媽祖信仰概述

林思恩

摘 要：媽祖神話及其形成的民間信仰、風俗習慣等是中華民族文化的一部分。媽祖文化歷史悠久，從北宋至今，已有一千多年的歷史。媽祖文化很早以前就漂洋過海傳播到臺灣、日本、朝鮮和東南亞等地區。它的傳播對中外經濟、文化的交流起到了積極的作用。一千多年來，媽祖被很多群眾信仰，也受到歷代朝廷官員的重視。

關鍵詞：媽祖;福建;華僑;信仰傳播

今天人們說到福建的海神，首先想到的就是媽祖。媽祖作為民間神祇，從產生、形成，再到發展、傳播，已經歷了千年。

宋代以來，媽祖信仰就流傳于民間，媽祖成為沿海人民心中的女神。一千多年來，媽祖被非常多的群眾信仰，所以有很多人對媽祖研究有濃厚的興趣，媽祖信仰研究具有深刻的意義和價值。

1 來自福建的媽祖信仰的發展過程

媽祖，姓林名默，是五代閩都巡檢林愿的第六個女兒。媽祖于宋太祖建隆元年（960）三月二十三日出生于福建省莆田湄洲嶼。人們都以為莆田湄洲嶼是媽祖興化府地界。但是，沈繼生先生指出：“宋代太平興國六年（981）才有興化軍的行政建制。在這之前湄州島是泉州府的管轄范圍內。林默娘是公元987年去世的，她當了六年的興化軍人。默娘死年二十八。據此可知前二十二年是在泉州府入籍的。從嚴格意義上說，她是泉州府人。”[1]這話不無道理。因為在元世祖至元十五年（1278）和元成宗大德三年（1299）對媽祖的封賜都是稱之為“泉州神女”或者“泉州海神”。

媽祖自幼聰明伶俐，好行善事。有人說她常駕舟海上，拯救遇難的船只;有人說她能為人治病;有人說她善誦經禮佛;有人說她接受道士玄微秘法;有人說她是位孝女，曾救父兄，使父免于難，而兄不幸而沒等。以上傳說都反映在清朝林清標纂輯的《敕封天后志》一書中。北宋宣和年間，路允迪出使高麗，在途中遇到風暴，得到媽祖的保佑，回來后為媽祖請封，后來那個廟被命名為“順濟廟”。宋朝給媽祖的封謚推動了媽祖崇拜。

媽祖信仰在宋代大約可以分為三個時期。第一個時期是人們私自信仰的時期，信仰僅在莆田附近一帶開展。而媽祖死后，她生平逐漸為大家褒贊，人們都敬之、愛之，這就成為后人宣揚和推廣媽祖信仰的基礎。媽祖信仰的第二時期是媽祖信仰公開傳播的信仰期，也就是從北宋宣和四年（1122）路允迪奉使高麗安然返國開始。因為路允迪使船中有莆田人李根向朝廷奏陳媽祖顯靈神功，宋廷遂即賜封順濟廟。從此，媽祖信仰得到了朝廷的公開承認，于是就進入了公開化的時期。也就是不再受朝廷功令的限制，而開始公開活動，這樣就更有利于推動媽祖信仰。媽祖信仰的第三個時期是在南宋，是媽祖信仰的普及期，也就是自南宋紹興二十九年（1159）陳俊卿獻地創建白湖順濟廟開始，媽祖信仰逐漸成為全國性的信仰。陳俊卿的兒子陳密在白湖順濟廟寢殿上的上梁文為：“昔稱湘水神靈，獨擅南方;今仰白湖香，幾半天下。”宋寧宗慶元四年（1200）：“靈惠妃宅于白湖，福比閩粵。”從此以后，白湖順濟廟就成為當時媽祖信仰的中心。

2 媽祖信仰傳播的媒介

2.1 媽祖信仰作為一種特定的心理狀態，是中國古代航海文明發展到一定階段的歷史產物

源于航海的媽祖信仰一旦產生便迅速流傳，船員、漁民、海商就是媽祖信仰傳播的基本媒介。在科學不發達的時候，對神靈的寄托是一種精神上的需要。隨著中國航海者的活動路線向外延伸，陸續建立了更多的媽祖宮廟，并出現更多的媽祖信徒，媽祖信仰由我國的南部向北部逐漸發展。

2.2 上層人物是媽祖信仰的重要媒介

媽祖信仰能迅速發展，而且經久不滅，除了有船員、漁民、海商等重要的基本條件，最重要的原因是上層人物的支持。從歷史上看，在宋代，媽祖沒有被賜封之前，媽祖信仰處于私自信仰的階段。后來被賜封，也就是得到朝廷的認可，媽祖信仰就轉入公開信仰時期。

2.3 華僑是媽祖信仰向海外傳播的必要媒介

在南洋各地，凡是有華僑聚居的地方“莫不有媽祖的神跡”。華僑到各國謀生、經商定居，要遠涉重洋。在古代社會里，只能靠簡陋的木帆船，也就是說要冒著生命的危險，經過驚濤駭浪的歷程，才能到達目的地，所以他們祈求神靈的保佑，以便能安然無事、萬事如意。華僑到達目的地后，又順利地定居下來，直到他們經營發家，他們都認為是媽祖的保佑。東南亞是鄭和七下西洋的必經之地，當地華僑紛紛“效鄭和之故智”“崇奉天妃以保平安”[2]。以馬來西亞為例，據不完全統計，共有天后宮35座[3]，其建筑規模越建越宏偉。直到今日，在科學較發達的南洋一帶，華僑對媽祖的虔誠信仰并無減弱。因此，華僑是媽祖信仰在海外傳播必不可少的媒介。

2.4 林氏家族是媽祖信仰傳播媒介中的基因

關于媽祖的身世，已經公認她是林氏的后裔，并破除一般女子不列入族譜的舊規，屢載于各種不同版本的林氏宗譜中。明清以后，九牧林氏很多人遷至臺灣、東南亞一帶，他們把媽祖帶到這些地方。據統計，臺灣的媽祖廟共有500多座，但大多和林氏宗祠設在一起。

3 媽祖信仰進香習俗

目前，世界上有媽祖廟宇5000多座，媽祖信眾2億多人，遍布26個國家和地區。凡有華人華僑居住的地方，凡處江湖河海之濱，皆有媽祖香火傳播。特別是臺灣與湄洲島兩地一衣帶水，兩地媽祖情緣源很深，經歷千年傳承的媽祖文化已經是兩岸情誼的精神紐帶。占臺灣人口總數約2/3的臺灣信眾，無不視湄洲祖廟為心靈的原鄉，他們都以能到祖廟謁祖進香為一生最大企求。

媽祖信眾謁祖進香作為一項約定俗成的形式，流傳不絕。據統計，從1978年以來，湄洲島媽祖祖廟已接待來自世界各地的前來謁祖進香的規模團隊21000多個，信眾200多萬人。因此，媽祖信眾謁祖進香民俗活動是媽祖文化的重要組成部分，是海峽兩岸人民血濃于水的親緣見證，是中國與世界進行文化交流的重要窗口。

媽祖信眾謁祖進香自宋代開始傳承至今，已有千年歷史。古時，到湄洲媽祖祖廟進香的莆田信眾大多結隊徒步跋涉，以示虔誠，仙游度尾鎮龍井宮、莆田白湖順濟社、黃石天后宮等至今還保留這一傳統。而泉州、廈門、臺灣、金門等地的進香團，在古時都是從水路乘舟楫到祖廟進香，更具特色。

湄洲媽祖祖廟作為東道主，在這一習俗活動中是主角，活動的主要內容有迎駕、接駕、祭拜、鉤爐、送駕等。

3.1 祖廟迎駕（迎神）

凡前來謁祖進香的信眾團隊都要事先與湄洲媽祖祖廟聯系，通報進香團的規模、到達時辰、駐留時間。祖廟安排舉行隆重的迎駕（迎神）儀式。迎駕隊伍一般為100～300人，最多時有1000多人。迎駕隊伍安排在湄洲島泊岸碼頭，待到謁祖進香團隊來到時，進行精彩表演，高唱《迎神曲》，表示熱烈歡迎。

3.2 祖廟接駕（接神）

迎駕隊伍把前來謁祖進香的團隊迎接到祖廟廣場時，祖廟建筑群到處彩燈明亮，鐘鼓齊鳴，傳統的莆仙戲“八仙迎駕”開始表演，主客無不沉浸在一片歡樂之中。

3.3 祖廟祭壇

選定的進香祭典時辰到時，祖廟安排道士安放前來謁祖的媽祖神像，開設祭壇，由祖廟主持人主持祭祀儀式。進香團排列敬獻供品，開始謁祖朝拜，行三跪九叩之禮。接著由主祭人誦讀祭文，焚帛。最后是“鉤爐”儀式，由祖廟提供特制的香灰袋，裝上祖廟古香爐中的香灰，與前來謁祖進香的媽祖分靈廟宇帶來的香灰進行對換，象征著祖廟香火永遠傳播到世界各地，也表示祖廟永遠承認分靈寺廟的神權。

3.4 祖廟送駕

在完成謁祖進香拜祭，進香團擇定歸程時辰后，祖廟舉行盛大的送駕儀式。地點在祖廟和主殿，屆時鐘鼓齊鳴，鞭炮齊放，祖廟主持人再次主持三跪九叩大禮。然后樂隊奏響《送神曲》，歌聲之中恭送前來進香的媽祖鑾駕漸漸離去。

媽祖是海外僑胞、臺灣同胞與祖國大陸聯系的紐帶，由這種紐帶而產生了一種民族凝聚力，把這種神緣關系融入到血緣關系之中，就是我們現今歷史自然地賦予媽祖以新的使命。只要信仰不被誤導而淪為愚昧的迷信，那么富有積極意義的信仰就是鼓勵人們走向美好善良、走向自強自信的一種力量。媽祖信仰的現實意義應該如此。

參考文獻

[1]沈繼生.從海神廟看泉臺關系[M]//肖一平，林云森，楊德金.媽祖研究資料匯編.福州：福建人民出版社，1987：129.

[2]韓槐準.天后圣母與華僑南進[J].南洋學報，1941（2）.

[3]宋元模.天后宮在馬來西亞各地[C]//朱天順.媽祖研究論文集.廈門：鷺江出版社，1989.