥芽糖，我們不顧一切向前沖啊，就像上前線一樣血拼。有一次我從柜子里找出一個戒子，非常精致，上面還鑲著顆寶石。我拿著這顆戒子興沖沖地跑到賣麥芽糖的小販跟前，小販琢磨了一會兒說：“給你十顆糖。“我和他討價還價。小販說：”十顆糖還加2元錢。“他還用像煙斗一樣的鐵條“咯、咯、咯”地敲打著麥芽糖。我口水都快流出來了。彎腰正要撿一塊麥芽糖塞進(jìn)嘴里的時候，奶奶剛好從大門口干農(nóng)活回來，一看到我手里拿著的戒指，沖過來搶過去說：“你這敗家仔哇！這戒子咋就找得出來呀！”

小販對奶奶說：“給孩子買塊糖吃吧，不貴！看孩子都哭了”，奶奶頭都不回拉起我的小手直接回家，一路邊嘮嘮叨叨說，你咋就找得出來呀，邊遞給我一個剛從樹上摘回來的石榴。可我還是嘴饞，偷眼望著漸行漸遠(yuǎn)的小販，不斷咽著口水。不管怎樣，石榴是無法跟散發(fā)著芝麻香、又脆又甜的麥芽糖比的。那時候我認(rèn)為，這世界上再沒有比麥芽糖更好吃的食物了，含著它，我可以甜上—個上午。

至于那戒子是廣州一位親戚送給姐姐的紀(jì)念品。想想也是啊，這紀(jì)念品怎么能賣掉呢？但我心里總是覺得沒有比麥芽糖更令人向往的。

其實那些離鄉(xiāng)背井的游子，回家買得最多的禮物就是麥芽糖。如今，商鋪林立，糖果品種，一眼望去讓人眼花繚亂。但是只要回到家鄉(xiāng)，泡上一壺茶，幾個知己邊沏茶邊吃著自家做的麥芽糖，聊著家常，說一下兒女的讀書的事情，那種滋味，是不管走到哪里，都無法忘記的，故鄉(xiāng)的麥芽糖，永遠(yuǎn)甜在每個游子的心里。