“牡丹”名源新考

洛陽、菏澤、彭州三地為“牡丹”最盛的基地，人們對其贊譽有加，也是中國人引以為豪的資本。然而“牡丹”因何得名，世人解說甚不統一，亦甚不可信?；蛑^之因“雄性之物色丹”而名；或謂之因“武則天改名”而成。仔細考察，此兩說均不確鑿，有必要對其得名緣由進行進一步探討，以解“牡丹”真正得名的原因。

“牡丹”又名“花王”，為花中之最大者，與“花相”之“芍藥”相并提。據調查，主要存在兩種較為典型的說法。其一，“雄性之物色丹”說。論者據李時珍《本草綱目·草部》“‘牡丹’以色丹者為上品，雖結子，但在根上生苗，故謂之牡丹”所載指出，“牡丹”之“牡”指雄性。其二，“武貞天天改名”說。主要以臺灣學者李樹桐為代表，其《唐人喜愛牡丹考》認為，武則天好改革，遂把木芍藥的“木”字改為“牡”字，并且漏掉“芍”字；再將“藥”字改為“丹”字，從而遂成“牡丹”之名(李樹桐《唐人喜愛牡丹考》，《大陸雜志》第39卷，1.2期合刊)。文章認為，唐之前“牡丹”叫“木芍藥”，因“木”與“牡”同音，唐人“仙藥”又稱“仙丹”，所以武則天遂將“木芍藥”改稱“牡丹”。

筆者以為均不可靠，有繼續考察的必要。第一說，將“牡丹”之“牡”解釋為雄性之物，有失允當。首先，雄性之物是不結子的，而根據《本草綱目》之說解，“牡丹”能夠結子。其次，《本草綱目》所謂“雖結子，但在根上生苗”的言辭，并不能夠說明其中的，“牡”指雄性。因為，“牡丹”是兩性花，而兩性花是指同一朵花內既有雄蕊又有雌蕊，“牡丹”之“牡”焉能單指雄性呢?更何況唐人段成式早已有“牡蠣言牡，非謂雄也。且如牡丹，豈有牝丹乎?”之類的言辭，批洋將“牡丹”之“牡”解釋為雄性。那么，《本草綱目·草部》所言是否是“牡丹”得名的理據呢?細揣《本草綱目》“‘牡丹’以色丹者為上品，雖結子，但在根上生卣，故謂之牡丹”的文辭，也查遍所有的字典辭書，發現“牡”字均無“根上生苗”等表示自身繁殖之義的義頃，從中無法得出“在根上生苗”就可謂之“牡”的結論，也根本得不出“牡丹”的命名理據。因此，“牡丹”之“牡”所指仍需繼續考察。

第二說，以武則天好改革，遂將“木芍藥”之名通吐加字減字的方式。改成“牡丹”之名，更加不可靠。首先，考察文獻材料，“牡丹”之名并非始于武則天。東漢早期或者更早，“牡丹”之名已見文獻記載。《武威漢代醫簡》治血瘀病方載：“口口淤方乾當歸二分，弓穹二分，牡丹二分，漏廬二分，桂二分，蜀椒一分，矗一分……”此藥方系治療“血瘀”的良方，中有“牡丹”藥物，且其藥用與今“牡丹”藥用無異。此“牡丹”即今之“牡丹”。又，托名神農氏的《神農本草經》稱：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷?！碧迫硕问匠伞短J陵官下記》稱：“牡丹……《謝康樂集》中言：‘竹間水際多牡丹?！薄?謝康樂即謝靈運，南北朝時人)可見，“牡丹”之名早于唐代武則天時期確切無疑。其次，“武則天改名”之說，自身大有問題。漏掉“芍”字的原因不僅不詳，并且有以今律古之嫌(“木芍藥”之名可能產生于“牡丹”之后)。此外，僅憑唐代將仙藥稱為仙丹，就用“仙丹”之“丹”去替換“木芍藥”之“藥”，證據不足，且偷換概念，更何況“牡丹”之“丹”非“仙丹”之“丹”，而是“丹紅”之“丹”(后文細述，茲不累說)。

那么，“牡丹”以何而名呢?筆者試從詞源(因聲求義)的角度加以考察，以期為“牡丹”得名做出解釋。筆者以為，探討“牡丹”之名的關鍵在于對“牡”字的理解。“牡”上古屬明母、幽部?！澳病?，上古也屬明母、幽部，兩詞聲韻完全相同?！队衿づ２俊罚骸澳玻笠病！薄冻o·招魂》：“成皋而牟，呼五百些。”宋洪興祖補注：“牟，大也。”《呂氏春秋·謹聽》：“牟而難知?！睗h代高誘注：“牟，猶大也?！庇?，大麥亦日牟。《字匯·牛部》：“牟，大麥也。”陸德明《經典釋文》：“牟，《字書》作麬，《廣雅》云：‘麬，大麥也。’”

考察與“牡”同音同字的“牡蠣”、“牡齒”“牡蒿”、“牡貝”、“牡蒙”等詞，亦可窺見“牡丹”之“牡”有“大”義。“牡蠣”為“蚌”中大者，段成式《酉陽雜俎》解釋“牡蠣”時說：“‘牡蠣，言‘牡’，非謂雄?！毕犛肿黧?。《說文·蟲部》：“螭，蚌屬，似螊而大。”“牡齒”，或稱“壯齒”?！墩f文·牙部》：“牙，牡齒也。”“‘牡齒”即今大牙?！澳递铩庇置R頭蒿，為蒿類植物中高大者之一?！澳地悺睘橥趺r代使用的一種貨幣，據《漢書·食貨志》載；“大貝四寸八分以上……牡貝三寸六分以上，一朋直五十……小貝寸二分以上，一朋直十”，“牡貝”猶“壯貝”，是其所分五品貨幣中僅次于大貝的第二大貨貝?！澳得伞笔且环N中藥藥材，又名“王孫”，“王”也含“大”義。以上這些以“牡＋動植物名稱”為結構的詞語都不指“雄”義，正如唐人段成式《酉陽雜俎》中所說的“‘牡蠣’言‘牡’，非謂雄”一般。當然，也有一些“牡＋動植物名稱”為結構的詞語的“牡”指“雄”義的，諸如“牡菊”。但是，指“雄”義的畢竟是少數，至少“牡丹”等詞不是。因此，我們可以得出這樣的結論：“牡”之大義來源于“雄”義，但是說“牡丹”之“牡”指“雄”義，則不符合客觀實際。

以上討論了“牡丹”何以取“牡”的原因，“牡”之有大義，應該不難理解了。那么，“牡丹”又何以取“丹”呢?“牡丹”之“丹”又該作何解釋昵?筆者以為，“牡丹”之“丹”應為“丹紅色”之“丹”，即“紅色”。也許有人反駁說：《本草綱目》認為“牡丹”以色丹者為上品，言下之意就是還有其他顏色的“牡丹”，并且現實中也有所謂的“白牡丹”、“黑牡丹”，為什么單指“紅牡丹”而言呢?筆者以為，《本草綱目》所謂“牡丹”以色丹者為上品，應是著重“上品”兩字，所謂“上品”就是甲類、優等，就是說除了“紅色”之外的“牡丹”，確實還存在其他顏色的“牡丹”，但是那些其他顏色的“牡丹”不是“牡丹”中最好的，而是“次品”。另外，所謂“白牡丹”、“黑牡丹”也并不是我們平常很容易就能見到的，而“紅牡丹”呢，處處可見，也處處可觀。況且，還有一種情況值得一提，“丹”，《漢語大詞典》列有“形容色彩絢麗”之義，這與紅色之“牡丹”能給人“絢麗繁富”之感，甚貼切?！澳档ぁ毙稳　澳怠敝罅x。色取“丹”之紅義，不僅有充足的語源根據，又與牡丹的形貌色彩非常吻合。因此，“牡丹”名源為“大的紅花”應該沒有問題，更何況“牡丹”又有“花王”的雅稱，“牡丹”因“最大的紅花”而得名就更沒有問題了。

說明：本文承毛遠明教授與李海霞教授閱讀并提出修改意見，謹表謝意。