大腦獎勵讓你吃不停

人們知道一頓美餐可以刺激釋放多巴胺。現(xiàn)在一項來自德國馬普學會新陳代謝研究所的研究表明，大腦釋放多巴胺發(fā)生在兩個不同的時間：食物入口和入胃。這種機制可能增加對美食的渴望，并延遲大腦發(fā)出“吃飽”的信號。這項研究近日發(fā)表在《細胞·代謝》上。

該研究負責人Marc Tittgemeyer表示，通過正電子發(fā)射斷層掃描技術，研究人員不但發(fā)現(xiàn)了進食過程中兩次多巴胺分泌高峰，還找到了大腦中與這兩次多巴胺分泌相關的特定區(qū)域。第一次分泌發(fā)生在與獎賞和感覺感知相關的區(qū)域，第二次分泌則發(fā)生在與更高級認知功能相關的區(qū)域。

研究中，12位健康志愿者分別食用了美味的奶昔或無味的溶液。研究人員掃描他們的腦電波發(fā)現(xiàn)，志愿者對奶昔的渴望程度與吃到奶昔時大腦特定區(qū)域第一次多巴胺分泌量成正比;并且志愿者對奶昔渴望程度越高，第二次多巴胺分泌就來得越晚。“一方面，多巴胺分泌能反映我們主觀上對食物的渴望;另一方面，我們的渴望會壓制腸胃誘導的多巴胺分泌。”論文共同第一作者Heiko Backes說。

腸胃誘導的第二次多巴胺分泌會發(fā)出“吃飽”的信號，而延遲腸道誘導的釋放可能會導致對高渴望食物的暴飲暴食。Backes說：“我們會一直吃，直到釋放出足夠的多巴胺為止。”但這一假設還需研究。