論“嫡長子”繼承制的局限性

■張雪嬌/北京師范大學貴安新區附屬學校

周代吸取因商代王位傳弟制度而引發混亂至滅亡的教訓，改變了王位傳弟制度開始實行王位傳子制度。但是在當時社會大環境中，基本上君王的子嗣有很多，還大多是同父異母，用什么標準來立儲君就又成為一個新的問題。為了更好的解決這個問題，避免爭奪王位而導致混亂，周王朝統治者開始建立起嫡長子繼承制。

我國古代社會從奴隸制到封建制，權利和地位在君主身上扮演者最重要的角色，從商代盛行的兄終弟及制，西周推行的嫡長子繼承制，到清代的秘密立儲制度，權利和地位的繼承是有著一個漫長的演變過程，同時從側面反映出統治階級在不斷地探索試圖找到最合適的繼承制度。但是在社會環境愈發激烈的條件中，從西周開始推行的嫡長子繼承制就有著一定的局限性，通過該制度確定的王位繼承人往往因為個人能力的問題而無法適應當下斗爭形勢的需要，存在著使家族（國家）走向滅亡的危險。

一、嫡長子繼承制存在理論上的缺陷

（一）“真假”嫡長子之亂

“嫡長子”，有不同的含義：“立嫡以長 ，不以賢；立子以貴 ， 不以長。”即如有嫡子， 則從嫡子中選年歲最長的；若無嫡子， 則從眾庶子中選地位最貴的。而確立貴賤的原則正是“子以母貴， 母以子貴”。這樣就出現一個共同的點，“以長”立的“嫡”和“以貴”立的“子”，他們的身份以“貴”定資格，拋開了以“賢”定資格。

從上述嫡長子繼承制的實際性質可以看出，嫡長子大致可以為兩類：一種是國君元配的長子。這一類我們可以稱之為真嫡長子；另一種是一旦兒子被確立為繼承人，其親生母親就可以憑子為貴晉為嫡夫人這樣反過來她們的兒子也就成了嫡子。而歷史上把這一類通過轉化而成的嫡長子稱為假嫡長子。假嫡長子是在真嫡長子不存在時才會設立，本意是好的。

一些野心勃勃之人看到了假嫡長子的潛在機會，既然可以轉化改變身份，那自己為什么不能變為假嫡長子呢？即使存在真嫡長子，也可以將其除去。可以看出， 制定嫡長子繼承制的初衷是好的，但該制度本身有著邏輯錯誤，恰好為野心勃勃之人提供了爭奪權力的機會和理論支持，似乎一切都是合理合法的。

（二）嫡長子與嫡幼子之爭

在《左傳》中記載了“鄭伯克段于鄢”與“王子帶之亂”事件。

初，鄭武公娶于申，曰武姜。生莊公及共叔段。莊公寤生，驚姜氏，故名曰“寤生”，遂惡之。愛共叔段，欲立之，亟請于武公，公弗許。及莊公即位，為之請制。……大叔完聚，繕甲兵，具卒乘，將襲鄭。夫人將啟之。公聞其期，曰：“可矣！”命子封帥車二百乘以伐京。京叛大叔段。段入于鄢“。公伐諸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。

喜歡幼子的夫人想廢長立幼，結果引發了國家的混亂，也造成了兄弟反目，母子失和。莊公也因此淪為被后人詬病的無情陰險之人。

周襄王三年(前649年)，襄王弟叔帶為篡奪王位，聯絡戎人，攻入周都王城(今河南洛陽王城公園一帶)。秦、晉發兵勤王，擊退戎軍。次年，叔帶畏罪逃齊。十五年，叔帶被襄王赦免，返回王城。……四月初，襄王復位，殺叔帶。

周后極其寵愛少子，想要立他為太子，長子繼位為后，王子帶不甘心，于是發動叛亂，引發了國家大規模戰爭，動搖了國本。

上述事件都是由于個人的偏愛，沒有遵照嫡長子繼承制而造成的。可能當事人原本并沒有這樣的野心，只是身邊人時常鼓動，久而久之也會有這樣的想法，人之常情本無可厚非， 然而，在國家統治制度下，統治者不可避免的這種個人偏愛給國家造成了動蕩，帶來了災難。

二、趙盾還嫡

趙盾是趙衰的庶子，不是其嫡長子，但卻能在政治上繼承父親的衣缽。關于這一點《左傳》《史記》中都記載是非常清楚的。《史記·趙世家》記載，“翟…長女妻趙衰而生盾。初，重耳在晉時，趙衰妻亦生趙同、趙括、趙嬰齊。”而《左傳·僖公二十三年》的記載是“狄人伐廧咎如，獲其二女，叔隗、季隗，…以叔隗妻趙衰，生盾。”兩書的記載稍有些不同，但可以清楚的知道是趙盾是狄女之子，不是正妻之子。若按照當時的制度，正常情況下趙盾是絕對不可能繼承趙衰的政治衣缽和趙氏宗族的。但是趙衰以趙盾賢才為理由，打破嫡長子繼承制，堅持要把趙盾立為趙氏宗族的嫡子，以便繼承家族。

在趙衰之前，趙氏一族并不是晉國的名門望族，為了能在晉國復雜的政治環境中獲得更好的生存話語權，就必須要有強大的政治靠山，因此，趙衰跟隨重耳在外流亡。后來趙衰避開“嫡長子繼承制”改以“賢”為標準來選擇家族的繼承人，這也是與當時晉國內部的激烈競爭有關。

趙盾繼承了趙氏宗主后，在政治上發揮著自己的才能，終于成為晉國的實際掌權人，趙氏一族也成為晉國的世家大族。但是這時候趙氏家族內部也潛伏著一場危機。這時的趙盾不得不做出了“還嫡”之舉以便安撫家族人員，將家族宗主的位置還給了趙衰的嫡長子一派。

在趙盾死后，其家族的政治地位和權利不斷衰落，在嫡長子一派的帶領下，趙氏家族被孤立，勢力不斷衰弱，處于窘境。

在當時晉國內部各大家族關系盤根錯節，相互扶持又相互制約，身處如此政治斗爭環境中，稍有差池就會給家族帶來災難。所以應該打破“嫡長子”繼承制，根據現實需要，選取德才兼備的繼承人，這樣整個家族乃至國家才會有更好的發展。由此看出，在現實社會中，嫡長子繼承制開始出現了局限性，限制了家族各方面的發展。

三、結語

以諸侯林立，內部政治競爭激烈的春秋時期為背景， 無論一個國家還是家族，如果繼承人是一位沒有才能的人，那么打破嫡長子繼承制，挑選賢能之人已經成為政治迫切要求的合理之舉了，但是這種改變違背了嫡長子繼承制的原則， 為野心家們提供了篡位奪權的借口和便利。

其實“嫡長子”繼承制的確立，在鞏固統治，維護利益方面有起到了一些很好的作用，做到《禮記·大傳》中理想化的狀況：“是故人道親親也，親親故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗廟嚴 ，……禮俗刑然后樂。”

但是，這樣的制度并不適用于所有的現實局勢，只適用于處于穩定平和，沒有爭斗，和睦相鄰的時候，對于周王室來說，如果想鞏固地位政權，控制眾諸侯，嫡長子繼承制的存在是不合理的，使得諸侯與中央完全隔離，諸侯各自為政不在聽令于王室，逐漸獨立；“嫡長子”是因為出身高貴從而獲得了繼承資格，并不是因為個人后天能力突出，努力所獲得的繼承資格。事實上，以出身高貴來選擇繼承人，一開始就存在著局限性，根本沒有辦法做到任賢使能，所以當出生高貴的“嫡長子”與能力出眾的“庶子”同時出現時，不僅可能出現嫡庶之爭，而且可能因繼承人的個人能力不足而給國家、家族帶來巨大的災難。